Una de las funciones de la Organización Mundial del Comercio es resolver los problemas del comercio internacional. Afortunadamente, cualquier miembro puede presentar una reclamación ante la OMC contra otro miembro que considere que está haciendo dumping, subvencionando injustamente o violando cualquier otro acuerdo comercial. Si la OMC decide que el caso es válido, está facultada para imponer sanciones al país infractor.
El personal investigará a continuación si se ha producido una violación de algún acuerdo multilateral. El personal de la OMC trata en primer lugar de resolver las diferencias mediante consultas. Desde 1995, los miembros han presentado más de 500 controversias. Solo un tercio aproximadamente debía ser examinado por un grupo especial antes de ser resuelto. La mayoría de ellos se resolvieron «fuera de los tribunales» o todavía están en proceso de consulta. Como resultado, solo se necesitaron 350 resoluciones formales. La OMC ofrece una lista cronológica de los casos de diferencia.
No es sorprendente que los Estados Unidos hayan sido reclamantes o demandados en aproximadamente la mitad de las diferencias de la OMC. La Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos representa a los Estados Unidos en estos casos. A medida que la economía china crece, se ve envuelta en más disputas comerciales.
La ventaja del proceso de la OMC es que evita las consecuencias perjudiciales del proteccionismo comercial. Es entonces cuando los países toman represalias contra el dumping, los aranceles o los subsidios de los países infractores haciendo lo mismo o peor. Esto crea una espiral descendente que perjudica el crecimiento económico de ambos países. El proteccionismo comercial ayudó a extender la Gran Depresión, donde el comercio mundial cayó en un 25 por ciento. Las naciones pueden solicitar a la OMC que resuelva su disputa en lugar de aumentar los aranceles.
Ejemplos
En julio de 2016, los Estados Unidos presentaron una controversia con China. Afirmó que China estaba gravando las exportaciones de materias primas de alta demanda. Estos incluyen antimonio, grafito y magnesia. China extrae más de dos tercios del suministro mundial de cada uno de estos metales. El impuesto a la exportación aumentó los precios de estas exportaciones entre un 5 y un 20 por ciento. Eso puso en desventaja a las empresas de alta tecnología de los Estados Unidos, como Qualcomm y DJO Global. Deben pagar más por estas materias primas esenciales que las empresas con sede en China. Eso hace que sus precios sean más altos en el mercado global. Su única solución es abrir plantas de fabricación con sede en China. Eso le quita trabajo a los trabajadores estadounidenses.
La Unión Europea presentó casi el mismo caso, al mismo tiempo. Los Estados Unidos ganaron casos similares contra diferentes materias primas en 2009 y metales de tierras raras en 2012. Como resultado, las posibilidades de ganar son buenas. Eso mantendrá estos trabajos de manufactura en los Estados Unidos. Pero pueden pasar años desde que el proceso de disputa sea exhaustivo y prolongado. Es por eso que casi el 70% de los casos se resuelven mediante negociación.
Trump ignoró el Proceso de la OMC
El 8 de marzo de 2018, el Presidente Trump anunció un arancel del 25 por ciento sobre las importaciones de acero y un arancel del 10 por ciento sobre el aluminio. Estados Unidos es el mayor importador de acero del mundo. El movimiento estaba dirigido hacia China. Trump prometió reducir el déficit comercial de Estados Unidos con China. Su economía depende en gran medida de las exportaciones de acero.
El 22 de marzo de 2018, la administración Trump anunció que aplicaría aranceles a $60 mil millones de importaciones de China. También limitaría las transferencias de tecnología de Estados Unidos a empresas chinas. China requiere que las empresas extranjeras que quieran vender productos en China compartan sus secretos comerciales con empresas chinas. China respondió diciendo que haría lo necesario para proteger sus derechos.
Ambas medidas se burlan del proceso de solución de diferencias comerciales de la OMC. Todos los miembros deben presentar sus argumentos a la OMC antes de imponer aranceles. Si ambos países hubieran hecho caso omiso de la OMC, la organización podría haber pasado a ser irrelevante.
Los partidarios de la OMC acusan a Trump de hacer más daño a la organización que casi cualquier otro gobierno.
Pero el 4 de abril de 2018, China presentó una reclamación formal ante la OMC. Dijo que los aranceles de Trump incumplían el derecho internacional. Trae a la organización de nuevo a la disputa.
Calendario formal de disputas
Un proceso típico de disputas toma un año si no hay apelación, y 15 meses si el demandado apela. Eso sucede con la mitad de las decisiones. La OMC acortará el plazo de resolución si se trata de productos perecederos. Estos son los pasos y el calendario en un caso típico de resolución de disputas.
Pasos y Duración
- Consultas: Denuncia inicial presentada. El Director de la OMC trata de mediar en una resolución. 60 días.
- Configuración del panel de revisión. Ambas partes presentan sus casos por escrito. 45 días
- Informes de grupos especiales a las partes contendientes. Seis meses.
- Informes de panel a todos los miembros. Tres semanas.
- Informe adoptado por el órgano de solución de diferencias en caso de no interponerse recurso. 60 días.
- Apelación. 60-90 días.
- El órgano de conciliación adopta el informe de apelación. 30 días.
- Si es declarado culpable, el acusado declara su intención de cumplir. 30 días.
- Si el demandado no cumple, debe indemnizar al demandante. 20 días.
- Si no es así, el demandante puede pedir a la OMC que imponga sanciones comerciales. 30 días.
