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Recientemente tomamos posesión de un Vagón de potencia RAM del 17, un gigante de ¾ toneladas de destreza todoterreno moderna; en resumen, es un Jeep Rubicon gigante. El hecho de que esté construido sobre el chasis de la RAM 2500 y comparta componentes con la variante de una tonelada de 3500, se asumiría que su capacidad de frenado es mucho más que suficiente para detenerse a sí misma, y cualquier carga o remolque que el camión pueda transportar. Bueno, ese no fue el caso con este vehículo.
Cuando se compró usado como su segundo propietario, ya tenía 14,000 millas de lo que solo se puede suponer que era un pesado tráfico de paradas y desplazamientos en el centro de la ciudad de Atlanta (donde estaba registrado). El rendimiento de frenado estaba extremadamente comprometido, los escenarios de frenado sorpresa cambiaron rápidamente a frenado de emergencia, y pararse sobre el pedal no podía detener este vehículo de 6,900 libras de una manera razonable.
La única manera de confirmar las sospechas de que el tráfico de parada y marcha había esmaltado las pastillas de freno era desmontar el conjunto de la pinza para quitar e inspeccionar las pastillas. Para entender el acristalamiento, primero repasemos cómo funciona un sistema de frenos de disco moderno. Se compone de tres componentes principales: rotor, almohadillas y pinza.
El rotor es el disco en sí. Generalmente construido de hierro nodular por su durabilidad y cualidades de absorción de calor; es lo que absorbe la conversión de energía mecánica en energía en forma de calor. Las pastillas son el elemento de fricción y el componente más desechable del sistema de frenado. Estos son los que actúan directamente sobre el rotor en el proceso de frenado y crean la conversión de energía mecánica a energía térmica. Estos pueden estar hechos de materiales no metálicos hasta completamente metálicos o incluso ser cerámicos. El tercer componente final y más grande del sistema de frenado es la pinza en sí. La pinza es la fuerza mecánica de todo el conjunto, que actúa como una abrazadera gigante accionada hidráulicamente para apretar las pastillas de freno contra el rotor. Esto se hace a través de los pistones internos del rotor. El líquido de frenos se aplica a través del pedal del usuario desde el cilindro maestro. A continuación, el cilindro maestro distribuye el líquido de frenos a la presión solicitada a través de las líneas hasta las pinzas. El fluido entra en el pistón y aplica su presión a la superficie del pistón, haciendo que se expanda y cree un movimiento de sujeción en las pastillas de freno y el rotor.
No había nada que funcionara mal en todo este proceso mecánico de los frenos de mi camión, pero algo estaba pasando y la sospecha era que las pastillas de freno estaban acristaladas. El acristalamiento es donde los frenos se han calentado hasta el punto de que el material dentro de la pastilla de freno se endurece y suaviza hasta el punto de que se refleja y ya no puede crear una fricción efectiva contra el rotor. Puede aliviar temporalmente estos síntomas quitando las pastillas de freno y lijando su superficie para que ya no sean lisas como el espejo, pero el material en general ya se ha templado por el calor y la única manera real de solucionar esto es reemplazar las pastillas de freno por completo.
Al inspeccionar las pastillas de freno, pudimos confirmar que efectivamente estaban acristaladas y las reemplazamos con nuevas pastillas de alta fricción de mayor rendimiento de EBC Brakes, lo que resolvió mis problemas de frenado.
Si sientes que el rendimiento de tu sistema de frenos no está donde debería estar, saca la caja de herramientas e inspecciona los frenos. No solo es una excelente manera de aprender cómo funcionan los componentes de su vehículo, sino que también es una excelente manera de ahorrar dinero. Muchas tiendas de automóviles cobran cientos y cientos de dólares para completar el trabajo de frenos cuando puedes hacerlo tú mismo en casa en el camino de entrada con nada más que un juego de herramientas manuales, algo de creatividad y tu lista de reproducción favorita de Spotify.
