Descripción: Este árbol siempreverde de coníferas es típicamente de 40-60′ de altura en la madurez,que consiste en un tronco corto de aproximadamente 1¼-2½’ de ancho y una copa cónica oblongo de densas ramificaciones. Sin embargo, a veces los árboles maduros son sustancialmente más pequeños o de mayor tamaño que este, dependiendo de la vegetación y el hábitat. El tronco puede permanecer sin ramificaciones a lo largo del árbol, o puede dividirse en 2-3 ramas erectas. La corteza del tronco es de color marrón rojizo o gris rojizo y de menos de ½ » de profundidad, que consiste en tiras verticales de flecha que están ligeramente irregulares. Ocasionalmente, los árboles de mayor tamaño desarrollarán surcos poco profundos en sus troncos. Las ramas son grisáceas a gris rojizo o marrón a marrón rojizo; las ramas más pequeñas son floridas e irregulares, mientras que las ramas más pequeñas tienen restos de hojas grises o marrones a lo largo de sus lados. Los aerosoles en forma de abanico de ramilletes aplanados se desarrollan a partir de las ramas más pequeñas; estas ramillas se recubren en 4 lados con 2 pares de hojas opuestas que se appressan y se superponen ligeramente. Los pares de hojas opuestas en 2 lados de cada rama están fuertemente quillados y curvados, mientras que los pares restantes de hojas opuestas en los otros dos lados están aplanados.Las hojas individuales son de 1,5 a 5 mm de largo, de color verde amarillo a verde, sin pelo, y opacas o brillantes; tienen un aspecto escamoso. En las ramas jóvenes, las hojas son de 1,5 a 3 mm de largo y ovadas, con puntas cortas y romas. En ramillas más viejas que son verdes o marrones, las hojas son de 3-5 mm de largo y lanceoladas, afiladas a puntas largas y estrechas.
El cedro blanco del Norte es monoico, desarrollando conos de polen masculinos y conos de semillas femeninas en las ramillas del mismo árbol. El período de floración se produce desde finales de primavera hasta principios de verano; los conos son polinizados por el viento. Los conos masculinos son de aproximadamente 2 mm de largo,redondeados y de color amarillento. Los conos femeninos son inicialmente rosados, pero se vuelven marrones y leñosos en la madurez más tarde en el mismo año. Los conos femeninos maduros son de 9-13 mm (1/3 a 1/2″)de largo, de forma elipsoidal y más o menos erectos; generalmente aparecen en racimos sueltos en las ramillas. Cada cono hembra tiene varios pares de escamas superpuestas que son ovadas en forma y minuciosamente mucronadas (con puntas redondeadas, a excepción de puntos diminutos en sus centros); estas escamas se separan para liberar sus semillas desde finales del verano hasta el otoño. Cada hueso femenino maduro tiene aproximadamente 8 semillas (4 escamas fértiles con 2 semillas cada una).Las semillas individuales son de aproximadamente ¼ » de largo y de color marrón con alas membranosas. Se distribuyen por el viento. El sistema radicular es poco profundo y se extiende. El cedro blanco del Norte se puede reproducir por capas cuando se extienden en el suelo húmedo; las ramas leñosas también pueden desarrollar raíces cuando un árbol cae al suelo.
Cultivo:La preferencia es de pleno sol a sombra clara, condiciones húmedas y un suelo rico en calcio que tiene un pH neutro a alcalino. En la parte sur de su área de distribución (incluido Illinois), el Dardo blanco del Norte prefiere algo de protección contra el sol durante la tarde. Este árbol se desarrolla lentamente, pero puede vivir de 400 a 800 años en condiciones favorables. Sin embargo, los árboles individuales a menudo se dañan o mueren por el fuego, los fuertes vientos, las tormentas de hielo, la nieve pesada y otros problemas.
Rango& Hábitat: El cedro Blanco del Norte está restringido al NE de Illinois, donde es nativo. En áreas naturales, este árbol es raro y está catalogado como «amenazado».»Sin embargo, es más común en las zonas boreales al norte del estado. En Illinois, los habitatesconsisten en pantanos, filtraciones y manantiales. Fuera del estado, también ocurre en pantanos boscosos y a lo largo de acantilados rocosos. Este árbol ha sido extraído de algunas localidades de Illinois debido a development.It también está amenazada por una superpoblación de ciervos dentro del estado.El cedro Blanco del Norte se cultiva ampliamente en todo el estado como árbol de paisaje en patios, parques y cementerios. Sin embargo, estos árboles cultivados rara vez, si es que alguna vez, han escapado a áreas naturales.
Asociaciones de fauna: El cedro blanco del Norte es una planta huésped de diversos insectos.Tanto la Hormiga Carpintera Negra (Camponotuspennsylvanicus) como la Hormiga Carpintera Roja (Camponotusferrugineus) desarrollan cámaras dentro de la madera del tronco y las ramas de los árboles más viejos. Las larvas de las polillas Argyresthiaureoargentella, Argyresthiathuiella y Coleotechnitestujaella extraen las hojas en forma de escamas. Otras larvas de polillas que se alimentan de este árbol incluyen Tiridopteryxephemeraeformis( Gusano verde de Siempre), Ematurgaamitaria (Gusano de los arándanos), Digrammiacontinuata (Ángulo de Línea Curva) y Anomogyna badicollis(Dardo variable norte); las larvas de esta última polilla atacan a las plántulas jóvenes.Otros alimentadores de insectos incluyen las larvas de Monoctenus melliceps( Arborvitae Sawfly), Carulaspisjuniperi (Escala de enebro), Parthenolecaniumfletcheri (Escala de Fletcher), Cinara tujafilina(Áfido de Arborvitae), los insectos de la planta Dichrooscytuselegans y Dichrooscytusrepletus, y las larvas de Phyllobiusintrusus (Gorgojo de Arborvitae). Las larvas de Phloeosinuscanadensis (Escarabajo de Corteza de Cedro del Norte) perforan la madera, al igual que las larvas de varios escarabajos de cuernos largos: Atimiaconfusa confusa, Callidiumfrigidum,Eupogonius tomentosus y Semanotus ligneusligneus (Barrenador del Cedro).Además,el follaje de este árbol es atacado por algunas especies de ácaros araña:Calepiterimerus thujae(Ácaro enano de la Punta), Oligonychusununguis (Rencor de los pícaros) y Platytetranychusthujae (Ácaro de la Araña Arborvitae).
Algunos animales vertebrados están asociados con el Cedro Blanco del Norte y su hábitat circundante. Aves como el Urogallo Rufo, el Siskin de Pino,la Pólvora Común, el Junco de Color Pizarra y el Gorrión Arbóreo comen las semillas o los conos, al igual que la Ardilla Roja. Las ramitas y ramitas de este árbol son el ciervo de Cola Blanca preferido en invierno, que también encuentra refugio en rodales de Cedro Blanco del Norte durante el invierno. El pájaro carpintero busca hormigas carpinteras dentro de la madera de árboles más viejos.Debido a su denso hábito de ramificación y follaje perenne, este árbol proporciona un buen hábitat de anidación para aves cantoras migratorias como la Reinita de Capemay, la reinita de Burnia Negra y el Monarca de Corona Dorada (al norte de Illinois); el ave de Horno construye sus nidos en el suelo con patas de Cedro Blanco del Norte (también al norte de Illinois). Otros pájaros cantores migratorios que se sienten atraídos por este árbol durante el verano incluyen el Zorzal de Cisne, la Parula Norte, el Pajarillo de Garganta Negra, la Reinita Blanca y Negra, la Reinita de Magnolia y la Zarza de Garganta Blanca.
Ubicación fotográfica: A lo largo de una carretera en Urbana, Illinois.
Comentarios: Si se planta en un lugar apropiado, el Cedro Blanco del Norte es un árbol hermoso que tiene follaje con una fragancia agradable. A pesar de su nombre común, este árbol está más estrechamente relacionado con un ciprés o un junípero, en lugar de un verdadero cedro. Otro nombre común para este árbol es American Arborvitae. Se han desarrollado muchos cultivares que varían en profundidad, forma, color de follaje y tolerancia al calor. También hay Thuja spp.que a menudo se cultivan, aunque hay norecords de su naturalización en Illinois. En general, estas especies asiáticas tienen ramillas menos aplanadas que el Cedro Blanco del Norte, y existen diferencias en las características de sus conos de semillas.
