Muchas mujeres se preguntan sobre problemas relacionados con los celíacos y el embarazo. Cuando se trataba de tratar de quedar embarazada, Brynne Cramer tenía algunas preocupaciones. «Debido a que tengo enfermedad celíaca, al principio estaba muy preocupada por mi capacidad para concebir y llevar a un bebé sano a término», dice Cramer, quien dirige el blog Sin gluten Hungry Gal.
Los síntomas de la enfermedad celíaca no diagnosticada incluyen infertilidad y aborto espontáneo recurrente. Cramer fue diagnosticado cuatro años antes de intentar concebir. Pero aún estaba ansiosa por el impacto que la celiaquía podría tener en su fertilidad y embarazo. «Estaba muy nerviosa», explica. «Es parte de la razón por la que decidimos comenzar a intentar tener un bebé a una edad más temprana .»
Dado que la infertilidad y el aborto espontáneo son síntomas de enfermedad celíaca no diagnosticada, es lógico preguntarse si podrían extenderse al celíaco diagnosticado. ¿Continuarían estos problemas una vez diagnosticados y adheridos a una dieta sin gluten? Ampliando ese pensamiento inicial, surge una pregunta más grande sobre si el celíaco diagnosticado encaja en el embarazo: ¿La enfermedad celíaca y la dieta sin gluten afectan el embarazo?
Los riesgos asociados con el embarazo son diferentes antes después de un diagnóstico celíaco. «La mayoría de los problemas que se han descrito con respecto a los resultados del embarazo en la enfermedad celíaca se han encontrado en la enfermedad celíaca no diagnosticada», explica el Dr. Benjamin Lebwohl, M. S., director de investigación clínica en el Centro de Enfermedad Celíaca de la Universidad de Columbia, por correo electrónico. «Es decir, los pacientes con enfermedad celíaca no diagnosticada parecen tener un mayor riesgo de resultados como abortos espontáneos o dificultad para concebir.»
Como señala Lebwohl, » La causa de la infertilidad y las complicaciones del embarazo en personas con enfermedad celíaca no diagnosticada no es cierta, pero hay una serie de explicaciones.»El conocimiento actual se centra en cómo los celíacos afectan al cuerpo. «La inflamación crónica y / o la desnutrición en la madre pueden ser poco propicias para un embarazo exitoso. Además, los estudios de laboratorio han demostrado que el anticuerpo en la enfermedad celíaca puede unirse a las células de la placenta y causar daño»
Después del diagnóstico, el riesgo cambia. «En aquellos con enfermedad celíaca diagnosticada que ya han comenzado la dieta sin gluten, el riesgo desaparece en gran medida», dice Lebwohl. La buena noticia, explica, es que una vez diagnosticado, «mucha de la información preocupante que hay sobre la fertilidad y los resultados del nacimiento, afortunadamente, ya no es relevante.»
Incluso con una reducción tan marcada del riesgo, ¿podría el tiempo transcurrido desde el diagnóstico hasta la concepción o el embarazo? Por ejemplo, ¿una mujer embarazada que fue diagnosticada hace varios años y que ya ha hecho una gran cantidad de curación intestinal con la dieta sin gluten tendrá menos complicaciones que una mujer embarazada que fue diagnosticada recientemente y cuyo intestino aún se está curando?
«Hace unos años, publicamos un análisis de pacientes suecos, comparando mujeres cuyos intestinos se habían curado con aquellas que tenían daño intestinal persistente, y no encontramos diferencias en los resultados del parto», explica Lebwohl. «En ambos grupos, las tasas de aborto espontáneo o parto prematuro fueron bastante bajas, en realidad. Esto subraya la idea de que el momento principal de mayor riesgo es antes del diagnóstico de la enfermedad celíaca.»
La clave para un embarazo con celiaquía, y es la clave de la enfermedad en general, es la adherencia a la dieta sin gluten y el cuidado de seguimiento constante. «Es importante seguir una dieta estricta sin gluten antes y durante el embarazo, y estar al día con los controles rutinarios de anticuerpos celíacos y nutrientes», aconseja Lebwohl.
La dieta sin gluten y el embarazo
Dependiendo de factores como los ingredientes y la ausencia o presencia de nutrientes, los productos sin gluten pueden ser menos nutritivos que sus equivalentes de gluten. Esto plantea la pregunta de si una mujer con diagnóstico de celiaquía necesita abordar su atención prenatal de manera diferente porque sigue una dieta sin gluten.
«Aunque la dieta sin gluten a veces puede ser una dieta deficiente en vitaminas, y el ácido fólico es una preocupación particular con respecto al feto en desarrollo, la recomendación es la misma para los pacientes celíacos que para los no celíacos: tomar un multivitamínico prenatal diario», dice Lebwohl.
El ácido fólico, que se encuentra en alimentos fortificados como los cereales y en verduras como las hojas verdes oscuras, es crucial en general, y especialmente durante el embarazo. Como indican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) en su sitio web, «El ácido fólico es una vitamina B. Nuestros cuerpos lo usan para crear nuevas células. Todo el mundo necesita ácido fólico.»Cuando se trata del embarazo, los CDC explican:» El ácido fólico es muy importante porque puede ayudar a prevenir algunos defectos congénitos importantes del cerebro y la columna vertebral del bebé (anencefalia y espina bífida).»
El enfoque nutricional durante el embarazo es el mismo, independientemente de si uno necesita comer sin gluten. «Todas las mujeres deben ser conscientes de su nutrición cuando están embarazadas», explica Amy Jones, M. S., R. D., L. D. » Idealmente, lo mejor es ordenar su nutrición antes de quedar embarazada.»Para alguien con celiaquía, esto significaría» estar bien controlado con una dieta sin gluten», ya que esto «puede ayudar en gran medida a garantizar un embarazo saludable».»Si una mujer tiene deficiencias nutricionales, Jones dice que» trabaje con su médico y dietista para corregirlas, idealmente, antes de concebir.»
Independientemente de la celiaquía, las mujeres embarazadas a menudo experimentan estreñimiento en su segundo o tercer trimestre. Para aliviar el estreñimiento, Jones señala que » la mayor fibra de los granos integrales puede ser beneficiosa.»Al comer granos integrales sin gluten, dice Jones,» asegúrese de beber suficiente líquido cuando consuma alimentos ricos en fibra.»Los beneficios de los granos integrales sin gluten van más allá de la fibra. «Por ejemplo, el teff tiene mucho calcio, y la quinua tiene mucho hierro y proteínas», señala Jones.
El calcio que se encuentra en el teff y los productos lácteos es un nutriente importante durante el embarazo. Jones menciona que «para las mujeres embarazadas que tienen enfermedad celíaca que pueden ser intolerantes a la lactosa, es importante encontrar una buena fuente de calcio y vitamina D.»Para aquellos que pueden tolerar algo de lactosa, señala el yogur y el queso, que son bajos en lactosa. «La suplementación de calcio y vitamina D también puede ser necesaria», dice.
Noticias de bienvenida
Cramer aprendió de primera mano que su diagnóstico de celiaquía no le impidió quedar embarazada o llevar a un bebé a término. «Para mi sorpresa, nos quedamos embarazadas muy rápidamente», dice Cramer. «Estaba ansioso en cada cita,
, pero las cosas seguían saliendo maravillosamente.»
A lo largo de su embarazo, Cramer se sintió como «una mujer embarazada típica.»Esto incluía disfrutar de indulgencias aleatorias: salsa de búfalo y leche con chocolate. Ella recomienda que las mujeres embarazadas con celíacos » encuentren qué alimentos sin gluten llegan al lugar y disfruten de vez en cuando. Ya renunciamos a tanto como celíacos, privarnos durante el embarazo parece una tontería.»
Cramer y su esposo recibieron a una niña hermosa y saludable el verano pasado.
Susan Cohen es una escritora independiente de Nueva York. Contribuye regularmente a una Vida sin Gluten.
Fotos: SYDA Productions/; Africa Studio /
