por John Plumpton
Finest Hour 60, Summer 1988
Pasaporte Estadounidense Winston Churchill
EL 9 DE ABRIL de 1963, un conmovido Sir Winston Churchill, sentado en su casa de Londres con su esposa a su lado, vio un retransmisión por satélite de una ceremonia en la Casa Blanca que le otorgaba la ciudadanía honoraria de los Estados Unidos. Se esperaba que no sólo presenciara el acontecimiento por televisión, sino que también pudiera responder. Sin embargo, la estación repetidora de Goonhilly, Cornualles, no estaba lista para transmitir y se decidió no solicitar ayuda francesa para esta ocasión angloamericana especial.
En Washington, varios cientos de invitados, incluidos Averell Harriman, Dean Acheson y tres hijos de Franklin Roosevelt, se reunieron en el Jardín de Rosas de la Casa Blanca. Un invitado muy especial fue Bernard Baruch, de 92 años, un amigo cercano de Sir Winston. Observando desde una ventana y recuperándose de un derrame cerebral estaba el padre del presidente estadounidense, Joseph Kennedy, un ex embajador en Gran Bretaña y opositor a la participación estadounidense en la guerra. La familia Churchill estaba representada por su hijo Randolph Churchill y su nieto Winston.
Sir Winston iba a compartir una distinción que solo ostentaba el marqués de LaFayette. Pero era la primera vez que el Congreso había resuelto la ciudadanía honoraria que le otorgó el Presidente de los Estados Unidos a un ciudadano extranjero. LaFayette tenía ciudadanía local conferida por Maryland y Virginia cuando las colonias se convirtieron en la Unión en 1788. Al igual que todos los demás ciudadanos de esos estados, se convirtió en ciudadano de los recién creados Estados Unidos de América. Churchill, por el contrario, había recibido la ciudadanía honoraria de ocho estados: Hawai, Maryland, Nebraska, New Hampshire, Carolina del Norte, Tennessee, Texas y Virginia Occidental.
El presidente John F. Kennedy elogió a Sir Winston como defensor de la libertad, líder en tiempos de guerra, orador, historiador, estadista e inglés. Las palabras de apertura del Presidente dieron a eternity el clásico homenaje a uno de los mayores logros de Sir Winston: «Movilizó el idioma inglés y lo envió a la batalla.»
THE PROCLAMATION
Whereas Sir Winston Churchill. un hijo de América, aunque súbdito de Gran Bretaña, ha sido a lo largo de su vida un amigo firme y firme del pueblo y la nación estadounidenses; y
, mientras que ha ofrecido libremente su mano y su fe en días de adversidad y triunfo; y
Considerando que su valentía, caridad y valor, tanto en la guerra como en la paz, han sido una llama de inspiración en la hora más oscura de la libertad; y
Considerando que su vida ha demostrado que ningún adversario puede vencer, y ningún miedo puede disuadir, a los hombres libres en la defensa de su libertad; y
Considerando que ha expresado con poder y esplendor insuperables las aspiraciones de dignidad y libertad de los pueblos de todo el mundo; y
Mientras que por su arte como historiador y su juicio como estadista hizo del pasado el servidor del futuro;
Ahora, por lo tanto, Yo, John F. Kennedy, Presidente de los Estados Unidos de América, bajo la autoridad contenida en la ley del 88º Congreso, por la presente declara a Sir Winston Churchill ciudadano honorario de los Estados Unidos de América.
En testimonio de lo cual, he puesto mi mano y provocó el Sello de los Estados unidos de América para ser colocado.
Hecho en la Ciudad de Washington el noveno día de abril, en el año de nuestro Señor mil novecientos sesenta y tres, y de la dependencia de los Estados Unidos de América el ciento ochenta y siete.
Después de que Sir David Davidsby Gore, el Embajador británico en los Estados Unidos, agradeció al Presidente, Randolph Churchill, en una voz que muchos pensaban que recordaba a la de su padre, se adelantó para leer la respuesta de Sir Winston:
Sr. Presidente, he sido informado por el Sr. David Bruce de que es su intención firmar un proyecto de ley que me confiere la ciudadanía honoraria de los Estados Unidos.
He recibido muchas bondades de los Estados Unidos de América, pero el honor que me concedes ahora no tiene paralelo, lo acepto con profunda gratitud y afecto.
También soy muy sensible a la acción afectuosa de los Estados individuales que me concedieron el gran cumplido de sus propias ciudadanías honorarias como preludio de esta ley del Congreso.
Es un comentario notable sobre nuestros asuntos que el ex Primer Ministro de un gran Estado soberano sea recibido como ciudadano honorario de otro. Digo «gran estado soberano» con diseño y énfasis, porque rechazo la opinión de que Gran Bretaña y la Mancomunidad deberían ahora ser relegadas a un papel manso y menor en el mundo. Nuestro pasado es la clave de nuestro futuro, en el que confío firmemente y creo que no será menos fértil y glorioso. Que ningún hombre infravalore nuestras energías, nuestras potencialidades y nuestro poder permanente para el bien.
Soy, como saben, medio estadounidense de sangre, y la historia de mi asociación con esa poderosa y benevolente nación se remonta casi noventa años al día del matrimonio de mi padre. En este siglo de tormenta y tragedia, contemplo con gran satisfacción el factor constante del progreso entrelazado y ascendente de nuestros pueblos. Nuestra camaradería y nuestra hermandad en la guerra no fueron muestreadas. Nos mantuvimos unidos, y debido a ese hecho, el mundo libre ahora se mantiene. Nuestra asociación tampoco tiene carácter exclusivo; la comunidad atlántica es un sueño que bien puede realizarse en detrimento de nadie y en beneficio y honor duraderos de las grandes democracias.
Señor Presidente, su acción ilumina el tema de la unidad de los pueblos de habla inglesa, al que he dedicado gran parte de mi vida. Le pido que se acepte a sí mismo y que transmita a ambas Cámaras del Congreso, y a través de ellas al pueblo estadounidense, mi solemne y sincero agradecimiento por esta distinción única, que siempre será recordada con orgullo por mis descendientes. – Winston S. Churchill
La Proclamación oficial fue entregada por el Embajador estadounidense en Gran Bretaña David Bruce y el Secretario de Defensa Robert McNamara personalmente tomaron una copia del tamaño de un pasaporte de la proclamación presidencial para entregarla a Sir Winston, que se dirigía en breve a la Riviera Francesa.
La Cámara de los Comunes Británica celebró el evento en una moción, presentada por miembros de los tres partidos:
«Que esta Cámara felicita al Rt.Ron. Miembro de Woodford por el honor único de ciudadanía honoraria que le confirieron el Presidente y la Legislatura de los Estados Unidos de América; y deja constancia de su profundo aprecio por los sentimientos que impulsaron esta promulgación histórica.»
Así cerró otro capítulo en la historia de los pueblos de habla inglesa.
