Recursos Comentarios chevron-derecha chevron-derecha Mateo «Capítulo 24» exégesis
Muchos lectores modernos se han sentido incómodos con la imagen de Jesús como un profeta de los últimos tiempos. Sin embargo, incluso si uno comienza con escepticismo histórico, Jesús enseñó claramente sobre los tiempos finales. Gran parte del discurso final de Jesús en Mateo proviene de Marcos y Q, pero incluso cuando Mateo agrega elementos (como la trompeta en 24:31), a menudo tenemos otra evidencia de que Jesús pronunció estas palabras. Nuestro primer documento cristiano existente, 1 Tesalonicenses, alude a algunas de las mismas palabras de Jesús («según la palabra del Señor», 1 Tesalonicenses 4:15): nubes, reunión de los elegidos, ángel(s), anarquía, apostasía, contaminación del templo de Dios, la parusía, venida como ladrón, destrucción repentina sobre los impíos, y así sucesivamente (4:13-5:11; comparar 2 Tesalonicenses 2:1-12; Waterman 1975; D. Wenham 1984). Algunas de las otras palabras de Jesús, por ejemplo, sobre tiempos y estaciones desconocidos (Hechos 1:7), también aparecen allí. Pero este terreno común no solo nos ayuda a defender la fiabilidad de los Evangelios; también nos recuerda que Pablo, a diferencia de algunos maestros de la Biblia de hoy, no vio diferencia entre la venida de Jesús por los santos y su venida al final de los tiempos para juzgar al mundo.
Los maestros de la profecía moderna tradicionalmente han mirado a los eventos actuales en busca de señales del fin, para despertar el entusiasmo de los últimos tiempos entre los cristianos. Si bien la meta puede ser digna, la metodología va en contra de la propia enseñanza de Jesús. Después de enumerar muchas de las señales (generalmente dificultades) que caracterizaron el fin entre los pensadores y visionarios judíos contemporáneos, Jesús declara que el fin está por venir (v.6; compare Apocalipsis 6:1-8). El pueblo judío llamó a tales eventos los «dolores de parto del Mesías» (Morris 1972:23), pero Jesús declara que estos son simplemente el comienzo de los dolores de parto (Mt 24:8). Además de perder el punto de vista de Jesús, los maestros de profecía modernos también casi siempre están equivocados; para un estudio de profecías perdidas, a menudo reinterpretando los mismos textos bíblicos de manera diferente de década en década, a medida que cambian los titulares, vea Wilson 1977.
Si bien los eventos catastróficos no nos permiten predecir cuán pronto vendrá el Señor such tales eventos han sucedido a lo largo de la historia (Ladd 1956:72 n. 1; pace Frost 1924:18-19) remind nos recuerdan que tales problemas caracterizan esta era, convocándonos a anhelar la venida de nuestro Señor con mayor fervor. Jesús nos advierte qué tipo de sufrimientos debemos enfrentar. Su enseñanza presupone un conocimiento importante sobre los tiempos finales, pero sus repetidas exhortaciones muestran que su énfasis está en cómo vivir a la luz de esa realidad (ver Lane 1974:446; Hill 1979:63). Así se hace un buen sermón material si encontramos a Jesús!Los cristianos Deben Estar Preparados para los Falsos Mesías (24:4-5) El peligro de ser engañados se menciona con frecuencia (vv. 4, 11, 24), y Mateo en otra parte tiene motivos para reportar las advertencias de Jesús contra los profetas que obran señales (7:15, 22; sobre los profetas de señales, ver la introducción), una advertencia que es claramente parte de la tradición de Jesús (2 Tesalonicenses 2:9). Hoy podríamos pensar en Jim Jones, David Koresh y las figuras de Cristo de la Nueva Era (ver Groothuis 1990). El número de muertos bajo Jones y Koresh, por cierto, sirve como una refutación útil para aquellos que afirman que todas las religiones son iguales y no importa lo que uno crea. Pero las figuras mesiánicas falsas abundaron también en el primer siglo (por ejemplo, Jos. Guerra 2.259-63; 6.285-88; Hormiga. 20.97-98).Prepárate para los Desastres Tanto Humanos como Naturales (24:6-8) Jesús toma prestado el lenguaje bíblico tradicional aquí (comparar 2 Crón 15:6; Is 19:2; Jer 51:46; para rumores de guerras, comparar Dan 11:44). La mayoría de los eventos de Mateo 24:5-14 ocurrieron entre los años 30 y 70 d.C. (Blomberg 1992:356, después de W. G. Thompson 1974). Algunos incluso creen que el evangelio del reino fue proclamado entre las naciones en un sentido representativo (Romanos 10:18; Col 1:6; Blomberg 1992:356-57). Sin embargo, el carácter general del lenguaje nos prohíbe limitarlo a tales eventos (Beasley-Murray 1957:35, 39). Tales eventos ocurrieron a lo largo del período de 30-70 y han estado ocurriendo alguna vez since.Be Listos para la Persecución; Algunos Cristianos Profesantes Caerán (24:9-13) Esta realidad es tan desgarradora que los escritores del Nuevo Testamento tuvieron que advertir a los cristianos sobre ella repetidamente (2 Tesalonicenses 2:3; 1 Timoteo 4:1-3; 2 Timoteo 3:1-9; 2 Pedro 3:3; 1 Juan 2:18-19; Apocalipsis 13:12-17). La exhortación cristiana temprana regularmente retrataba la perseverancia y la apostasía como las alternativas en tiempos de pruebas serias (S. Brown 1969:146). Al igual que Marcos, Mateo conecta el sufrimiento de los creyentes con el de Cristo, incluso prefaciando la narrativa de su pasión con la promesa del sufrimiento de los creyentes (comparar Feuillet 1980b; Graham 1986).
La maldad, o más literal y específicamente la «iniquidad», podría caracterizar especialmente a los religiosos externos (Mt 23:28; compare Judas 4), pero probablemente se aplica a la sociedad en su conjunto, incluyendo a los gobernantes malvados (2 Tesalonicenses 2:3, 7-8). Sin embargo, como consecuencia, incluso los corazones de la mayoría (literalmente, «los muchos», tal vez denotando discípulos-comparar Mt 20:28) se volverán sin amor (comparar 22:37-39), por lo tanto capaces de traicionar. Aunque la promesa de que el que se mantiene firme hasta el final será salvo (24: 13; comparar v. 22) podría referirse a la supervivencia (como en 4 Esdras 6:25), el contexto de la apostasía sugiere que soportar la salvación aquí puede referirse a la misma demanda que la frase implica en la mayoría de los pasajes del Nuevo Testamento: que solo aquellos que continúan en la fe recibirán la salvación en el día final (comparar 7:13-14; Marshall 1974:73).Los verdaderos cristianos Difundirán el Evangelio Entre Todas las Naciones (24: 14) Mientras que Jesús dice que otros fenómenos no marcan el fin (v.6), aquí declara explícitamente que la propagación del evangelio marca el fin. El mundo controla muchos otros factores, pero este es el único factor que la iglesia misma determina: debemos completar la comisión de discipular a todas las naciones antes de que esta era llegue a su fin (28:19-20; comparar Hechos 1:6-11; Rom 11:25-26; 2 Pedro 3:9-15). Este requisito previo para el fin no implica que todos los pueblos se convertirán, sino que el reino no vendrá en su plenitud hasta que todos los pueblos hayan tenido la oportunidad de abrazar o rechazar al Rey que será su juez (Mt 25, 31-32). Los primeros seguidores de Jesús reconocieron que él gobernaría un remanente con representantes de todos los pueblos (Apocalipsis 5:9; 7:9), tal como lo haría el sistema mundial (Apocalipsis 13: 7).
Tal vez así como Israel, debido a la desobediencia, gobernó la tierra prometida a Abraham solo dos veces en su historia (Génesis 15:18; 1 Reyes 4:21; 2 Crón 34:5-7), así el regreso del Señor se ha retrasado y el sufrimiento del mundo se ha prolongado por la desobediencia de la iglesia a la Gran Comisión (ver 2 Pedro 3:9-15; Vado 1979:76). Mientras que algunas generaciones se han acercado mucho más que otras, el Señor no regresará hasta que haya encontrado una generación de siervos lo suficientemente dedicados para cumplir con la tarea de misiones mundiales que él ha ordenado.
Mientras que Mateo 28:18-20 es una comisión, 24:14 es también una promesa de que alguna generación tendrá éxito en terminar la tarea que otras han comenzado. Los cristianos africanos, asiáticos y latinoamericanos están a la vanguardia de la evangelización mundial hoy en día; los seguidores de Cristo entre muchos pueblos deben trabajar juntos por la cosecha. Pero esta misión no se puede hacer con fuerza humana. La primera generación de la iglesia experimentó el crecimiento exponencial más rápido mientras carecía de todos los recursos que los cristianos occidentales consideran necesarios para llevar a cabo la tarea de hoy, como el dinero, la literatura, el transporte masivo y la comunicación. Pero tenían lo que gran parte de la iglesia occidental de hoy carece: una dependencia fiel del Espíritu Santo (comparar 10:20; Mc 13:11; Hechos 1:8). Con una población mundial cinco veces superior a la de hace un siglo y medio, los riesgos nunca han sido tan altos como ahora. Oremos por obreros para la mies del Señor (Mt 9, 38), para que lleguemos a ser la generación prometida.
Debemos notar el contexto en el que ocurre esta evangelización mundial: el sufrimiento (24:9-13; más explícitamente en Mc 13:9-11, aplicado anteriormente por Mateo a su discurso más completo sobre la evangelización). Muchos de los primeros cristianos reconocieron el sufrimiento como un requisito previo para el fin (Col 1, 24; Ap 6, 10-11; comparar 4 Esdras 4, 3-37), porque el sufrimiento de los cristianos es inseparable de nuestro testimonio. Es cuando menos nos sentimos cómodos con el mundo que proclamamos más dramáticamente el reino de nuestro Señor. Además, así como la mayoría de los campos de misión de la historia se abrieron a través de la sangre de los mártires, muchos pueblos no serán alcanzados hoy sin cristianos que estén dispuestos a dar su vida por el evangelio que Jesús nos ha llamado a proclamar.
