Comer chilenas

uno generalmente no compra fruta, más bien se le permite ingresar a los huertos y comer todo lo que desee. Solo se venden las que se llaman «frutillas» , y en Italia frauli, a pesar de que crecen silvestres y en el país he visto leguas llenas de fresas, creciendo por su cuenta, los que las cultivan ganan mucho dinero. Son muy diferentes a las que he visto aquí en Roma, tanto en color como en sabor, y en cantidad porque crecen tan grandes como las peras, y aunque suelen ser rojas, en Concepción son blancas y amarillas. (Padre Alonso de Ovalle, Historia Relación del Reyno de Chile, 1646)

…incluyó en sus descripciones una fruta llamada Chile, que pensó que probablemente había llegado a Cuzco en 1557, seis años después de la conquista de Valdivia . Según él, esta fruta de sabor agradable tenía pequeñas semillas en su superficie…. el Chile era bastante largo y en forma de corazón en lugar de redondo, y la planta crecía en arbustos bajos que se arrastraban por el suelo. Los botánicos están seguros de que de la Vega estaba describiendo la fresa. Como no pudo darle un nombre peruano a la fruta, la llamó en su lugar «Chile», apoyando así la evidencia de que la especie era F. chiloensis, la fresa de los indios Mapuche y Huilliche.

…me trajeron un plato de fresas frescas cultivadas de buen tamaño, y sin exagerar algunas eran tan grandes que no se podían terminar en dos bocados. Dedican aún más cuidado a sus lechos de fresas que nosotros a los viñedos porque secan grandes cantidades de ellos para su chicha.

Aunque habíamos cenado muy bien, me trajeron una jarra de chicha de fresas secas, clara, sabrosa y picante, la mejor que tienen. ….Comimos felices y con placer porque nos tostaron con chicha de fresa, que para mí era el mejor regalo que podían dar.

Varias frutas, como peras, manzanas, fresas, etc. estaban maduros. De postre, nos sirvieron unas fresas de un sabor maravilloso, cuyo tamaño igualaba al de nuestras nueces más grandes. Su color es blanco pálido. Se preparan de la misma manera que los preparamos en Europa, y, aunque no tienen el color ni el sabor de los nuestros, no les falta excelencia.

La frutilla o fresa chilena, llamada quelighen por los araucanos, crece espontáneamente en Chile, especialmente en el sur, donde son muy abundantes. También se cultivan en jardines y huertos, donde con frecuencia son del tamaño de una nuez. Son rosados, pero en cultivo suelen ser blancos, especialmente en el norte, donde su color natural se mantiene solo el primer año. Son las primeras frutas que se comen en primavera y en diciembre los vendedores de caballos y mulas traen grandes cestas y las venden en las calles a precios muy bajos. También es costumbre hacer viajes festivos a jardines rurales en el campo para comerlos, especialmente al pequeño pueblo de Renca, cerca de Santiago, famoso por las fresas.

Estamos en plena cosecha y tenemos una gran demanda del producto. Los precios son muy buenos, aquí en esta zona se venden a 5 mil pesos el kilo y en otras regiones nos han pagado hasta 7 mil el kilo», dijo el cultivador, Aurelio Carvajal.

….plantan Campos enteros, con una especie de Juncos de Fresa, que difieren de los nuestros, en que las Hojas son más redondas, gruesas y más suaves. La fruta es generalmente tan grande como una Nuez, y a veces como un Huevo de gallina, de un rojo blanquecino, y un poco menos delicioso de sabor que nuestras fresas de madera. Le he dado algunas plantas a Monsieur de Jussieu, para el Jardín del Rey, donde se cuidará de llevarlas a cabo. Además de estos, hay muchos en los Bosques de nuestro Tipo europeo. Y en resumen, todo tipo de Productos de Jardín entre nosotros, crecen allí abundantemente, y casi sin problemas.