Somos tan culpables como los demás, probar bicicletas caras es sin duda una parte agradable del trabajo. Sin embargo, para muchos, estas bicicletas no son realistas, y para aquellos que prueban el deporte, una bicicleta de nivel básico es la manera perfecta de probar el agua. El Trek Mamba ($999) y Giant Talon 29er 0 (1 1099) son dos colas duras de cross country de nivel de entrada 29er populares y en un punto de precio que comienza a ver componentes adecuados para todoterreno adjuntos. Entonces, ¿qué tan dignos son estos corceles de presupuesto? Sigue leyendo.
Mirando por encima de las bicicletas, ambas cuentan con cuadros de aluminio perfectamente soldados con el Giant con un diseño mucho más bien formado y angular. En la parte delantera, ambos cuentan con bobina de la serie Rock Shox XC y horquillas con amortiguación de aceite, cada una con bloqueo, pero el Giant recibe una versión mejorada montada en el manillar. Trek utiliza un puntal de 32 mm de diámetro más grande (y más pesado) para garantizar una mayor rigidez. Aunque creemos que la mayoría no detectará la diferencia, la horquilla de 32 mm mantiene el seguimiento de la rueda delantera un poco más recto cuando el camino se vuelve desagradable. En el camino, estas horquillas ofrecían un control suave y absorción de golpes para nuestro peso de ciclista de 70 kg, sin embargo, carecían del peso más bajo, el funcionamiento más silencioso y la mayor flexibilidad del peso del ciclista de las horquillas con resorte de aire que se ven en el siguiente rango de precios.
En el sendero, la combinación de tallo corto y tubo superior de la Garra proporcionó una sensación lúdica y parpadeante en terrenos técnicos, mientras que la Mamba menos juguetona se sintió más centrada, estable y plantada en el suelo del sendero. Es esta característica la que mostró la verdadera fuerza de la Mamba; monta como un 29er mucho más caro y hay pocos mejores manejos que el Trek diseñado por Gary Fisher. El tubo superior más espacioso de la Mamba nos hizo sentir más cómodos en subidas prolongadas, sin embargo, fue su peso lo que vio la garra de la Garra hacia adelante cuando el sendero apuntaba hacia las nubes.
A este precio, los componentes son a menudo lo único que los consumidores tienen que pasar cuando están en la tienda. El Giant sin duda tiene la mejor especificación de componentes, con un sistema de frenos muy querido y más marchas. En el camino, las marchas SRAM del Giant corrían más silenciosas con menos golpes de cadena contra el cuadro, mientras que los frenos Shimano ofrecían un mejor rendimiento de frenado cuando se detenían las ruedas grandes. Lamentablemente, un rasgo común en las bicicletas equipadas con frenos Shimano de menos de $2000 es el uso de un rotor de freno de almohadilla de resina más barato, que limita el potencial de actualización de los frenos cuando se usa en condiciones húmedas que destruyen la almohadilla.
Mientras que las marchas Shimano de 9 velocidades en la Trek funcionaban a la perfección, carecían de la calidad de cambio inmediato y de una gama de marchas más amplia de las bicicletas de gama alta (y de la Giant).
La Giant presenta una rodadura más rápida y una goma de peso más ligero, lo que la ayudó a ser la bicicleta más rápida, mientras que los neumáticos Bontrager de mayor volumen en la Trek ofrecieron una conducción ligeramente más suave con una tracción bien redondeada.
Ambos cuentan con componentes de cabina comparables, sin embargo, preferimos la barra plana ancha de forma perfecta del Trek, ya que permitía una altura de barra más baja en comparación con la barra ascendente del Giant. Fuera de la caja, ambos cuentan con posiciones de manillar extremadamente altas y verticales. Si bien esto puede sentirse genial para un ciclista más nuevo en la tienda, recomendamos encarecidamente bajar el manillar para aprovechar al máximo las habilidades de escalada y curvas de las bicicletas. Bajamos el manillar de cada bicicleta aproximadamente a 7 cm de las alturas de stock para que las bicicletas se sientan bien para nosotros.
Las sillas de montar cómodas y bien acolchadas se encuentran en ambos, aunque las empuñaduras de la Trek eran demasiado firmes para nuestro gusto y sugerimos hacer este cambio de bajo costo desde el principio.
En papel, la Garra gigante parece la mejor opción; es un kilo más ligera, tiene una especificación de gama alta y se ve más llamativa. Sin embargo, con más de una década de experiencia en el perfeccionamiento del uso de la rueda 29er, la Trek Mamba tiene mucho que ofrecer en el departamento de manejo. Al final, simplemente no hay un ganador claro y, como ahora sabemos a ciencia cierta, cualquiera de los dos proporcionaría la sonrisa deseada.
