Conocer los rituales de apareamiento y muda de los cangrejos le dará la ventaja al usar cebos de imitación.
La mayoría de los pescadores de lubinas usan imitaciones de cangrejos sin una comprensión muy clara de por qué deberían lanzarlas y, lo que es más importante, cuándo. Todos sabemos que los señuelos de cangrejo de río a menudo son efectivos y, a veces, el único cebo del día. Pero para entender realmente cuándo necesita usar un cebo de cangrejo de río, debe entender por qué el bajo los come y cuándo este forraje es más apetitoso para los pescadores de cantera que buscan.
Los cangrejos están en todas partes: zanjas, campos agrícolas frecuentemente inundados, casi todos los estanques y, por supuesto, su embalse o río favorito. No hay un estado en los 48 contiguos que no tenga millones de ellos nadando alrededor alimentando a la población local de bajos, sin mencionar a los Cajuns y los aspirantes ocasionales a Cajun.
El conocimiento íntimo del comportamiento de los cangrejos le permitirá explotar al máximo los cebos que imitan este popular elemento de la cena de bass — y regresar a la clase de ciencias es su boleto para obtener información. Bassmaster quiere llevarte de vuelta a la escuela con algunos de los pescadores de langosta de agua dulce más conocedores de la industria. Tenga en cuenta que los parámetros, tiempos y condiciones que se discutirán varían de agua a agua, subespecie a subespecie y latitud a latitud.
Como todas las criaturas, los cangrejos de río están decididos a aparearse, comer y protegerse de los depredadores. Comprender el momento de estos eventos es clave para tomar consistentemente el bajo en imitaciones de cangrejos de río.
Love on the rocks
De febrero a mayo es el primer período importante de actividad de cangrejo de río, basado en la ubicación geográfica. Cuando la temperatura del agua alcanza aproximadamente los 50 grados, los cangrejos emergen de las grietas de las rocas hacia el gran abierto y comienzan a buscar hembras receptivas.
Muchos de los machos y hembras de cangrejo de río emergentes siguen siendo sexualmente activos desde el otoño anterior. Lo que es significativo de este período de dos a tres semanas en primavera (dependiendo del aumento de la temperatura del agua), es que es una de las pocas veces que los machos caminan sobre las rocas, exponiéndose al bajo.
Los estudios de captura han revelado que por debajo de los 45 grados, los cangrejos tienen poca o ninguna actividad mientras están enterrados en madrigueras de barro o grietas de roca. Pero cuando el agua sube a 50 grados, es un juego de pelota completamente nuevo.
¿De dónde sacará bass a estas chinches vulnerables? Las rocas indicarán el camino. Puede sonar demasiado simplificado, pero el sustrato rocoso tiene la mayor concentración de cangrejos expuestos, lo que a su vez se traduce en el mayor número de lubinas que se alimentan.
Las condiciones óptimas en la mayoría de las cuencas hidrográficas bajas combinan una temperatura media del agua de 50 grados con rocas limpias de limo o barro. A diferencia de los bajos que limpian su suelo de desove con sus colas, los cangrejos dependen de la acción de la corriente o de las olas para hacer sus tareas domésticas. Las rocas deben estar limpias para abrir cuevas que puedan crear redes interminables de hábitat de desove. Eso puede ser a 3 pies de agua en un punto barrido por el viento, o a 30 pies en una pequeña joroba en el medio del lago. Ya sea que esté pescando en Alabama en febrero o Michigan en mayo, la formulación de la temporada, la roca limpia y la temperatura ideal está garantizada para atraer a la mayoría de los cangrejos de río en apareamiento, y la lubina de alimentación, en el área.
Dependiendo de la especie, el cangrejo de río puede desovar y desovará en el barro. Sin embargo, rara vez lo hacen si hay un hábitat rocoso limpio disponible.
Una de las formas en que los bajos localizan los cangrejos es por el sonido. «Un cangrejo de río que se mueve sobre una roca hace un ruido de golpeteo / chasquido. El bajo usa este sonido para localizar cangrejos de río», dijo Tertuliani.
Las langostas también son sensibles a la luz. La claridad del agua y la luz solar penetrante son ingredientes clave para un hábitat activo y de calidad. Si el hábitat principal se encuentra en aguas poco profundas o está más expuesto a la luz solar directa, los días de poca luz o nublados a menudo proporcionan una mejor pesca que las tardes brillantes.
The naked truth
Después del apareamiento, las hembras cavan en una cueva y fertilizan sus huevos con el esperma que los machos han depositado en ellos. Los machos luego mudan, perdiendo sus órganos sexuales calcificados, y se esconden rápidamente. «La muda», como se le conoce a menudo, se supone que es el desfiladero de time bass en cangrejos. Puede que este no sea el caso. «Muchos pescadores asocian la muda con una intensa actividad de bajo en cebos de cangrejo de río en la primavera. Y en realidad, este aumento en la actividad se debe probablemente a la vulnerabilidad de los cangrejos durante el ciclo de apareamiento», dijo Tertuliani.
Después de la muda, los machos vuelven a un patrón solitario y no están tan disponibles para el bajo como lo estaban cuando se apareaban. Se alimentarán en sus madrigueras de cuevas si es posible, y solo se expondrán por la noche o en condiciones de poca luz.
La muda cambiará drásticamente el color de los cangrejos de río de un camuflaje marrón/oliva a un color naranja brillante o rojo, lo que los convierte en un blanco visual fácil para el bajo. Pero comprenda que un bajo debe trabajar más diligentemente y gastar mucha más energía para atrapar un cangrejo durante la muda que durante el ciclo de apareamiento.
Mientras tanto, las hembras eclosionarán sus huevos en aproximadamente 30 días (dependiendo de la temperatura del agua). Las crías permanecen unidas a la hembra y muda cada dos a siete días, dependiendo de la especie. Después de la tercera muda, cuando alcanzan aproximadamente media pulgada de largo, se caen de su madre. Las hembras mudan rápidamente y entran en un patrón de alimentación tranquilo de verano con poca luz, permaneciendo en las grietas de la roca tanto como sea posible.
Los pequeños cangrejos caen en las rocas, donde mudan varias veces y comen, hasta el otoño, cuando la mayoría se convierten en adultos, dependiendo de la duración de la temporada de crecimiento. Durante su período de crecimiento a principios del verano, la mayor amenaza para los cangrejos juveniles proviene de los engordes y los comederos de fondo, no de los bajos.
El otoño es el mejor
Cuando llegue el otoño y estés lanzando una imitación de sábalo, vuelve a visitar las rocas que pescaste en primavera con un cebo de cangrejo de río. El ciclo de apareamiento de otoño es en realidad el más intenso, y a menudo es completamente ignorado por los pescadores de bajos. El proceso puede ser especialmente intenso en latitudes meridionales. El período de apareamiento de otoño se compone de todos los cangrejos adultos que son sexualmente maduros. Hay excepciones de especies, y las temperaturas que caen demasiado rápido por debajo de los 45 grados pueden apagarlo temprano, enviando al cangrejo a un estado latente.
Pesque la caída de la misma manera que pesca la primavera, y encontrará que el ciclo de apareamiento de otoño es una bonanza.
Sin patas, sin garras, sin gloria
El grupo de investigación de Pure Fishing en Spirit Lake, Iowa, está buscando activamente información sobre el comportamiento de los cangrejos de río. Pure Fishing administra una de las instalaciones de pruebas de comportamiento de peces vivos más grandes del mundo y mide estadísticamente la reacción de los peces a los cebos y los alimentos clave.
» Nos sorprenden muchos de los hallazgos que se han descubierto en nuestras instalaciones en los últimos años», dijo John Prochnow, Gerente de Desarrollo de Productos. Dirigido por el Dr. Keith Jones, se realizaron múltiples pruebas con bajos en vivo durante varios meses en un entorno controlado para medir qué tipo de forma prefería el bajo cuando se tecleaba en imitaciones de cangrejos de río de plástico blando.
Durante 60 días, se probaron 450 lobina negra, arrancada del mismo entorno, utilizando un brazo robótico y un contador de golpes. A cada grupo de bajo se le presentó un cebo de cangrejo de río a la misma velocidad y ángulo de ataque. El bajo probado nunca había visto el cebo que se presentó (era un prototipo). La prueba continuó, con una pinza quitada, luego una segunda pinza quitada y, finalmente, las piernas. El cebo blando que no tenía apéndices (sin patas ni pinzas, solo cuerpo y cola) tenía el mayor número de golpes.
» El cebo final parecía casi un camarón grande», dijo Proctnov. La investigación se incorporó al tubo de Berkley Flippin. «Queríamos comercializar un cangrejo sin apéndices, pero nuestro estudio de mercado dijo que nadie lo compraría», agregó Proctnov.
Viviendo en el fondo
Los cangrejos viven en el fondo. Eso no quiere decir que no puedas atrapar un bajo en aguas abiertas con un cebo de cangrejo de río. Pero un cangrejo vivo no abandonará las rocas a menos que se vea obligado a hacerlo.
Durante el verano, los patrones de alimentación de bajos cambian a poca luz u oscuridad. Una vez más, rebotar un cangrejo de plástico sobre el hábitat principal en las horas del día puede resultar en la captura de graves que se ajustan al patrón, a la espera de una comida al mediodía. Pero para una acción consistente durante los días de perro, muévase a un sustrato de roca más profundo y oscuro.
Una de las mejores formas de pescar cebos de cangrejo de río, de plástico duro o blando, es trabajarlos en paralelo a bancos rocosos, cambiando de profundidad hasta encontrar peces. Uno de los elementos más importantes para hacer una presentación creíble con una imitación de cangrejo de río es mantener el contacto con la roca o cubierta que está pescando. El tictac de un billete de crankbait o plomada de plomo contra una roca imita el chasquido de un bajo real que atrae a los cangrejos para golpear. Además, al ponerse en contacto con la cubierta, se asegura de que el cebo abrace el fondo, donde viven los cangrejos de río. Agregue sonajeros internos a los cebos de plástico y permita que el cebo se siente durante un período prolongado de tiempo. Pequeños sacudidos de la punta de la varilla activarán los sonajeros, atrayendo el bajo a su ofrenda.
Lo más importante es que siga de cerca los rituales de este forraje de lubina favorito, y atrapará el bajo en cebos de cangrejo de río debido al conocimiento, no solo a la suerte.
Cebo blando de vanguardia
Ken Huddleston, el creador de la famosa trucha Castaic, ahora está en el negocio de cebos blandos personalizados. «Quiero hacer la imitación más precisa que sea capaz de fabricar. En este momento, hago todos los cebos personalmente y me comprometo a mantener mi fabricación en los EE.UU., y me niego a trasladarla al extranjero.»Dijo Huddleston.
Si alguna vez ha habido un diseñador de cebos renegados de hoy en día, Ken Huddleston es el tipo. Su atención al detalle y la garantía de una acción perfecta ha creado una demanda casi culta para los pocos pescadores que lo saben. The Huddleston Deluxe Bait Co., hace un cebo de cangrejo de río muy realista llamado el bicho de reunión. Solo se puede comprar en un puñado selecto de tiendas en California. Puede comprarlos en Internet en el sitio de Ken (www.huddleston deluxe.com) por alrededor de 6 6 por un paquete de cinco.
Pro’s tricks
Curt Samo, un profesional de la pesca de Rockford, Illinois., elimina las conjeturas de color y tamaño. En cada sistema de lagos o ríos que pesca, Samo lanza una trampa para langostas el día antes del torneo que está pescando. Usa una simple trampa para langostas de South Bend, y se detiene en la tienda de conveniencia local en el camino al lago y compra comida para gatos como cebo.
» Camino varios metros por la orilla desde la rampa del barco, porque casi siempre es una orilla rocosa, pongo la trampa y la dejo toda la noche. Por la mañana, tiro de la trampa y veo el color y el tamaño de la población local, combino los cebos y me pongo a trabajar. En un lago del norte, Samo encontró una langosta naranja casi fluorescente ocupando la trampa. «Cambié los cebos, igualé el color y cobré un cheque en el 90 por ciento de los torneos que he pescado en esa agua desde entonces», dijo Samo.
John Tertuliani, biólogo del Departamento del Interior de los Estados Unidos en Columbus, Ohio, completó su tesis de maestría sobre cangrejos de agua dulce y está a la vanguardia del comportamiento de los cangrejos en relación con el bajo. La investigación de Tertuliani fue fundamental en el desarrollo de esta historia.
Publicado originalmente en 2008.
