Los sistemas de clasificación de diagnóstico contienen una división central entre neurosis y psicosis, lo que lleva a su estudio y tratamiento separados. Se esbozan y reevaluan las bases para la separación de los trastornos. Se argumenta que la evidencia empírica no apoya una distinción tan clara entre neurosis y psicosis. La ocurrencia frecuente de trastornos emocionales previos y acompañantes a la psicosis indica que la neurosis contribuye al desarrollo de los síntomas positivos de la psicosis. Por lo tanto, se revisan las teorías psicológicas y la evidencia experimental sobre la influencia de la emoción en el contenido y la forma de los delirios y alucinaciones. Se argumenta que en muchos casos los delirios son una representación directa de preocupaciones emocionales, y que la emoción contribuye a la formación y mantenimiento de los delirios. El contenido de las alucinaciones con menos frecuencia expresa directamente las preocupaciones emocionales del individuo, pero la emoción puede desencadenar y contribuir al mantenimiento de fenómenos alucinatorios, aunque no se comprende bien cómo ocurre esto. Se concluye que es necesario estudiar la interacción entre los procesos psicóticos y neuróticos en el desarrollo de delirios y alucinaciones, y que los trastornos neuróticos y psicóticos pueden tener procesos de mantenimiento comunes.
