Tenemos experiencias positivas generales con tarifas misteriosas—pero aprendimos algunas lecciones.
Nuestro personal se hospeda en muchos hoteles por trabajo y diversión, y durante años casi siempre hemos reservado tarifas misteriosas de Hotwire o Priceline Express. Si bien los ahorros son demasiado buenos para que los dejemos pasar, algunas ofertas tienen un costo.
En primer lugar, asegúrese de que los resultados de búsqueda estén ordenados por precio. Muchos sitios de viajes muestran una lista ordenada por «recomendado» o «mejor ajuste».»A menudo, esto significa que las mejores ofertas aparecen más abajo en la lista.
Dado que parece arriesgado reservar y pagar estadías sin conocer primero los hoteles que obtendrán, muchos consumidores desconfían de las tarifas misteriosas. Si no lo has probado, el proceso puede parecer incompleto. (¿Pasarás la noche en algún basurero dirigido por un protegido de Norman Bates?) Pero aunque no puede elegir una propiedad específica, los sitios proporcionan mucha información y filtros para criterios clave para garantizar que aterrice en un buen lugar.
Cuando haces clic en un anuncio en sus resultados de búsqueda, Hotwire a veces insinúa el nombre del hotel informando que «la última persona que reservó esta oferta obtuvo el Bedbug Inn» o lo que sea. Estos indicios son muy buenos predictores: terminamos en la localización insinuada más del 80 por ciento de las veces. (Priceline no ha proporcionado estas pistas.)
En los últimos años, hemos reservado más de 100 de estas estancias misteriosas con muy pocos errores. Una clave: Busca solo hoteles con calificaciones de usuario del 80 por ciento o mejores en Hotwire y 8+ con Priceline. Y limite su búsqueda a lugares con al menos 3½ estrellas: algunas de las propiedades con estrellas más altas a menudo no son más caras que las de dos estrellas, que a veces lo son (¡pero no siempre! bastante asqueroso.
Sin embargo, de vez en cuando, nuestros robos de Hotwire y Priceline Express nos frustran, especialmente por los vecindarios que están demasiado definidos, lo que resulta en una estadía en el borde exterior de nuestra área deseada que requiere una caminata al metro/museos/centro de la ciudad/restaurantes.
Si existe una posibilidad razonable de que cancele su viaje, espere para reservar o evite ofertas de tarifas misteriosas y otros arreglos prepagados. Las advertencias urgentes de los sitios web de viajes de que las tarifas podrían subir son basura y hay pocas razones para apresurarse: A menudo encontramos grandes ofertas incluso en el último minuto. A menos que un evento especial como el Super Bowl o el Festival de Jazz de Nueva Orleans reserve todas las habitaciones de una región, las tarifas de los hoteles tienden a bajar a medida que se acercan las fechas de las estadías.
Aunque Hotwire y Priceline Express proporcionan advertencias terribles sobre no permitir cambios, cancelaciones o reembolsos, si la caga o cambia sus planes, no se coma la pérdida; llame y pregunte si puede cambiar su reserva o recuperar su dinero.
Cuando de vez en cuando selecciono las fechas incorrectas o cometo otros errores tontos de reserva, casi siempre recupero las cosas llamando al hotel, que normalmente está feliz de moverse por mi reserva.
Si necesita cancelar su estadía y desea un reembolso, comience llamando a Hotwire o Priceline. Ayuda si puede señalar un historial de compras anteriores. Si no se mueven, pídele al hotel que te devuelva el dinero. En nuestra experiencia, uno u otro podría emitir un crédito (mejorarás tus posibilidades explicando que más tarde volverás a reservar el viaje).
Las tarifas misteriosas ofrecen algunas desventajas.
A pesar de que Hotwire y Priceline Express ofrecen muchos filtros para ayudarlo a controlar las consideraciones clave (ubicación, nivel de estrellas, satisfacción del cliente, salas de fitness, piscinas, restaurantes en el lugar, arreglos de estacionamiento, cargos de WiFi, políticas de mascotas y más) sobre los hoteles misteriosos, muchos viajeros sienten que reservar un hotel sin nombre sigue siendo una apuesta excesiva.
Con mucho, el mayor inconveniente de reservar a ciegas es que no puede especificar o consultar los hoteles. Esto es especialmente un problema si desea quedarse en un lugar de conferencia o boda; esté a pocas cuadras de una estación de metro o tren o cerca de un aeropuerto para tomar un vuelo temprano en la mañana; o camine fácilmente hasta un sitio turístico.
Otros inconvenientes:
- A veces no estamos de acuerdo con el número de estrellas Hotwire y el premio Priceline. Y a veces los precios bajos se deben a un esfuerzo de remodelación en curso que ha alejado a muchos otros clientes.
- Aunque Hotwire y Priceline Express le permiten especificar un tipo de cama preferido, y puede llamar al hotel para solicitar habitaciones contiguas o conectadas después de reservar, no hay garantía, lo cual es molesto si viaja con niños y desea acceso directo a donde dormirán, pero no dormir con ellos.
- ¿Nuestra queja con todos los sitios de reserva de hoteles? Los resultados de búsqueda informan las tarifas base por noche, no el precio total, incluidos impuestos y cargos. Para ver los totales, debe hacer clic en cada anuncio. Debido a que la mayoría de los sitios de reserva cobran los mismos impuestos y tarifas, confiar en las tarifas base por noche para comparar los costos está bien, pero Hotwire y Priceline Express cobran tarifas de reserva ligeramente más altas que la mayoría de los demás. Por lo general, encontramos que incluso cuando agregamos estas tarifas más altas, Hotwire y Priceline Express aún tienen los precios más bajos, pero es otro paso molesto que tomar.
- Del mismo modo, al reservar en cualquier sitio, tenga cuidado con las tarifas del resort. Con Hotwire, Priceline Express y muchos otros sitios, es frustrante que no vea estos tontos cargos adicionales requeridos hasta que haga clic en listados individuales. Decimos que todos los sitios deben incluir sus tarifas de instalación tontas para WiFi, hora feliz «gratuita» y lo que sea en sus tarifas base; de lo contrario, es un cebo y un cambio.
- Normalmente no ganas puntos en los clubes de viajes de las empresas hoteleras al reservar tarifas misteriosas. (Aún puede ganar puntos por lo que gasta en estacionamiento, comidas, etc. durante su estancia. Un efecto secundario del duopolio Expedia / Booking es que los programas de recompensas de los hoteles son más generosos que antes, ya que quieren que omitas al intermediario y reserves a través de sus sitios web, lo que evita que los hoteles paguen las tarifas de reserva. Pero dado que las reservas misteriosas suelen obtener ahorros del 25 al 50 por ciento, sacrificar beneficios y puntos que generalmente representan un valor inferior al 10 por ciento no parece tan grave.
- Los hoteles a menudo asignan las mejores habitaciones a sus clientes más leales y las menos deseables, espacios pequeños, excavaciones cerca de ascensores ruidosos o con vistas al eje de aire, a aquellos que pagan menos. De hecho, mientras que nuestros empleados que reservan a través de Hotwire y Priceline Express a veces obtienen excelentes habitaciones, a menudo nos quedamos con habitaciones excelentes pero no fantásticas.
- El mayor problema es que al pagar por adelantado cualquier cosa, pierdes una gran cantidad de apalancamiento si hay un problema. Si se le asigna una habitación pésima, no puede cancelarla; tendrá que contar con la benevolencia del personal del hotel para hacer las cosas bien. La buena noticia es que cuando nos hemos quejado de las asignaciones de habitaciones, el personal del hotel generalmente puede reasignarnos a mejores.
