El cerebro humano es algo notable. Puede hacer cosas de las que nuestros parientes primates están a miles, tal vez incluso millones, de años de evolución, y nuestras máquinas más complejas ni siquiera están cerca de competir con nuestros poderes de conciencia e ingenio superiores.
Y, sin embargo, los 100 mil millones de neuronas también son increíblemente frágil.
Si la cosa más pequeña sale mal con una conexión en particular, tal vez algo falla, o se bloquea una determinada vía neuronal, las cosas pueden desmoronarse muy rápidamente.
Y, por extraño que parezca, incluso sin lesiones o mal funcionamiento estructural, el cerebro humano puede volverse extraño por sí solo, resulta que es sorprendentemente fácil engañarlo para que vea y escuche cosas que en realidad no están allí.
Y no, no estamos hablando de tomar un montón de drogas para alucinar. El cerebro puede hacer todo eso por sí solo, solo tienes que saber cómo manipularlo bien.
Como demuestran los chicos de este video escolar de estafa de 2016, si creas una situación de privación sensorial intensa usando algunos objetos domésticos comunes, puedes inducir algunas alucinaciones realmente fuertes que interfieren con tu sentido de la vista y el sonido.
vas a necesitar:
- Hojas de papel blanco
- Relleno de algodón
- Bandas elásticas
- Artículos de papelería, incluidas tijeras, cinta, grapadora y cuerda
- Un vídeo de YouTube de televisión antigua con ruido blanco o estática que funciona ininterrumpidamente durante al menos 30 minutos
- Auriculares con cancelación de ruido
Mira el video para descubrir cómo usan cada una de estas cosas para, básicamente, privarse de cualquier información sensorial, y pruébalo tú mismo.
Los efectos generalmente comienzan a aparecer después de aproximadamente 10 a 30 minutos.
Después de 20 minutos, los chicos de la Escuela de Estafa informaron haber visto «flores de color», como cuando te frotas los párpados, que pronto formarían formas como siluetas de dinosaurios, medusas y el Ojo de Sauron.
Uno oía gritos y el otro risas.
¿Suena a mentira? Bueno, claro, tenemos que tomar la palabra de dos tipos en YouTube para este escenario en particular, pero lo que están haciendo en realidad sigue los principios de un fenómeno científico real conocido como el efecto Ganzfeld.
El efecto Ganzfeld describe cómo cuando estás expuesto a» un campo de estimulación uniforme y no estructurado», como ver oscuridad y escuchar estática constante de televisión, tu cerebro responde amplificando el ruido neural en un esfuerzo por encontrar señales visuales faltantes.
Esto puede dar lugar a alucinaciones visuales y auditivas, como describen los chicos en el video.
Por supuesto, cada persona experimentará el efecto de diferentes maneras.
Cuando Derek de Veritasium probó su propia versión de privación sensorial, encerrándose en una cámara anecoica ultra silenciosa y negra durante 45 minutos, desacreditó el mito de que la falta de estimulación te volvería loco, pero sí reportó algunas sensaciones extrañas.
«Tal vez lo más extraño que noté fue el sentido de mi corazón», dice.
«Sentí que bombeaba muy fuerte, y podía sentir, casi como si la sangre me atravesara. No era como si lo estuviera escuchando, era como si lo estuviera sintiendo. Y me sentía como si, de alguna manera, mi corazón estuviera sacudiendo mi cuerpo. Eso fue algo raro.»
En esta situación, Derek no experimentó alucinaciones per se, pero lo que describe con su corazón sugiere que su cerebro estaba amplificando cosas en ausencia de estímulos.
Curiosamente, los investigadores demostraron un efecto similar en un experimento en 2015, donde pidieron a los voluntarios que se miraran a los ojos durante 10 minutos seguidos.
«Los participantes en el grupo de observación ocular dijeron que habían tenido una experiencia convincente diferente a cualquier cosa que hubieran sentido antes», informó Christian Jarrett para el Compendio de Investigación de la Sociedad Psicológica Británica en ese momento.
