El cohete Antares de Northrop Grumman pondrá en órbita una nave de suministro Cygnus el jueves para comenzar una persecución de la Estación Espacial Internacional.
Los dos motores RD-181 del cohete se encenderán alrededor de 3.7 segundos antes del despegue desde la plataforma 0A en el Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio, un complejo propiedad del estado de Virginia en las Instalaciones de Vuelo Wallops de la NASA.
Lanzamiento está programado para las 9:38 pm EDT jueves, Oct. 1 (0138 GMT Viernes, Oct. 2).
Los dos motores RD-181 de la primera etapa alimentarán hasta 864,000 libras de empuje y arderán durante 3 minutos y 18 segundos, luego se separarán del motor Castor 30XL de la etapa superior unos seis segundos después.
El lanzamiento, conocido como NG-14 en el manifiesto de reabastecimiento de la estación de Northrop Grumman, será la octava misión Antares con motores RD-181 nuevos y más potentes, que la compañía ordenó al fabricante de motores ruso NPO Energomash para reemplazar los motores AJ26 de fabricación rusa de décadas de antigüedad, culpados por un accidente de cohete Antares segundos después del despegue en octubre de 2014.
Una vez que la primera etapa termine su trabajo en el lanzamiento del NG-14, la cubierta de carga útil de 12,8 pies (3,9 metros) de diámetro del cohete Antares se lanzará en dos mitades a aproximadamente T+más 3 minutos y 54 segundos. Un adaptador entre etapas que conectó la primera y la segunda etapa se separará en T + más 3 minutos, 59 segundos.
La etapa superior de combustible sólido Castor 30XL del lanzador se encenderá a T + + 4 minutos, 7 segundos y generará hasta 104,300 libras de empuje durante una combustión que dura aproximadamente 2 minutos, 45 segundos. El motor de la segunda etapa se quemará a aproximadamente T + más 6 minutos, 52 segundos, y luego desplegará la nave espacial Cygnus a aproximadamente T + más 8 minutos, 52 segundos.
Los dos paneles solares de generación de electricidad en forma de platillo de la nave espacial se desplegarán en un movimiento similar a un ventilador alrededor de dos horas de la misión, y los propulsores de la nave comenzarán a ajustar su aproximación a la estación espacial con una serie de quemaduras de corrección de curso, preparándose para una aproximación final guiada por láser el domingo, octubre. 4.
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