Pregunta: «¿Cuántos años tenían los discípulos de Jesús?»
Respuesta: La Biblia no da específicamente las edades de ninguno de los doce discípulos originales. Sin embargo, se pueden hacer algunas observaciones con respecto a sus edades.
Primero, la Escritura enseña que Jesús tenía unos 30 años cuando comenzó Su ministerio público (Lucas 3:23). En la cultura judía, los discípulos (o estudiantes) eran generalmente más jóvenes que su maestro. Por lo tanto, es probable que los discípulos tuvieran menos de 30 años de edad. Jesús también se refirió a ellos como» niños pequeños», posiblemente indicando que eran varios años más jóvenes que Él.
Segundo, muchos de los discípulos trabajaban como pescadores. Santiago y Juan específicamente dejaron a su padre en la barca para seguir a Jesús (Mateo 4: 21-22). Esto significa que tenían la edad suficiente para trabajar a tiempo completo. Probablemente eran al menos adolescentes en ese momento, ya que podían salir de casa para seguir a un rabino.
En tercer lugar, se observa que Pedro ya estaba casado cuando comenzó a seguir a Jesús. Su suegra enferma se menciona en Mateo 8: 14. Esto significa que Pedro tenía al menos la edad suficiente para casarse; por lo menos, Peter estaba en su adolescencia.
En cuarto lugar, las vidas posteriores de muchos de los discípulos ayudan a revelar sus edades posibles. Juan vivió más tiempo, falleciendo en la última década del primer siglo, según la historia de la iglesia. Esto fue 60 años después de caminar con Jesús. Incluso si Juan tuviera 90 años cuando murió, no tendría más de 30 años en el momento en que estuvo con Jesús. Ya que Juan tenía la edad suficiente para cuidar de la madre de Jesús (Juan 19:26-27), probablemente tenía al menos 20 años en el momento de la crucifixión.
Pedro se refirió a sí mismo como un anciano cuando tenía 60 años, unos 30 años después de caminar con Jesús. Esto puede significar que Pedro tenía 20 o 30 años en el momento en que estaba con Jesús. El Evangelio de Mateo fue escrito 30-40 años después de la resurrección de Jesús, indicando que Mateo estaba quizás en sus 20 años cuando siguió a Jesús en la tierra.
La cultura judía hizo habitual que un niño comenzara su formación religiosa a la edad de 5 años y continuara hasta los 12 ó 13 años. Si un niño era inteligente e interesado en continuar sus estudios religiosos, entonces buscaría un rabino para que lo discipulara y seguiría y modelaría su vida después del rabino hasta los 30 años. En ese momento podía tomar discípulos propios. El entrenamiento de discipulado de un joven con un rabino generalmente comenzaba entre los 13 y los 15 años de edad. Si este patrón fuera consistente con los seguidores de Jesús, algunos de ellos podrían haberse unido a Jesús tan pronto como a la edad de 13 años y aún habrían sido adolescentes en el momento de Su muerte, resurrección y ascensión.
Aunque la Biblia no da las edades exactas de los discípulos de Jesús, es probable que todos tenían entre 13 y 30 años en el momento en que siguieron a Jesús. Esta visión permite cierta variedad en sus edades, con Juan probablemente el más joven y Pedro quizás uno de los mayores desde que ya estaba casado.
