Cuando los all-stars universitarios se enfrentaron a los actuales campeones del Super Bowl

Como parte de nuestra cuenta regresiva para el Super Bowl 50, SI.com está lanzando una serie que se centra en la historia pasada por alto, olvidada o simplemente extraña del juego más importante del fútbol. Desde comerciales hasta fiestas de Super Bowl, lo cubriremos todo, con nuevas historias publicadas todos los miércoles aquí.

Dicen que Chicago es absolutamente encantador en agosto, aunque un poco sofocante. Pero maldita sea si Jackie Slater quería estar allí en el verano de 1976. No tenía por qué estar allí. Realmente.

Habían pasado unos cuatro meses desde que Los Angeles Rams sacaran a Slater de 22 años de Jackson State en la tercera ronda del draft de la NFL y, aún así, no tenían contrato. «Mi agente», recuerda Slater, que ahora tiene 61 años, » ni siquiera devolvía mis llamadas telefónicas.»Sorprendentemente, no hubo prisa por firmar un tackle de guardia de 6’4″ y 260 libras que había despejado filas en la universidad para un corredor llamado Walter Payton. No había mercado para un hombre de hierro que bloquearía siete carreras de 1.000 yardas durante unas asombrosas 20 temporadas profesionales.

Simplemente no había presión sobre Slater, que habría aceptado un trato a casi cualquier precio, aparte del implacable sol del Medio Oeste. Ganar dinero es más urgente: Acababa de casarse con una optimista temerosa de Dios llamada Annie (que ha estado a su lado durante casi 40 años) y tenía poco que proporcionarle. «Todo lo que tenía», dice, » estaba en un armario de pies verdes.»

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Como Slater lo vio, debería haber estado en Los Ángeles luchando por un lugar en la rotación de la línea O de los Rams. En cambio, estaba practicando (con poca compensación más allá de las comidas diarias en el comedor) para algo llamado el Clásico de Fútbol Universitario All-Star, una exhibición de pretemporada entre los mejores estudiantes de último año de la nación y los campeones reinantes del Super Bowl. En 1976, ese título pertenecía a los Pittsburgh Steelers, del QB armado con cañones (un rubio resplandeciente llamado Terry Bradshaw) y de la impenetrable defense (también conocida como The Steel Curtain). «Según recuerdo,» dice Joe Greene, quizás el ladrillo más grande de ese muro defensivo, » fue diferente a un partido de pretemporada. me lo tomé en serio. Definitivamente no queríamos perder con un grupo de universitarios.»

No es de extrañar que Slater quisiera escapar. Este fue un enfrentamiento de pesadilla en el sentido más puro.

«¿CHICOS DE LA NFL CONTRA ALGUNOS UNIVERSITARIOS? ¿ESTÁS HABLANDO DE UN PARTIDO DE BALONCESTO?»PREGUNTA MELVIN GORDON DE LOS CHARGERS.

Cuando imaginamos cómo podría ser hoy un partido de fútbol americano entre estrellas universitarias y profesionales de la NFL, es un enfrentamiento amigable para los niños. Los colegiales siempre provienen de los equipos universitarios más apilados de la historia: los Huskers de 1996, los Troyanos de 2004, el sabor del mes de la SEC, y siempre se enfrentan a un rezagado de la NFL. Es una fantasía bastante agradable, pero pasa por alto la dureza de lo que realmente sucedió durante una parte considerable del siglo 20, cuando una mezcolanza de destacados universitarios talentosos fueron humillados rutinariamente por algunos de los mejores equipos de todos los tiempos de la NFL.

Es una historia de abuso infantil que los jóvenes profesionales de hoy en día luchan por comprender. «¿Chicos de la NFL contra algunos universitarios?», pregunta Melvin Gordon de los Chargers, un tailback novato que casi con certeza se habría clasificado para un juego de este tipo basado en los récords de carrera que estableció en Wisconsin. «¿Estás hablando de un partido de baloncesto?»

Lo siento, no. Un juego de fútbol profesional reglamentado.

«¿Y esto es con cascos y hombreras?»

Sí.

«Creo que eso es cruel e injusto», dice el apoyador de tercer año de San Diego Manti Te’o.

El entrenador de posiciones de Te’o, Mike Nolan, tiene una visión diferente. Pero de nuevo lo haría. El padre de Nolan, Dick (que falleció en 2007), ocupó un lugar destacado en cuatro juegos all-star: primero como halfback novato de Maryland (en 1954), luego como defensa campeón del mundo en los Giants (’56) y finalmente como asistente de all-star (en ’74 y ’76, cuando estaba con los 49ers). «Creo que mi hermano todavía tiene una camiseta de cuando estaba en la universidad», dice Nolan. «Y mi otro hermano tiene la camiseta de uno de los equipos de los Gigantes.»Es uno de esos conjuntos que se ata debajo del área de caballeros, explica Nolan fuera del vestuario de los Cargadores mientras pantomima el acto de ponerse este mono. «Recuerdo ver el partido que entrenó en el 76, lo llamaron por un rayo o algo así. Pensé que era inusual. Nunca llamaron a ningún juego.»

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Ahora, antes de marcar a Nolan de 56 años para algún tipo de Matusalén de fútbol, debemos aclarar que no estaba presente para el primer Clásico de Fútbol Universitario All-Star, en 1934. Ese concurso fue el sueño febril del editor de deportes del Chicago Tribune, Arch Ward. Un niño prodigio que anteriormente se había desempeñado como secretario de prensa del entrenador de Notre Dame Knute Rockne, Ward se consideraba menos un periodista que un fabricante de espectáculos. De hecho, fue su creación del torneo de boxeo Guantes de Oro y el propio juego de estrellas de la MLB lo que obligaría al alcalde de Chicago, Edward Kelly, y al editor del Tribune, Robert McCormick, a buscar la ayuda de Ward para organizar un evento que funcionaría como coda para la feria mundial de la ciudad.

Después de reunirse con el dueño de los Osos George Halas, que era un amigo, Ward decidió la idea de un juego de exhibición entre los mejores jugadores de fútbol universitario del país y los campeones defensores de la NFL, un enfrentamiento que, en ese momento, era más de ganar—ganar para ambos lados. Los aficionados, que aún no tenían juegos de bolos de postemporada como elementos básicos de su dieta de fútbol, recibieron un espectáculo listo para saciar a su creciente audiencia y mostrar sus talentos. Los profesionales tuvieron la oportunidad de convencer a un público escéptico de que jugar al fútbol por dinero no era el esfuerzo sin alegría y corrupto que gente como Rockne y Grantland Rice estaban constantemente haciendo.

Para aumentar la expectación, Ward introdujo dos piezas que se convertirían en parte integral de la máquina de publicidad moderna: una encuesta de fans (unos 165.000 lectores del Tribune votaron para nombrar a los 35 all-stars universitarios y tres entrenadores del juego) y un gancho filantrópico (las ganancias se dividirían entre las caridades Unidas, Católicas y judías de Chicago). En una columna que se publicó menos de dos meses antes del inicio, Ward escribió que la idea detrás de «el juego de fútbol más inusual jamás programado» era «proporcionar unas pocas horas de recreación saludable para aquellos que desean ver el mejor talento que el fútbol americano puede presentar.»

«CLARAMENTE, WARD HABÍA GOLPEADO ALGO. LA GENTE, AL PARECER, SALÍA EN MASA POR LA MERA PERSPECTIVA DE UNA BUENA PALIZA.»

El Ago. 31, Los Osos 10-2-1 de Halas se reunieron con un colectivo de destacados universitarios liderados por el entrenador de Purdue Noble Kizer en Soldier Field. Ese juego, que terminó en un empate 0-0, fue criticado en un medio de comunicación (presumiblemente no el Trib) como «mortalmente aburrido.»Y sin embargo, más de 79.000 espectadores, una multitud tres veces mayor que la que había visto a los mismos Bears vencer a los Gigantes en el juego por el título de la NFL en Wrigley Field nueve meses antes, se presentaron para ello.

Para la edición de 1935, Halas pidió y obtuvo una revancha, a pesar de que sus Osos habían perdido el campeonato ante los Gigantes después de ir 13-0 en la temporada regular. (Fue el único caso en el que un equipo sin título recibió una dispensa especial.) Frente a un grupo de aficionados repletos de estrellas liderados por el entrenador de Alabama Frank Thomas, los Osos de Halas ganaron 5-0, sus puntos solitarios llegaron en un gol de campo de 27 yardas y un gol que fue recuperado (por el apostador) en la zona de anotación para un seguro. Unos 77.000 aficionados se presentaron en Soldier Field para eso.

Claramente, Ward había dado con algo. La gente, al parecer, salía en masa por la mera perspectiva de una buena paliza.

Packers FB Jim Taylor lleva la pelota en el juego de Estrellas de la Universidad de 1966.

Walter Iooss Jr.

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Así fue en la época romana, cuando los cristianos eran arrojados a los leones. Y así fue en agosto de 1976, cuando Jackie Slater estaba atrapada en Skokie, Enferma., el suburbio del norte de Chicago al que los all-stars de la universidad se habían reparado para comenzar la planificación del juego para un equipo campeón del mundo de los Steelers que pasaría a ser la primera dinastía verdadera de la era del Super Bowl.

Slater podría haber maldecido al director de información deportiva de Jackson State que ofreció voluntariamente su nombre para este espectáculo, donde era, por desgracia, el único liniero ofensivo amateur de color. Literalmente, cualquier otro juego de bolos, y eran totalmente una cosa en la década de 1970, habría sido mejor que este. «Estaba muy decepcionado», dice Slater hoy desde el interior de una animada cafetería en la Universidad Azusa Pacific, donde es el entrenador de línea O para los Pumas D-II. «Quería jugar en el Senior Bowl porque a esos chicos les pagaron: los perdedores recibieron 1 1.000, los ganadores recibieron winners 1.500 y el MVP se llevó un coche. Sabía que no tenía ninguna oportunidad con el coche, pero tenía una oportunidad con la pasta. El buen Dios sabe que podría haberlo usado en ese momento.»

En cambio, todo lo que recibió fue el dolor del anciano gruñón en el personal de los all-stars que estaba entrenando a la línea O. «No tenía ni idea de quién era, y no le falté el respeto de ninguna manera», dice Slater, » pero, chico, se puso nervioso.»

El viejo envió a Slater a hacer recados. (¡Tráenos unos lápices! ¡Agarra esas bolsas! Limitó a Slater a representantes del tercer equipo e insistió en que el futuro novato los atravesara. «Nunca había tenido un taladro de ‘paso por aquí y tocar a alguien’ en mi vida», dice Slater. «Todo lo que había hecho era a toda velocidad.»

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Para el segundo día de campamento, Slater tenía suficiente. Se iba a conseguir representantes de verdad, maldito viejo miserable. Le dijo a sus homólogos defensivos: «Me voy.»Esa fue la única advertencia», dice ahora, riendo. Cuando la pelota se rompió, explotó desde su postura y – ¡BUM!- se lanzó contra el hombre que estaba delante de él. «Se oían esas almohadillas balanceándose», dice.

El din agitó a los muchos evaluadores de talentos de la NFL en la audiencia y los envió corriendo alrededor de esta víctima de novatadas una vez desafortunada. El viejo entrenador también se sacudió. «No vuelvas a hacer eso,» gruñó a Slater.

«Estoy pensando:’ ¡Oh, Dios mío, me puse en el lado equivocado de este tipo con solo jugar al fútbol!»

Pero Slater no cedió. Una parte de él estaba decidida a rebelarse, a ser expulsado del campamento. Tomó dos fotos más en una pelea antes de que el viejo entrenador lo reemplazara por el día.

A la mañana siguiente, Slater golpeó duro de nuevo. Esta vez el entrenador dejó de practicar. Reunió a sus cinco linieros defensivos más grandes, un grupo que incluía al ala defensiva de Oklahoma Lee Roy Selmon, la selección Número 1 en el draft, y los liberó en The big fella. «¡Vamos!»Slater se enfureció. «¿Quieres golpear a alguien?»

Los dos primeros chicos se pegó bastante bien. Los tres últimos, incluyendo a Selmon, Slater estaba demasiado gaseado para manejarlo. Aprovechando la oportunidad de sacar su go-fer para siempre, el entrenador pidió un scrimmage y conectó a Slater en el guardia derecho. «Pensó que iba a avergonzarme», dice Slater. «Pero mira, lo que él no sabía era que ahora estoy en mi elemento. He hecho espuma. Esta es la única forma que sé de practicar.»Y en su mayor parte, el graduado de Jackson State demostró ser indomable.

A la mañana siguiente, la tez de las prácticas de las estrellas cambió por completo. Los ejercicios de contacto eran a toda velocidad. Las maniobras fueron intensas. Los exploradores aparecieron por adelantado, sólo para tener una buena vista. Evidentemente, Slater tuvo un efecto en el viejo cuss, nada menos que Sid Gillman, el padre del juego de pases de hoy en día.

Varios días antes del partido, los dos hombres estaban pasando el rato en la oficina de Gillman, divirtiéndose como viejos amigos, cuando Slater se niveló con su entrenador. «Sid», dijo, » Aprecio todo lo que has hecho por mí, pero no voy a estar aquí para jugar en este juego.»

» ¿Por qué?»

Slater le dio todo el discurso: las conversaciones sobre contratos de novatos nacidos muertos, las recientes nupcias, el armario de pies verdes. «Escucha», dijo Gillman, » tu contrato se va a cumplir. Se va a resolver. Lo único en lo que quiero que pienses es en bloquear a Joe Greene.»

Así es como Slater descubrió que comenzaría en el último juego de estrellas de la universidad.

El QB de los Cowboys Roger Staubach es despedido en el juego de Estrellas Universitario de 1972.

Walter Iooss Jr. / SI

***

«¿PUSISTE ESOS PLANES UNIVERSITARIOS FRENTE A UN GRUPO DE CHICOS QUE PUEDEN DOMINAR ENFRENTAMIENTOS UNO A UNO TODO EL TIEMPO? NO VA A FUNCIONAR, HERMANO.»- MANTI TE’O

Durante cinco décadas, el desafío collegians-versus-pros en Chicago persistió, hasta el final de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, aunque el esfuerzo aliado saqueó el talento de ambos lados por igual. Los universitarios no anotaron su primera victoria en la serie hasta que Sammy Baugh de TCU lanzó una bomba de puntuación de 57 yardas para molestar a los Packers de Curly Lambeau en la edición de 1937. Un año más tarde, los all-stars lograron la sorpresa de nuevo, 28-16, esta vez con Baugh en la línea lateral opuesta, con los Pieles Rojas.

Tres victorias amateur más siguieron en la década siguiente, la más grande en la edición de 1947, cuando los all-stars anotaron en una carrera de apertura de 82 yardas en el camino para cerrar a los Bears, de nuevo, 16-0. Una multitud récord de 105.840 espectadores vieron ese partido en Soldier Field, junto con millones más en televisión. Con la proliferación del pase delantero, la aparición de una liga profesional rival (otra creación de Arch Ward, la AAFC, en los años 40) que hizo crecer el juego fuera del noreste y el medio oeste, y la introducción de la regla de la libre sustitución, el fútbol se había convertido en algo más que una mera «recreación saludable».»Fue un evento de visita obligada.

Cuando los novatos triunfaron en 1955 (sobre los campeones de Cleveland de Paul Brown), mejoró el récord de los all-stars a 7-13-2, no está mal para un grupo de novatos. Para algunos, los márgenes son aún mejores si se tienen en cuenta las victorias morales. Entre los sementales en el bando perdedor en el 35 estaba un jugador bidireccional de Michigan llamado Jerry Ford. Décadas más tarde, en su autobiografía, el ex presidente escribiría que consideraba el juego «una victoria moral y un giro gratificante para mi carrera universitaria».»Incluso usó el estipendio del juego de estrellas de 1 100 que recibió para ayudar a pagar el transporte a su próxima parada, la Facultad de Derecho de Yale.

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Pero a medida que la serie avanzaba, la experiencia de los profesionales resultó abrumadora. En los siguientes 19 encuentros perderían solo dos partidos, el último en 1963, cuando los Packers de Vince Lombardi perdieron por unos míseros tres puntos. No es de extrañar que la venganza del entrenador fuera feroz. En tres partidos posteriores, desde el 66 hasta el 68, sus equipos superaron a los all-stars por 99-17.

Fue justo el tipo de paliza que los jugadores de hoy esperan que estos juegos rindan. ¿Y si todavía jugaban? Las golpizas serían aún peores, se imaginan. Por supuesto, para que eso suceda, los organizadores tendrían que sortear de alguna manera las mismas cosas que finalmente acabaron con estos increíbles juegos de rivalidad: la amenaza de demandas por lesiones, paros de trabajo y exhibiciones competidoras, como el Pro Bowl. «Al salir de la universidad, probablemente me arriesgaría», dice Gordon, el corredor novato de los Chargers. «¿Pero ahora que sé lo inteligentes que son estos chicos de la NFL? No me arriesgaría con eso.»

Te’o, el apoyador de San Diego, lucha por imaginar jugar contra un grupo de universitarios, sabiendo lo que sabe ahora. «Es como si en Notre Dame hubiéramos jugado contra los mejores chicos de la escuela secundaria», dice. «Los destruiríamos. Es lo mismo que si hubiéramos jugado con chicos en la NFL.

» Mira la estrategia en el juego universitario: Todo el mundo tiene su propio sistema: triple opción, correr y disparar. . . . ¿Por qué hacen eso? Están tratando de obtener la ventaja; piensan que al hacer todas estas cosas diferentes, ganarán. Pero en la NFL, todos corren la misma ofensiva, al estilo profesional. ¿De qué va eso? Se trata de: me pondré en fila y te golpearé cara a cara. ¿Pusiste esos planes universitarios frente a un grupo de chicos que pueden dominar enfrentamientos uno a uno todo el tiempo? No va a funcionar, hermano.»

Y, sin embargo, de vez en cuando, los all-stars lograban asustar a los profesionales. Después de estar dentro de un balón suelto de zona roja y una línea de meta para enfrentar a los invictos Delfines de 1972, ¡qué asterisco hubiera sido!- los all-stars entregaron otro tapón de corazón en el 75, cuando cayeron ante los Steel Curtain Steelers con un simple touchdown. El mariscal de campo de Cal Steve Bartkowski, que representó ambos puntajes en la derrota 21-14 del all-stars, fue nombrado MVP del juego. (Nota: los profesionales siempre dejan que los niños reciban ese galardón. Aunque las casas de apuestas de Las Vegas instalarían a los Steelers como favoritos de 17 puntos en el juego del 76, el entrenador de las estrellas Ara Parseghian, para entonces retirado de Notre Dame, no se desanimó. «No tengo miedo de arriesgarme», dijo a los periódicos. «Cuando suene el silbato, los All-Americans estarán listos para los Steelers.»

Randy White sacude al QB de los Steelers Terry Bradshaw en el juego de Estrellas de la Universidad de 1975.

Heinz Kluetmeier / SI

«CUANDO ME LEVANTÉ DEL SUELO Y VOLVÍ AL GRUPO, SUPE POR QUÉ LO LLAMABAN JOE GREENE MALO. ESTABA MUERTA DE MIEDO.»- JACKIE SLATER

El discurso que Parseghian pronunció antes del juego no se parecía a nada que Slater hubiera escuchado antes. «Habló de cómo estábamos a punto de hacer realidad nuestros sueños, de lo buenos que habíamos sido en la universidad», dice Slater. A modo de ejemplo, el entrenador señaló a Archie Griffin de Ohio State: «¿Sabes cuántos hombres han ganado el Trofeo Heisman dos veces? ¡No hay nadie en Pittsburgh que haya ganado el Trofeo Heisman dos veces!»»Pensé, ‘Hombre, ahora estoy realmente en las grandes ligas'», dice Slater. «¡Quiero decir, me tenía listo para irme!»

Por supuesto, gran parte de esa adrenalina se descargó de Slater en el momento en que caminó hacia el campo y vio a los Steelers hacer sus negocios con calma y confianza. Discursos Rah-rah y trucos mentales de entrenamiento no habían sido características de la preparación de Pittsburgh. En su mayoría, recuerda Greene, los Steelers simplemente trabajaron para mantener su ejecución y su salud perfectas.

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, así que puedes imaginar cómo se convirtió el tackle defensivo montañoso cuando Slater, todo enjabonado de nuevo, comenzó a bloquearlo. «Hey, hombre,» gruñó Greene. «Este es un partido de pretemporada. Aléjate de mis rodillas, Slater.»

El novato no recibió el mensaje. «Cuando un chico me rogaba en la universidad», dice Slater, » ahí es cuando yo decía: Lo tengo.»En otra carrera, Slater estaba trabajando a Greene en la parte trasera de una jugada y se zambulló en el defensa de nuevo. «¡Subí-Foom!- y tiró mi cuerpo al hueco interior y le golpeó en la pierna de nuevo.»Slater estaba acostado boca abajo cuando sintió un tirón en sus hombreras. ¡Joe Greene me está ayudando a levantarme! pensó. ¡Lo tengo! Pero justo cuando apareció Slater Wh Wham! Wham! Greene, dice Slater, le dio una patada en la cara. «Recreación saludable» esto no era. «Cuando me levanté del suelo y volví al grupo, supe por qué lo llamaban Joe Greene malo. Estaba muerta de miedo.»

Greene, un gigante mucho más suave en estos días a la edad de 69 años, no podía disputar esa cuenta más suavemente. «A Jackie le gusta contar esa historia», dice riendo, » pero no fue así. Yo no lo pateé. Le pateé—como advertencia.»Lo que sea que hizo Greene, Slater recibió el mensaje, y jugó en los términos de Greene cuando los Steelers lograron una ventaja de 24-0. A falta de 1:22 en el tercer cuarto, el all-stars tenía la pelota en los 34 de los profesionales. Cuando el mariscal de campo de tercera fila Jeb Blount llamó a una jugada, el Tulsa grad fue llamado solo después de que los Steelers eliminaran al QB1 y QB2, un fuerte viento del norte sopló, trayendo una lluvia torrencial y obligando a Parseghian a pedir un tiempo muerto. A medida que las condiciones empeoraban, en una secuencia que presagiaba la Noche de Demolición de la Discoteca en Comiskey Park, los espectadores irrumpieron en el campo, tratando el césped artificial en Soldier Field como un gran deslizamiento. «¡Eran surfistas corporales!»Greene recuerda.

Temiendo por la seguridad de los jugadores, el árbitro Cal Lepore envió a los jugadores a sus vestuarios con la esperanza de que el cielo se calmara y la seguridad interviniera. Pero después de que los aficionados derribaran los postes de la portería, el juego fue convocado a las 11:01 p. m.No se nombró a ningún MVP.

Y con eso el Clásico de Fútbol Americano de las Estrellas de la Universidad encontró un final innoble. (The college boys’ final record: 9-31-2. Si bien el legado del espectáculo del juego perdura, las historias de guerra y el respeto que se ganó Slater son lo que más significa para él hoy en día. Poco después de ese partido, voló a Los Ángeles para reunirse con el gerente general de Rams, Don Klosterman.

«Causaste un gran revuelo en Chicago», dijo el Gerente General con una frente arqueada.

» No quise causar ningún problema», comenzó Slater, temiendo que su revolcón de plumas en el campamento de estrellas estuviera a punto de volver y morderlo. «¿ Qué pasó?»

Aparentemente, el entrenador Gillman había llamado. Explicó Klosterman: «Me dijo:’ ¿Estás loco? No solo tienes al mejor liniero ofensivo en este campamento, sino que también puedes tener al mejor liniero en tu campamento de la NFL. Te sugiero que dejes de hacer el tonto y termines el contrato del tipo.No mucho después, Slater tenía un trato. Lo siguiente que hizo fue despedir a su agente. «En ese momento supe que no se trataba de lo que un agente podía hacer o decir», dice. «Se trataba de lo que el jugador hizo—eso es lo que impulsó su valor de mercado.»

Tres años más tarde, después de que los Rams terminaran con un 9-7 y se abrieran camino a través de los playoffs, Slater nuevamente se enfrentó a Greene en el Super Bowl XIV. Para escuchar a los Steelers D-tackle decirlo, nadie pudo tocar a Slater esa noche en Pasadena, y no porque estuviera bloqueando de nuevo. No lo estaba. Recuerda Greene: «Estaba bloqueando el campo en una jugada de carrera; creo que el corredor ganó alrededor de 15, 16 yardas. Y todo el tiempo, Jackie estaba diciendo, ‘ Gracias, Jesús; gracias, Jesús. . . . Un shock me atravesó. Me dije a mí mismo: ‘Oh, Dios mío; no podemos vencer a estos tipos y a Jesús también. No hay manera.'»

Al final, la intervención divina vino en forma de una intercepción de Carneros y un par de bombas TD Bradshaw que ayudaron a los Steelers a una victoria 31-19 y un cuarto Trofeo Lombardi. A medida que pasaba el tiempo, Slater y Greene, los dos gigantes, no pudieron evitar gravitarse el uno hacia el otro. «Hay una foto de Joe y yo saliendo del campo», dice Slater sobre el jugador que finalmente seguiría en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. «Y tengo una sonrisa en la cara, como, OK, sí, me tienes. Y tiene una sonrisa más grande en su cara como, ¡Sí, realmente te tenemos! Ahora, cuando veo a Joe, doblo mis manos y me inclino reverentemente. Mi primer comienzo en la NFL fue contra él en Chicago, en ese juego de estrellas. Fue una ocasión monumental.»

Los gustos de los cuales nunca, jamás volveremos a ver.



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