Saludos
Cada contacto entre personas en Kenia comienza con un saludo. Incluso cuando entras en una tienda, te das la mano y hablas educadamente con el tendero. Estrechar la mano al reunirse y partir es normal entre todos los hombres presentes. Las mujeres se dan la mano unas a otras, pero con los hombres solo en contextos más sofisticados. Los apretones de manos de hermanos del alma y otras variaciones de clic con el dedo son populares entre los hombres jóvenes, mientras que un apretón de manos común y muy respetuoso implica agarrarse el brazo derecho con la mano izquierda al estrechar la mano o, en áreas musulmanas, tocar la mano izquierda con el pecho al estrechar la mano.
Tradicionalmente, los intercambios de saludos duran uno o dos minutos, y a menudo los escucharás interpretados de manera formal entre dos hombres, especialmente en áreas rurales. Los saludos largos ayudan a las negociaciones posteriores. En inglés o swahili puedes intercambiar algo como » ¿Cómo estás?»Bien, ¿cómo está el día?»Bien, ¿cómo va el negocio?»Bien, ¿cómo está la familia?»»Bien, gracias a Dios». Por lo general, se considera educado, mientras alguien te habla largamente, gruñir afirmativamente o decir gracias a intervalos cortos. Los descansos en la conversación están llenos de más saludos.
Silbido («Tsss!») es una forma ordinaria de atraer la atención de un extraño, aunque menos común en situaciones urbanas más sofisticadas. Usted puede obtener un poco de ella, y es bastante para silbar al camarero en un restaurante: no causará ninguna ofensa.
Si está haciendo preguntas, evite las preguntas de sí / no, ya que responder a cualquier pregunta negativa a menudo se considera descortés. Y al hacer consultas, trate de no expresar su consulta en negativo («¿No se va el autobús?») porque la respuesta a menudo será » Sí » (no es irse).
Lenguaje corporal, gestos y vestimenta
Es probable que note una facilidad generalizada y desinteresada con un contacto físico cercano, especialmente en la costa. Los visitantes masculinos pueden necesitar acostumbrarse a tomarse de la mano con extraños mientras se les muestra alrededor de la casa de huéspedes, o son guiados por la calle, y, en transporte público, a las manos y extremidades de extraños envueltas naturalmente donde sea más cómodo, lo que puede incluir sus piernas u hombros.
Es bueno ser consciente de la regla de la mano izquierda: tradicionalmente, la mano izquierda está reservada para actos antihigiénicos y la derecha para comer y tocar, o pasar cosas a los demás. Al igual que muchas «reglas», a menudo se rompe, en cuyo momento debes evitar pensar en ello.
A menos que estés buscando una confrontación, nunca apuntes con el dedo, lo que equivale a un gesto obsceno. Por razones similares, hacer señas se hace con la palma hacia abajo, no hacia arriba, lo que, si no está familiarizado con la acción, puede transmitir inadvertidamente un gesto despectivo.
No te desanimes por aparentes movimientos en el contacto visual, especialmente si estás hablando con alguien mucho más joven que tú. Es normal que aquellos que se alejan de los demás eviten una mirada directa.
En las regiones islámicas de la costa, usar pantalones cortos y camisetas (que se consideran excelentes en la playa) no te meterá en problemas, ya que la gente es demasiado educada para amonestar a los extraños, pero es mejor vestirse con mangas largas holgadas y faldas o pantalones largos. Lamu pide más envolturas de kikoi y kanga para ambos sexos y, debido a que es tan pequeño, más consideración por los sentimientos locales.
Para las mujeres, incluso más que para los hombres, la forma en que te ves y te comportas es notada por todos, y tales cosas son más importantes si no pareces tener un «acompañante»masculino. La cabeza, los hombros y todo, desde la cintura hasta los tobillos, son las zonas sensibles, y el cabello largo y suelto se considera extraordinariamente provocativo, doblemente si es rubio. Lo mejor es mantener el cabello bastante corto o atado (o usar una bufanda). Está prohibido tomar el sol en topless.
También deberá vestirse adecuadamente para ingresar a las mezquitas y, en la práctica, debe seguir los consejos de su guía: no puede ingresar sin compañía y, a menudo, las mujeres no podrán ingresar a las mezquitas.
Los mendigos
En el centro de Nairobi y Mombasa los mendigos son bastante comunes. La mayoría son visiblemente indigentes, y muchas son madres discapacitadas o sin hogar con hijos. Mientras que algunos tienen lanzamientos regulares, otros se mantienen en movimiento, y todos son acosados por la policía. Los kenianos a menudo dan limosna al mismo mendigo de forma regular: para los muchos kenianos que son musulmanes, dar limosna es un requisito religioso. Este tipo de caridad es también una importante red de seguridad para los indigentes en un país sin sistema de seguridad social.
Actitudes sexuales
Aunque hay una cierta variación étnica y religiosa en las actitudes, las costumbres sexuales en Kenya son generalmente hedonistas y despejadas. La sexualidad expresiva es una parte muy obvia del tejido social en la mayoría de las comunidades, y en las áreas musulmanas las restricciones morales islámicas tienden a ser interpretadas generosamente. La edad de consentimiento para el sexo heterosexual es de 16 años.
La prostitución femenina florece en casi todas partes, con un número notable de hoteles más baratos que se duplican como burdeles informales. No hay señales de comercio sexual organizado y esa prostitución parece fundirse sin fisuras en promiscuidad casual. Si eres un hombre, es probable que encuentres que molestar coqueto es una parte constante de la escena, especialmente si visitas bares y clubes. Con tasas de infección por el VIH extremadamente altas, incluso el sexo protegido es extremadamente desaconsejable. En la costa hay cada vez más evidencia de prostitución infantil y, aparte de algún cartel, poco esfuerzo por parte de las autoridades para controlarla.
El sexo entre hombres es ilegal en Kenia, y la homosexualidad sigue siendo en gran medida un tema tabú; el lesbianismo es doblemente así, aunque ninguna ley lo proscriba específicamente. Muchos kenianos adoptan la actitud de que ser gay no es africano, aunque la homosexualidad masculina entre los kenianos es generalmente una corriente subterránea aceptada en la costa (msenge es el swahili para un hombre gay), y los clubes nocturnos en Nairobi y en la costa son relativamente tolerantes. Afortunadamente, las parejas gay que visitan no parecen experimentar más problemas para compartir una habitación (incluso cuando optan por una cama doble) que los compañeros de viaje heterosexuales, y el estado de ánimo predominante sobre los turistas homosexuales parece ser «no preguntes, no cuentes». Sin embargo, si son una pareja gay, es posible que tengan que ser discretos. Las muestras públicas de afecto están fuera de discusión, y aunque tomarse de la mano puede no molestar a nadie, es posible que tengas mala suerte, por lo que es mejor evitar hacer incluso eso.
Gay Kenya Trust es una organización de defensa y defensa de los derechos humanos para hombres homosexuales y para la comunidad LGBT en general.
«Kenya» o «Keenya»?
Aunque escucharás «Kenia» la mayor parte del tiempo, la segunda pronunciación todavía se usa, y no exclusivamente por el antiguo set de colonos. La pronunciación colonial era más cercana al nombre original de Monte Kenia, «Kirinyaga». Esto fue abreviado como «Ki-nya», deletreado Kenia, que llegó a ser pronunciado con una «e» corta. Cuando Jomo Kenyatta se convirtió en presidente después de la independencia, la pura coincidencia de su apellido fue explotada.
