En 2017, alrededor de 56 millones de personas murieron, casi la mitad de ellas tenían 70 años o más; el 27% entre 50 y 69 años; el 14% entre 15 y 49 años; solo el 1% entre 5 y 14 años; y alrededor del 10% eran niños menores de 5 años. En la siguiente tabla vemos un desglose de las muertes globales por causa, ordenadas de mayor a menor. Esto se muestra en números absolutos, y cada causa como proporción del total de muertes. Tenga en cuenta que esta lista no es exhaustiva: no se muestran las muertes por causas menos comunes. También puede conocer las causas de muerte de cualquier país haciendo clic en el gráfico para acceder a la versión interactiva de este gráfico y luego eligiendo «Cambiar de país».
Las principales causas de muerte a nivel mundial en 2017 fueron las enfermedades cardiovasculares (ECV), que se refieren a una serie de enfermedades que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos: entre ellas, la hipertensión (presión arterial alta), la enfermedad coronaria (ataque cardíaco), la enfermedad cerebrovascular (accidente cerebrovascular), la insuficiencia cardíaca y otras enfermedades cardíacas. Las enfermedades cardiovasculares fueron responsables de alrededor de un tercio de todas las muertes.
Los cánceres (dados como la suma de todos los tipos de cáncer, puede encontrar el desglose aquí) fueron los segundos más grandes, con alrededor del 17%, o una de cada seis muertes, a nivel mundial.
En conjunto, las enfermedades no transmisibles( ENT): en conjunto, representaron más de 41 millones de muertes (más del 73%) en 2017.
Hay una serie de causas con un elevado número de muertes que, de no ser totalmente prevenibles, pueden reducirse drásticamente (y se han reducido en muchos países). Aproximadamente 1,8 millones de recién nacidos murieron debido a complicaciones al nacer. Las muy bajas tasas de mortalidad neonatal en los países de altos ingresos y los importantes progresos realizados en todo el mundo en los últimos decenios son prueba de que sabemos cómo reducir de manera significativa esas tragedias. Del mismo modo, las enfermedades diarreicas, que se cobraron 1,6 millones de personas en 2017 y son una de las principales causas de muerte en niños menores de 5 años, también se pueden prevenir y tratar a través de paquetes mejorados de agua, saneamiento, higiene y «sal de rehidratación oral» (SRO). La malaria se ha eliminado con éxito en algunas regiones, y con el tiempo será posible erradicarla; sin embargo, el estudio de la Carga Global de Enfermedades (GBD, por sus siglas en inglés) del IHME estima que alrededor de 620,000 aún murieron de malaria en 2017.
Los incidentes viales se encuentran entre las principales causas de muerte, con 1,2 millones en 2017.
Sorprendente para algunos es que el número de personas que mueren por suicidio es más del doble que el de homicidios a nivel mundial. De hecho, el número de muertes por suicidios es mayor que el número de muertes por todas las formas de violencia, incluidos homicidios, terrorismo, conflictos y ejecuciones, a nivel mundial y en muchos países del mundo. Pueden ver esta relación aquí. Como señala Yuval Noah Harari en su Diálogo TED: «Estadísticamente eres tu peor enemigo. Al menos, de todas las personas en el mundo, es más probable que te maten por ti mismo».
En la parte inferior de la lista vemos muertes por desastres naturales y ataques terroristas. Si bien el riesgo relativo de tales eventos es típicamente bajo, debemos tener cuidado al usar estadísticas anuales en este caso. Las tasas de mortalidad relacionadas con enfermedades, enfermedades y otros factores de salud tienden a cambiar relativamente lentamente con el tiempo. Las muertes relacionadas con los desastres naturales y el terrorismo son diferentes: pueden variar sustancialmente de un año a otro. Esto puede hacer más difícil la comparación anual de muertes entre factores relacionados con la salud y eventos volátiles, y evaluar el riesgo relativo de estos eventos puede requerir una visión general a más largo plazo de los años de mortalidad alta y baja. Cubrimos la discusión y el análisis sobre este tema en una publicación de blog aquí.
