¿Cómo son los delfines de ballena franca del norte?
Los delfines de ballena franca norte tienen cuerpos elegantes, aerodinámicos y delgados y se ven delgados. Son en su mayoría negros con un parche blanco en la parte inferior; hay otro parche blanco en la parte inferior de sus aletas y uno en la mandíbula inferior. Los recién nacidos delfines de ballena franca del norte son negros por todas partes; desarrollan sus marcas distintivas cuando tienen aproximadamente un año de edad. Los machos son generalmente más grandes que las hembras.
Su espalda es negra brillante y lisa, ya que no tienen una aleta dorsal. El pico es corto y la frente inclinada, la mandíbula inferior sobresale más allá de la mandíbula superior. Sus aletas son pequeñas, delgadas y puntiagudas y están cerca de su cuerpo, dando la apariencia de que no tienen aletas en absoluto. Sus colas también son pequeñas y puntiagudas.
¿Cómo es la vida de un delfín de ballena franca del norte?
Los delfines de ballena franca del Norte son extremadamente sociables y gregarios; viven en grandes grupos de 100 a 200. Se han visto grupos de hasta 3000 individuos. A menudo se mezclan con otras especies de delfines, como delfines de lados blancos del Pacífico, ballenas piloto de aletas cortas o delfines de Risso. De hecho, se han visto asociándose con no menos de 14 especies de mamíferos marinos en el Océano Pacífico Norte.
Al nadar lentamente, causan poca perturbación en el agua superficial. También pueden nadar rápido y viajar a velocidades promedio de 16 mph y pueden alcanzar hasta 25 mph. Se pueden ver espectaculares grupos grandes, marsopando, dando bofetadas laterales y tirando del vientre; son nadadores altamente acrobáticos y realizan saltos largos y bajos a alta velocidad; pueden saltar más de 6 m sobre la superficie del agua. Los delfines de ballena franca del Norte a veces montan con proa o surfean las olas creadas por los barcos, especialmente cuando viajan en grupos con otras especies de delfines que comúnmente montan con proa.
Los delfines de ballena franca del Norte pueden bucear hasta 6 minutos para alimentarse de peces pequeños, calamares y pulpos en aguas profundas.
Los machos de la ballena franca del norte maduran sexualmente a los 10 años de edad y las hembras justo antes de cumplir los 10 años. Las mujeres están embarazadas durante aproximadamente un año y dan a luz a un bebé cada dos o más años.
Se cree que la esperanza de vida de un delfín de ballena franca del norte salvaje es de unos 42 años.
Sus únicos depredadores son orcas y tiburones grandes.
¿Qué comen los delfines de ballena franca norte?
Los delfines de ballena franca norte tienen de 37 a 54 pares de dientes pequeños en forma de cono en cada mandíbula. Comen calamares, peces linterna, merluza y varias especies de peces de superficie y de aguas medias.
¿Dónde viven los delfines de ballena franca norte?
Los delfines de Ballena Franca del Norte viven en aguas oceánicas profundas de las zonas templadas frías y subárticas del Océano Pacífico Norte. Solo se encuentran cerca de la costa, donde las aguas profundas se encuentran cerca de la costa.
La distribución de los delfines de ballena franca norte varía con las estaciones. Por lo general, migran dentro de su hábitat a medida que cambia la temperatura del agua. Los delfines se mueven hacia el sur durante los meses más fríos de invierno y otoño, y luego regresan al norte durante los meses más cálidos de primavera y verano.
