Un hombre de 50 años desarrolló una afección llamada hepatitis aguda después de consumir bebidas energéticas regularmente durante tres semanas, según un nuevo informe del caso del hombre.
La hepatitis aguda, o inflamación del hígado, puede ser causada por el consumo de una amplia gama de medicamentos y suplementos dietéticos, incluidas ciertas vitaminas, según el informe. En algunos casos, la afección puede provocar insuficiencia hepática aguda, que puede ser mortal.
El hombre dijo a los médicos en la sala de emergencias que se había sentido enfermo durante dos semanas, con síntomas que incluían dolor abdominal, falta de apetito, náuseas, vómitos y sensación de malestar, según el reporte del caso, publicado en noviembre. 1 en la revista BMJ Case Reports.
Inicialmente pensó que tenía gripe; sin embargo, «se alarmó cuando desarrolló orina oscura e ictericia generalizada», o coloración amarillenta de la piel, escribieron en el informe los médicos que trataron al hombre. El equipo de médicos fue dirigido por el Dr. Jennifer Harb, dermatóloga de la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida.
Los médicos se enteraron de que el hombre no tomaba medicamentos ni consumía drogas; sin embargo, el hombre dijo que había estado bebiendo de cuatro a cinco bebidas energéticas al día durante las últimas tres semanas.
Durante un examen físico, encontraron que el dolor abdominal del hombre se encontraba cerca de su hígado. La ictericia también es un signo de problemas hepáticos, que ocurren cuando el hígado tiene problemas para realizar su función normal de descomponer los glóbulos rojos desgastados, según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.
Los médicos realizaron pruebas adicionales, incluidos análisis de sangre y una biopsia hepática, y encontraron que el hombre tenía hepatitis aguda, según el informe. También se encontró que el paciente tenía hepatitis C crónica, un tipo diferente de infección hepática.
Los médicos no creen, sin embargo, que la infección crónica de hepatitis del hombre esté relacionada con la condición aguda que lo llevó al hospital, según el informe.
Más bien, las bebidas energéticas parecían ser las culpables, y en particular, un ingrediente específico en ellas: la vitamina B3.
La bebida energética de elección del hombre contenía 40 miligramos de vitamina B3, que es el doble de la cantidad de 20 mg que se recomienda a las personas todos los días, escribieron los médicos. Como bebía de cuatro a cinco de estas bebidas al día, su ingesta diaria total de vitamina B3 era de entre 160 y 200 mg, escribieron.
Investigaciones anteriores han sugerido que ingerir más de 500 mg de vitamina B3 en un solo día puede tener efectos tóxicos en el hígado, según el estudio. Aunque el hombre bebía menos de esta cantidad diariamente, es posible que hubiera un «efecto acumulativo» de la vitamina en el hígado del hombre, escribieron.
El caso del hombre fue algo similar al otro caso que se ha reportado en la literatura médica sobre bebidas energéticas y hepatitis aguda. En ese caso, publicado en 2011 en el Journal of Medical Case Reports, una mujer desarrolló hepatitis aguda después de beber alrededor de 300 mg de vitamina B3 de bebidas energéticas cada día durante dos semanas.
Los autores señalaron que también es posible que otros compuestos en las bebidas energéticas hayan contribuido a los síntomas del hombre, pero dijeron que no hay suficiente información disponible sobre cómo estos otros compuestos afectan el hígado.
El hombre dejó de tomar bebidas energéticas, pero tuvo que permanecer en el hospital durante seis días. Al tercer día, sus síntomas habían desaparecido, escribieron los médicos. Planeó ver a un médico hepático más tarde para el tratamiento de su hepatitis C crónica, según el informe.
Publicado originalmente en Live Science.
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