El título privado de todas las tierras en Texas emana de una concesión del soberano del suelo (sucesivamente, España, México, la República de Texas y el estado de Texas). Bajo las leyes de España y México, las minas y sus metales o minerales no pasaban por la concesión ordinaria de la tierra sin palabras expresas de designación. En una de las primeras actas del Congreso de la República de Texas, esta regla fue adoptada, y continuó en vigor después de que Texas se convirtiera en estado. Por lo tanto, un concesionario de tierras antes de 1866 no tenía ningún interés en los minerales de la tierra a menos que ese interés se concediera expresamente. Por una disposición de la Constitución del Estado de 1866, que fue trasladada en el mismo lenguaje a las constituciones de 1869 y 1876, el Estado liberó al propietario del suelo todas las minas y sustancias minerales que contenía. Esta disposición constitucional tuvo efecto retroactivo; el propietario de la tierra recibió la propiedad completa de los minerales en todas las tierras que pasaron del soberano antes de la fecha de entrada en vigor de la Constitución de 1876. En la revisión de los Estatutos Civiles de Texas en 1895, se hizo una renuncia similar al propietario de la tierra del interés retenido del soberano en los minerales, aunque no se ha litigado en los tribunales. Desde 1876, se ha asumido que un concesionario de tierras del soberano ha recibido todos los minerales a menos que estén expresamente reservados. Desde 1895, el soberano ha transmitido una considerable superficie de dominio público con la retención de los derechos sobre los minerales. En virtud de la Ley de cesión de tierras de 1919, modificada posteriormente, el propietario de la superficie se convierte en agente del Estado para el arrendamiento de esas tierras, y tanto el propietario de la superficie como el Estado reciben una participación fraccionada en el producto del arrendamiento y la producción de minerales. Una parte considerable de la tierra del Estado se ha asignado a diversas instituciones educativas y electrónicas, algunas de las cuales no se han vendido sino que se han arrendado para la explotación de minerales.
En la medida en que un terrateniente también posea los minerales de su terreno, puede separarlos legalmente de las fincas de superficie. El propietario de los minerales puede producirlos él mismo. Sin embargo, la práctica habitual es que el propietario del mineral ejecute un contrato de arrendamiento a un operador que se comprometa a explotar los minerales. Aunque se utilizan varias formas de arrendamiento, sus disposiciones son generalmente uniformes; sin embargo, no debe minimizarse la importancia de las disposiciones variantes. Típicamente, bajo un contrato de arrendamiento, el operador asume todos los gastos de las operaciones para desarrollar los recursos minerales a cambio de un traspaso de 7/8 de interés en ellos; el propietario o arrendador retiene 1/8 de interés libre y libre de todos los costos. Este interés del propietario o arrendador de minerales es lo que se conoce correctamente como realeza, aunque el término a veces se usa más vagamente para describir un interés indiviso en minerales que surge de un instrumento que no es un arrendamiento de minerales.
Legalmente, el petróleo y el gas son minerales. Aproximadamente 2/3 de los 254 condados de Texas producen petróleo. Alrededor de 54,000,000 de acres de tierra en el estado estaban en arrendamiento de petróleo y gas en 1947. Desde mediados de la década de 1950, las regalías de petróleo y gas han aumentado. La regalía básica sobre petróleo y gas se incrementó de 1/8 a 1/6 por la escuela pública y otras juntas de tierras estatales en 1955 y por la Junta de Arrendamiento de Tierras Universitarias en 1960 sobre gas y en 1961 sobre petróleo. La práctica de anular las regalías que se utilizan como parte de los derechos de arrendamiento y promoción del desarrollo en la industria del petróleo y el gas, en cantidades que van de 1/32 a 1/4, se ha convertido cada vez más en una práctica común. Para 1995, las regalías por tierras estatales del Fondo Escolar Permanente tenían un estándar mínimo del 6,25 por ciento del valor bruto. Las regalías en Texas, sin embargo, generalmente son negociables y dependen de una serie de factores, incluido el tipo de mineral y el depósito.
