Diverticulosis

Descripción & Prevención

Tratar de evacuar heces duras y secas ejerce mucha presión sobre el colon, lo que a veces hace que se formen bolsas del tamaño de un guisante conocidas como divertículos en las paredes del colon. El problema se llama diverticulosis. Muchas personas tienen estas bolsas (aproximadamente el 10 por ciento de las personas mayores de 40 años y aproximadamente la mitad de la población mayor de 60 años).La mayoría de las veces, ni siquiera sabrá que tiene diverticulosis; no habrá síntomas. Ocasionalmente, puede experimentar calambres embotados y el estreñimiento que a menudo causa diverticulosis.Alrededor del 20 por ciento de las veces, las bolsas se infectan e inflaman. Eso es diverticulitis, una afección más grave que, en un pequeño número de casos, debe tratarse quirúrgicamente.Esto es lo que puede hacer para mantener su colon saludable: Hacer de cada comida una comida rica en fibra. El estreñimiento, que se caracteriza por heces duras y secas que son difíciles de eliminar, a menudo conduce a diverticulosis. ¿La forma principal de obtener un taburete más suave, voluminoso y de movimiento más rápido? «Una dieta alta en fibra y agua», dice Robyn Karlstadt, MD, gastroenteróloga del Hospital de Graduados de Filadelfia.Los médicos recomiendan de 20 a 35 g de fibra al día, pero la mayoría de los estadounidenses comen mucho menos. Para aumentar su recuento de fibras, «intente comer al menos una porción de frutas, verduras o granos en cada comida», dice Elaine Feldman, MD, profesora emérita de medicina en la Facultad de Medicina del Colegio Médico de Georgia en Augusta.

Tratamiento

Si tiene problemas con la diverticulosis, la clave para una vida cómoda está en hacer algunos cambios en la dieta. Prueba con un suplemento. A veces, las mujeres con diverticulosis descubren que los alimentos ricos en fibra las hacen sentir más calambres. Si las frutas, los frijoles y las verduras son un problema para usted, pruebe un suplemento de fibra como Metamucil o Fibercon, dice Linda Lee, MD, profesora asistente de medicina en la División de Gastroenterología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. Los suplementos suavizan y abultan las heces, lo que debe evitar que se formen bolsas. Espolvorear sobre el salvado. El salvado de trigo y el salvado de avena, que se encuentran en las tiendas de alimentos saludables, también son buenas fuentes de fibra. Pero si crees que el salvado sabe a aserrín, «disfrázalo espolvoreándolo sobre una ensalada mezclada, o agrégalo a un pastel de carne o a una cazuela», dice el Dr. Karlstadt. Llénate de agua. Beba de seis a ocho vasos de agua de 8 onzas u otras bebidas bajas en calorías al día, dice el Dr. Karlstadt. Eso también ayudará a ablandar y aumentar el volumen de las heces y a prevenir la presión que causa las bolsas. Corta el java. A veces, las personas beben mucho café para tratar de hacer que sus heces pasen. Ese es el enfoque equivocado, dice el Dr. Karlstadt. Dosis altas constantes de café dañarán, no ayudarán, su diverticulosis. La cafeína es un diurético, y las heces sin agua se endurecen, que es lo que hace que se formen bolsas. Mucha cafeína también puede hacer que los músculos del colon se contraigan más, lo que evita que las heces pasen. Por lo tanto, si tiene diverticulosis, cambie a descafeinado o, al menos, reduzca el consumo de plomo.

Cuándo consultar a un médico

El dolor intenso en la parte inferior del abdomen, con o sin fiebre, justifica una visita a su médico. Es posible que tengas un saco diverticular reventado o una infección (o ambas cosas), y es posible que necesites antibióticos u otro tratamiento médico.