Efecto de masa (medicamento)

En medicina, un efecto de masa es el efecto de una masa creciente que produce efectos patológicos secundarios al empujar o desplazar el tejido circundante.

En oncología, la masa se refiere típicamente a un tumor.

Por ejemplo, el cáncer de la glándula tiroides puede causar síntomas debido a compresiones de ciertas estructuras de la cabeza y el cuello; la presión sobre los nervios laríngeos puede causar cambios en la voz, el estrechamiento de la tráquea puede causar estridor, la presión en el esófago puede causar disfagia, etc. La extirpación quirúrgica o la citorreducción a veces se utilizan para aliviar los síntomas del efecto de masa, incluso si la patología subyacente no es curable.

En neurología, un efecto de masa es el efecto ejercido por cualquier masa, incluyendo, por ejemplo, una hemorragia intracerebral en evolución (un sangrado dentro del cráneo) que presenta un hematoma clínicamente significativo. El hematoma puede ejercer un efecto de masa en el cerebro, aumentando la presión intracraneal y causando un desplazamiento de la línea media o una hernia cerebral mortal. En el pasado, este efecto tenía una importancia diagnóstica adicional, ya que antes de la invención de las imágenes tomográficas modernas de tejidos blandos que utilizaban RMN o TC, no era posible obtener imágenes directas de muchos tipos de lesiones intracraneales primarias. Por lo tanto, en aquellos días, el efecto de masa de estas anomalías en las estructuras circundantes se usaba a veces para inferir indirectamente la existencia de las anomalías primarias en sí mismas, por ejemplo, mediante el uso de una angiografía cerebral para observar el desplazamiento vascular secundario causado por un hematoma subdural que empuja el cerebro, o buscando una distorsión causada por un tumor en el contorno normal de los ventrículos como se muestra en un neumoencefalograma. Desafortunadamente, estos estudios a menudo fueron invasivos e incómodos para los pacientes y proporcionaron solo una evaluación parcial de la afección primaria que se estaba evaluando. Hoy en día existen herramientas de diagnóstico modernas que permiten a los médicos localizar y visualizar fácilmente todo tipo de lesiones intracraneales sin tener que depender de efectos indirectos para hacer un diagnóstico confiable.