El olivo de al Badawi en Belén, que los investigadores atribuyen a entre 4,000 y 5,000 años de edad, es probablemente el olivo vivo más antiguo del mundo. Aunque el árbol es extremadamente viejo, en esta antigua región de Oriente Medio la práctica de exprimir aceite de aceitunas es aún más antigua. Según una nueva investigación arqueológica, la gente estaba produciendo aceite de oliva en la región desde hace 8,000 años, dice the Times of Israel.
En una excavación en el sitio de la ciudad de la Edad de Bronce de Ein Zippori, a poco más de una milla al oeste de Nazaret, los investigadores desenterraron fragmentos de recipientes de cerámica rotos. Según Live Science, los análisis químicos de los fragmentos de cerámica revelaron rastros de aceite de oliva antiguo:
Para asegurarse de que los recipientes antiguos tuvieran aceite de oliva, los investigadores compararon los residuos químicos que quedaban en la arcilla antigua con los de una muestra de arcilla moderna con aceite de oliva de 1 año en el interior. Los análisis de los dos fueron notablemente similares, encontraron.
De las casi dos docenas de recipientes de cerámica encontrados en el sitio, dos datan de alrededor del 5.800 a.C., dice the Times of Israel.
Según los investigadores en su estudio, el hallazgo retrasa, por varios siglos, el inicio de la producción de aceite de oliva.
Encontrar aceite de oliva en recipientes de cerámica de Ein Zippori, junto con los hallazgos de Kfar Samir al menos, nos enseña que el almacenamiento de aceite vegetal y especialmente aceite de oliva era una costumbre rutinaria y tenía un papel importante en la dieta de la población pre-Ghassuliana.
Según los tiempos de Israel, el hallazgo puede marcar el primer caso conocido de producción de aceite de oliva en la cuenca mediterránea.
