Inspirado por el enérgico liderazgo de Benjamin Rush Milam, el recién creado Ejército Texano toma posesión de la ciudad de San Antonio, una importante victoria para la República de Texas en su guerra por la independencia de México.
Milam nació en 1788 en Frankfort, Kentucky. Se convirtió en ciudadano y soldado de México en 1824, cuando el nuevo México independiente todavía estaba bajo una constitución republicana. Al igual que muchos estadounidenses que emigraron al estado mexicano de Texas, Milam descubrió que el gobierno daba la bienvenida y temía al creciente número de estadounidenses, y los trataba con equidad desigual. Cuando Milam se enteró en 1835 de que Santa Ana había derrocado a la república mexicana y se había establecido como dictador, Milam renunció a su ciudadanía mexicana y se unió al ejército de la recién proclamada República independiente de Texas.
Después de ayudar al Ejército de Texas a capturar la ciudad de Goliad, Milam fue en una misión de reconocimiento al suroeste, pero regresó para unirse al ejército para su plan de ataque a San Antonio, solo para enterarse de que los generales estaban posponiendo el ataque a San Antonio para el invierno. Consciente de que las fuerzas de Santa Ana corrían hacia Texas para reprimir la rebelión, a Milam le preocupaba que cualquier vacilación marcara el fin de la revolución. Milam hizo un apasionado llamado a voluntarios, preguntando: «¿Quién irá con el viejo Ben Milam a San Antonio?»
Inspirado por el audaz desafío de Milam, trescientos hombres se ofrecieron como voluntarios, y el Ejército de Texas comenzó su ataque a San Antonio al amanecer del 5 de diciembre. Para el 9 de diciembre, las fuerzas de defensa del ejército mexicano fueron golpeadas, y el comandante general rindió la ciudad. Milam, sin embargo, no estaba allí para presenciar los resultados de su liderazgo: murió instantáneamente por una bala de francotirador el 7 de diciembre. Si Milam hubiera sobrevivido, bien podría haber estado entre los defensores condenados del Álamo que fueron aniquilados por las tropas de Santa Ana el marzo siguiente.
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