Una interpretación contemporánea de un patio jardín mediterráneo, cerrado con paredes, pavimentado para ahorrar agua, amueblado para habitabilidad y plantado para proporcionar color sin exceso de agua. (Nancy Goslee Power garden, Santa Bárbara). Fotografías de autor
Mediterráneo1.La palabra evoca una variedad de imágenes placenteras. Costas cálidas e iluminadas por el sol que bordean un mar azul celeste; arcos de flores exóticas, su fragancia flotando en brisas suaves y cálidas; edificios encalados de paredes gruesas con buganvillas escarlata que se derraman de patios secretos; pueblos de azulejos rojos de color ocre amarillo perforados por árboles de cipreses verdes negros; ciudades y villas adornadas con palmeras que se deleitan con un exuberante verdor; patios andaluces íntimos refrescados por el tintineo del agua; o comida rica y sabrosa regada con vino fresco bajo la sombra moteada de un antiguo olivo….Estas son imágenes de un paraíso que los humanos han estado creando o buscando desde el principio de los tiempos. Mediterraneo. Paraiso. Eden!
La Región Mediterránea, que rodea el mar del mismo nombre, ha sido buscada y disputada desde que se registró la historia. Ninguna otra región del mundo, excepto quizás Hawai o Fiji, evoca imágenes tan poderosas y seductoras del paraíso. Y de las otras cuatro regiones del mundo con climas de tipo mediterráneo, solo California se acerca a esta misma visión del paraíso.
El interés reciente por los jardines mediterráneos en la costa oeste ha sido generado, en parte, por la continua necesidad de paisajes que conserven el agua, y por una plétora de libros seductores sobre el Mediterráneo. Dos conferencias patrocinadas por Pacific Horticulture, Gardening Under Mediterranean Skies I & II, han planteado la pregunta, ¿qué es un jardín mediterráneo? Los participantes que buscan respuestas invariablemente evocan innumerables imágenes, influenciados por ejemplos de España, Italia y Grecia. El énfasis tiende a estar en las plantas, especialmente entre los jardineros y horticultores, con lavanda, jara, adelfa, olivo, rosas, tomillo, granada y romero como paleta básica, todo bien adaptado a las limitaciones impuestas por un clima seco de verano.
Seguramente hay más en un jardín mediterráneo. Una visión tan estrictamente hortícola nos atrapa en la creencia de que el estilo y la moda en los jardines se logra simplemente mediante la selección de las plantas adecuadas, ya sean mediterráneas, inglesas o japonesas. ¿Cuál es entonces el contexto de un jardín mediterráneo?
Una interpretación contemporánea de un jardín de patio mediterráneo, cerrado con paredes, pavimentado para ahorrar agua, amueblado para habitabilidad y plantado para proporcionar color sin exceso de agua. (Nancy Goslee Power garden, Santa Bárbara)
Creo que los jardines evolucionan de una confluencia de cultura y clima. Mientras que el denominador común es el clima, los jardines de España difieren de los de Italia o Grecia. La adaptación al clima de la región proviene de una interpretación cultural que incorpora el pensamiento y los valores intelectuales y espirituales. Las similitudes aparecen en espacios al aire libre que satisfacen las necesidades humanas básicas: sombra y enfriamiento en verano, calor en invierno, delicias auditivas y visuales para contrastar con el paisaje árido del más allá, y alimentos preparados a partir de una rica paleta de plantas comestibles nativas o adaptadas al clima. El jardín de la terraza de la ladera italiana imita el jardín del carmen español, al igual que el patio español se asemeja al patio peristilo griego; todos reflejan adaptaciones culturales al clima, con variaciones en los detalles y adornos.
Pero, ¿qué hay de California con su gran diversidad cultural, su riqueza y su gran dependencia de la tecnología? ¿Un jardín de plantas nativas de California califica como un jardín mediterráneo a pesar de la ausencia de olivo, romero y lavanda? ¿Es nuestra adicción a un verde rodeado de plantas mediterráneas un modelo válido? ¿Cuáles son las fuerzas principales que podrían servir de base para el diseño de un jardín mediterráneo en cualquier clima mediterráneo
?
El jardín mediterráneo se trata de relaciones entre los seres humanos y las características únicas del entorno mediterráneo, entre nuestra cultura moderna y las tradiciones históricas, entre nosotros y el jardín como expresión de nuestros estilos de vida y el cumplimiento de las posibilidades funcionales y de diseño del jardín. El siguiente resumen, que abarca cinco consideraciones principales, puede ayudar a guiar el diseño de un jardín mediterráneo. Cada uno de ellos se ampliará más adelante, con referencia específica al jardín de California.
Personal y cultural: Un jardín es una expresión personal del jardinero o diseñador, una respuesta física a la necesidad de espacio, privacidad, retiro y recreación, y a las preferencias individuales por las cualidades sensuales. Esto podría incluir la inspiración de precedentes históricos en el Mediterráneo que se adaptan a nuestras necesidades sin ser simplemente eclécticos.
Climático y geográfico – Un jardín es tanto una respuesta como un reflejo del paisaje más grande: su clima y microclima, su topografía y sus suelos. En un clima mediterráneo, esto significa que el diseño de un jardín reconoce el calor y la aridez del verano, las precipitaciones limitadas, el viento predominante, el suelo generalmente alcalino y otras características, con el fin de proporcionar comodidad y disfrute humano y sostenibilidad con recursos limitados.
Diseño funcional – Un jardín está diseñado como una o una serie de habitaciones al aire libre para una variedad de actividades humanas durante todo el año (incluida la jardinería) que están permitidas, incluso alentadas, por un clima mediterráneo. Eso requiere paredes y bordes, pavimentación, refugio del sol y el viento, vistas al paisaje más grande y provisión de beneficios comestibles para los seres humanos y la vida silvestre.
Cualidades sensuales: Un jardín es una forma de arte que expresa las cualidades evocadoras que ofrece un clima mediterráneo: luz, olor, color, sonido, sensación y refugio espiritual.
Expresión regional: Un jardín refleja las características de las variaciones regionales dentro del paisaje mediterráneo, logrando así un sentido de lugar único.
Un patrón simple de escalones de madera, pavimentación de granito descompuesto y paredes de tierra apisonadas, todos materiales locales, conectan la casa y el jardín con la región. (Jardín del autor, Martínez)
Influencias personales y culturales
De las cinco regiones mediterráneas, la Cuenca Mediterránea es única en representar un collage de culturas. Quince países en tres continentes (Europa, África y Asia) encarnan historias, religiones y creencias distintas pero entrelazadas. De este modo, la historia cultural del Mediterráneo transcurre profundamente, entrelazando creencias espirituales con expresiones personales adaptadas al clima. Las otras cuatro regiones mediterráneas (Sudáfrica, Chile, Australia Meridional y Occidental y California) se encuentran dentro de un solo país en un solo continente; todas son lugares en los que las culturas aborígenes han sido dominadas por exploradores y explotadores inmigrantes, principalmente de culturas del norte de Europa.
Al eliminar nuestra dependencia ciega de la tecnología y los recursos aparentemente ilimitados, podemos extraer conceptos de estos jardines que pueden ayudarnos a desarrollar una comprensión más íntima de cómo nosotros y nuestros jardines podemos adaptarnos al clima mediterráneo.
Tenemos mucho que aprender de los primeros jardines del Mediterráneo oriental, a pesar de que se originaron en un desierto. Estos jardines eran un refugio del paisaje duro y árido y eran expresiones de una cultura basada en creencias espirituales (Islam) o derivada simplemente de patrones de riego, como en Egipto. Para entender completamente el significado del concepto islámico del paraíso, uno debe tratar de apreciar el contexto: el paisaje de llanuras estériles, montañas hostiles, calor y resplandor del sol despiadado. En un entorno así, la sombra refrescante de unos pocos árboles planos y el sonido de un arroyo balbuceante crean un santuario para el cuerpo y el espíritu.
Los elementos básicos que subyacen al jardín islámico incluyen: alivio del desierto, sombra refrescante del sol, refrigerio a la vista, sonido, sabor y sensación del agua, verdor refrescante para los ojos, respiro para el cuerpo cansado y refugio para el espíritu, con la promesa de que el más allá será aún más refrescante y reconfortante. El Corán enfatiza el jardín como un símbolo del paraíso, con agua, sombra y fecundidad como componentes ideales. Los cuatro ríos del paraíso-agua pura, leche, vino y miel-forman la base del jardín descuartizado tan característico del jardín islámico.
Por lo tanto, se da forma al paraíso terrenal, el jardín que siguió al avance del Islam en todo el mundo. No es poca coincidencia que personas de esa cultura (y sus ramificaciones) se establecieran en regiones de clima mediterráneo desértico o semiárido a lo largo de las costas del norte de África y España, en México y, finalmente, en California.
En nuestros jardines urbanos también tenemos mucho que aprender de los primeros griegos. Aunque no son conocidos por su experiencia en horticultura, nos dieron un modelo que los romanos y los moros refinaron, el del jardín peristilo del patio. Ubicado en la parte trasera de las viviendas en los densos barrios de la ciudad, este jardín ofrece privacidad y refugio de la ciudad, así como alivio del calor del verano. El patio español y sus formas contemporáneas todavía pueden satisfacer estas necesidades personales en la California urbana.
El patrimonio cultural de California es complejo. Aparte de los primeros misioneros españoles y la reciente afluencia de Asia y América Latina, los inmigrantes han venido en su mayoría de climas templados en latitudes septentrionales. Los primeros colonos anglo rechazaron la arquitectura y los jardines de sus predecesores hispanos. Los ideales de jardines y paisajes que trajeron con ellos se forjaron en un clima húmedo y templado. Apoyados aquí por pozos artesianos, sus jardines celebraban un paraíso recién descubierto de sabor tropical o subtropical. El paisaje marrón de California fue negado cuando estos jardines se volvieron hacia adentro, ignorando típicamente las vistas hacia las montañas o el mar.
Esta importante declaración cultural es casi tan cierta hoy como hace un siglo. Al llegar al oeste, los orientales se encontraron con un paisaje totalmente diferente al suyo, uno cuya escala era abrumadora, cuyos colores eran desconocidos y cuyo clima árido era totalmente extraño. Como observó Wallace Stegner: «Los orientales están constantemente sorprendidos y de alguna manera ofendidos de que las colinas de verano de California sean doradas, no verdes. Somos criaturas formadas por nuestras experiencias; nos gusta lo que sabemos, más a menudo de lo que sabemos lo que nos gusta. Para los ojos entrenados en la clorofila universal, las colinas doradas o marrones pueden parecer repulsivas.»
Por lo tanto, nuestros jardines y paisajes en la California mediterránea tienden a reflejar las preferencias paisajísticas importadas de zonas templadas. Los jardines se consideran de varias maneras: como escenarios para la casa, para establecer estatus y respetabilidad; como patios» ajardinados»; como colecciones de plantas; o como diseños creativos, a menudo carentes de tradiciones espirituales o profundamente arraigadas, o ignorando los determinantes del clima. Los jardines a menudo reflejan la pasión de las personas por las plantas, lo que resulta en expresiones diversas y personales con poco reconocimiento de las limitaciones climáticas. Los californianos han utilizado libremente el dinero y los recursos para superar las limitaciones del clima mediterráneo y lograr paisajes y jardines de un clima naturalmente húmedo.
Los «años de sequía» de finales del siglo XX centraron la atención en cambiar la forma en que diseñamos jardines y paisajes, pero los efectos aún no se han arraigado profundamente en nuestra cultura. En una era de riqueza y consumo sin precedentes, todavía tenemos que enfrentarnos a vivir en este clima mediterráneo y adaptarnos a él.
Influencias climáticas y geográficas
Las regiones climáticas mediterráneas del mundo están unidas por las siguientes características, que se combinan para distinguirlas de entre los paisajes del mundo:
Latitud
- Las regiones están entre 32° y 41° al norte y al sur del ecuador
Aridez
- lluvias relativamente bajas, con la mayor parte (más del 65%) cayendo en la mitad del invierno del año (California es en realidad «más» mediterráneo que la Cuenca Mediterránea, con aproximadamente el 80% de lluvia que cae en invierno)
Precipitación
- la precipitación es principalmente en forma de lluvia, que varía de 10.8 pulgadas (.275 metros) a 35,4 pulgadas (.9 metros) al año
- la niebla costera y las nevadas ligeras raras contribuyen a la precipitación en algunas áreas
Humedad
- la baja humedad de verano, especialmente en áreas interiores, crea una alta intensidad solar debido a cielos despejados y sin nubes y al bajo contenido de humedad del aire
- altas tasas de evapotranspiración en áreas interiores, aproximadamente el doble que en la costa
Temperaturas suaves
- veranos cálidos a calurosos e inviernos frescos pero suaves, con un promedio de solo un mes por debajo de 59° F (15° C)
- las temperaturas bajo congelación no superior al 3% del tiempo total
Ubicación costera & influencia marítima
- todas las regiones situadas a lo largo de la costa de los océanos o del Mar Mediterráneo
- todas, excepto grandes porciones de la Cuenca Mediterránea, se encuentran en las costas occidentales
- fuertes corrientes ascendentes frías bañan a las regiones costeras en aire marino fresco y moderan las temperaturas invernales, excepto la Cuenca Mediterránea y Australia Meridional y Occidental
Topografía
- montañas escarpadas, a menudo paralelas a la costa (excepto en Australia), influencia y modificar los patrones climáticos formando distintas sombras de lluvia y microclimas
Vegetación
- una flora leñosa dominada por plantas arbóreas y compactas, arbustivas, siempreverdes, schlerofílicas adaptadas a las tensiones climáticas de calor y aridez
- una flora anual y herbácea (a menudo bulbosa) bien desarrollada
Verano vegetación inactiva
- el calor y la falta de humedad del suelo inducen una inactividad estival, excepto en zonas costeras frías, con niebla
Fuego
- los incendios de verano y otoño ocurren con frecuencia como medio de renovación crecimiento vegetativo
Estas características de nuestro clima son únicas y contrastan con el clima templado del este de los Estados Unidos y el norte de Europa. Sin embargo, nuestros logros técnicos y recursos benévolos de agua y energía nos han dado la capacidad de superar, e incluso ignorar, estas limitaciones climáticas. Pero con el calentamiento global y el clima cada vez más anormal, la probabilidad de un clima mediterráneo aún más seco, junto con recursos hídricos poco fiables y el aumento de los costos de energía, debemos prestar atención a estos imperativos climáticos en el diseño de nuestros jardines y paisajes.
Diseño funcional para un Jardín Mediterráneo
Como observó sabiamente la arquitecta paisajista inglesa Silvia Crowe, una colección de plantas selectas no es más un jardín que una selección de palabras selectas, un poema. En un clima mediterráneo, el diseño de un jardín comienza respondiendo al clima y a las necesidades espaciales de los usuarios del jardín. Las plantas se seleccionan para ayudar a cumplir con los requisitos funcionales y establecer el carácter del paisaje, entre otras cosas.
Espacial
El diseño de cualquier jardín comienza con la definición de espacios para usos al aire libre y necesidades funcionales, utilizando una combinación de estructuras y plantas en la creación de «salas de jardín» que aprovechan al máximo el clima benigno. Aquí, más pequeño a menudo puede ser mejor; el máximo confort se puede lograr con un jardín compacto, diseñado hábilmente para satisfacer las necesidades de los residentes, al tiempo que minimiza el mantenimiento y el consumo de agua .
El diseño de espacios interiores rodeados de edificios, o de patios definidos por muros o vallas-adaptaciones del peristilo griego o patio andaluz-proporcionan privacidad, intimidad y control del microclima. Estos espacios son tan relevantes hoy en día como en los antiguos jardines mediterráneos. Aunque nuestras casas son típicamente monolíticas en forma y rodeadas de césped, todavía podemos crear patios amurallados íntimos que se adaptan eminentemente a nuestro clima.
Un bosque de árboles da sombra a una terraza en verano; su orientación sur recoge el calor del sol de invierno, lo que la hace utilizable durante todo el año. (Villa le Balze, Italia)
Modificación del microclima
La modificación del microclima a través del diseño de jardines no solo puede crear espacios al aire libre cómodos, sino que también ayuda a conservar energía para las casas, principalmente en verano, pero también en los meses más fríos. Los jardines en terrazas en Italia y España estaban orientados para capturar la luz del sol en invierno, almacenando calor en las paredes y el pavimento para el calor de la noche. La bienvenida sombra de verano se logra mediante la adición de pérgolas cubiertas de vid, bosques de árboles y paredes porticadas. Las plantaciones densas también pueden mitigar los vientos fríos de la costa.
Un simple y escultural lavabo de piedra proporciona agua para enfriar la atmósfera y atrae a la vida silvestre local para beber y bañarse. (El Arboreto del Condado de Los Ángeles)
Agua
Esencial tanto para el riego como para su sonido refrescante, el agua se puede usar de manera eficiente y efectiva en nuestro clima semiárido. La eficiencia se logra mediante el uso máximo de pavimentos (incluidos materiales duros y blandos), la selección de plantas eficientes en el uso del agua, sistemas de riego de bajo volumen y elementos de agua sutiles. En los jardines árabes de España, la cuenca de agua más simple simboliza un manantial burbujeante; su superficie tranquila refleja las estrellas, uniendo los cielos con el paraíso terrenal.
Excepto en los años de sequía, hemos dado por sentado un suministro de agua ilimitado, apoyando nuestra propensión a exhibiciones lujosas, ya sea en fuentes acuáticas o extravagancias florales. Necesitamos desarrollar una apreciación más profunda del agua, tanto como fuente de refrigerio y disfrute, como la base que da vida a nuestras plantas de jardín.
Plantas
Aunque estamos tentados a comenzar un jardín plantando plantas favoritas, la mayor satisfacción y beneficio a largo plazo se logra cuando las plantas se seleccionan y ordenan por primera vez para definir espacios, modificar el microclima, proporcionar pantallas y satisfacer otras funciones de diseño para darle al jardín su estructura y forma.
Seleccionar y colocar las plantas en las condiciones adecuadas de exposición y suelo contribuye al éxito a largo plazo. Seleccionar plantas que estén bien adaptadas a condiciones semiáridas ayuda a lograr una armonía en el carácter del paisaje. Agrupar plantas con requisitos de agua similares garantiza la compatibilidad y la eficiencia del agua.
Plantar para la diversidad genera interés durante todo el año en el follaje, la forma y el color. La selección de plantas que atraen la vida silvestre deseable (aves, mariposas, abejas y animales pequeños) anima el jardín a su dimensión completa y contribuye a su valor ecológico dentro de la comunidad circundante.
Una pared de pacas de paja proporciona definición espacial, un hermoso telón de fondo para plantas y creatividad en la aplicación de petroglifos simulados en su superficie terminada. (El Arboreto del Condado de Los Ángeles)
Materiales estructurales
Siempre que sea posible y esté disponible, el uso de materiales naturales de origen local—piedra, grava, granito descompuesto, madera—refuerza la relación regional y el sentido de lugar del jardín. Una simple combinación de algunos materiales compatibles mejora las plantaciones y conecta nuestros jardines con el contexto regional.
El redescubrimiento de los materiales y técnicas de los muros de tierra apisonada y la pavimentación de suelo y cemento nos vincula con la historia y la evolución de los jardines mediterráneos. Del mismo modo, las paredes de pacas de paja emulan las gruesas paredes de barro que se encuentran en el Mediterráneo, al tiempo que emplean un material reciclado y renovable.
Cualidades sensuales y efímeras
El diseño que satisface las necesidades funcionales da forma y estructura a un jardín mediterráneo en respuesta al clima, las condiciones del sitio y las actividades humanas. Las cualidades sensuales le dan espíritu. Ese espíritu combina las preferencias de los propietarios-el disfrute de ciertas plantas, efectos efímeros y delicias diarias y de temporada – con las oportunidades de paisaje únicas para las cualidades del clima mediterráneo: luz, fragancia, sonido y color. ¡Cómo el «paisajismo» contemporáneo nos engaña con estas delicias!
Aunque el carácter de los jardines variará debido a la subjetividad y la naturaleza personal del diseño, los jardines mediterráneos tienden a ser sin pretensiones, discretos y, a veces, un poco rústicos, no elegantes ni rígidamente formales. De acuerdo con la atmósfera del clima, hay una calma y suavidad creadas por materiales naturales y plantas como la lavanda, el romero y muchos nativos de California.
Tales jardines no necesitan ser caóticos. El orden y la armonía se pueden lograr a través de la informalidad o con geometría simple. Un grado de formalidad jugado a la informalidad aumenta el efecto de cada una, como en un patrón de plantación de lavanda bordeada por una composición armoniosa, pero irregular de nativos de California u otras plantas mediterráneas.
El calor de los escalones de roca extrae el aroma foliar de la rosa de roca (Cistus sp.). Las flores blancas reflejan la luz de la luna e iluminan el camino. (Jardín Jean Mus, Provenza)
Luz
La calidad de la luz en un clima mediterráneo ofrece distintas oportunidades para el diseño de jardines. La claridad inmutable y dura del sol de verano (en áreas libres de smog) elimina el follaje amarillo verdoso y los pasteles débiles. Los tonos primarios intensos y el follaje verde oscuro pueden soportar una luz tan fuerte. El follaje profundo, verde oscuro y azul verdoso en el borde del jardín proporciona un telón de fondo contra el cual se pueden iluminar brillantes rojos, naranjas, amarillos y grises plateados.
El follaje de color verde plateado a gris es común en la paleta de plantas mediterráneas e ilumina el borde de los caminos y escalones, incluso bajo la luz de la luna. Los troncos de color gris claro de robles vivos y alcornoques se iluminan mágicamente en la poca luz de la tarde. La luz dorada de la tarde y de las tardes de otoño transforma los troncos de madrone y manzanita en esculturas de cobre.
La luz de la mañana de las zonas costeras presta una suavidad apagada a los jardines. La niebla crea siluetas de plantas y esculturas de enfoque suave, imágenes fugaces pero memorables realzadas por el aire enérgico y cargado de sal y la libra de olas del océano.
Fragancia
Una característica de la paleta de plantas mediterráneas es la prevalencia de follaje con alto contenido de aceites y aromas volátiles. Cocinadas al calor del sol de verano, estas fragancias ofrecen cualidades efímeras adicionales: el olor dulce y picante de las coníferas; el olor acre de la salvia, el romero, la rosa de roca y la bahía; y la suave fragancia de la lavanda. el olor fresco de las hojas secas de roble en otoño y el delicado aroma del nuevo crecimiento primaveral se suman a la variedad de fragancias. Somos una cultura visual, otros sentidos embotados por nuestra dependencia de la vista. En el jardín mediterráneo podemos despertar estos sentidos colocando plantas aromáticas a lo largo de un camino o escalones donde se cepillará el follaje. O colocando salvia, rosa de roca y plantas aromáticas similares contra paredes calientes orientadas al sur para aumentar la liberación de su pungencia.
Sonido
Estamos inundados con la cacofonía de la vida urbana, desde el ruido del tráfico hasta el estruendo de las radios y la televisión. Los sonidos sutiles de un jardín a menudo se pierden. Al igual que con la fragancia, podemos ajustar nuestros oídos para silenciar el ruido y escuchar las delicias efímeras de un jardín: el burbujeo contenido de una fuente simple o un pequeño arroyo; el sonido de pájaros y ardillas alimentándose; el zumbido de abejas en lavanda
; y el zumbido de colibríes y libélulas
revoloteando.
Incluso las plantas pueden ser escuchadas: bellotas golpeando un techo, corteza de madrona crepitando mientras se enrosca en el calor de finales de verano, y el crujido de las hojas secas bajo los pies. Del mismo modo, los caminos de grava o granito descompuesto y el pavimento contribuyen a un sonido distintivo del jardín bajo los pies. Los sonidos están ahí si los planeamos y nos tomamos el tiempo para escucharlos.
Floración de finales de primavera de los nativos de California contra las laderas ya doradas del verano. (Jardín Grier, Lafayette)
Color
Los conceptos de color en el jardín mediterráneo están vinculados a las estaciones, la paleta de plantas, la luz y los materiales naturales (piedra, grava, etc.). Al igual que con el sonido, las imágenes en color (ruido visual) nos inundan a diario. Así, la moderación y la sutileza se convierten en virtudes en el jardín mediterráneo.
Siguiendo el ejemplo del paisaje natural, la primavera es el momento de la floración y el crecimiento. El calor y la aridez del verano sumergen a muchas plantas en la latencia, una inversión de las estaciones en comparación con las zonas templadas. Despertado por las lluvias de invierno, latente bulbos, plantas anuales, perennes y arbustos que florecen—ciclamor, narciso, jacinto de uva, rock rose, manzanita, ceanothus, buckeye, amapolas, lirios, y muchas otras especies del mediterráneo. En sintonía con las estaciones, el jardín mediterráneo puede celebrar la primavera y principios de verano con exhibiciones de color floral, en lugar de intentar proporcionar color durante todo el año. Con el verano y la latencia, la floración se vuelve más sutil y apagada: lavandas, fucsia californiana, salvia y los ricos tonos de las verduras de verano como los tomates, la calabaza y los pimientos. Plantar en contenedores puede extender la temporada de floración con exhibiciones limitadas en lugares destacados en todo el jardín. A medida que disminuye el verano, los grises y marrones más suaves señalan la llegada del otoño. Con poco color otoñal, no podemos competir con los bosques orientales, a excepción del arce de hoja grande (Acer macrophyllum), el roble negro (Quercus kelloggii) y árboles compatibles como el pistache chino (Pistacia chinensis), el caqui (Diosporum kaki) o la espina de Washington (Crataegus phaenopyrum). El otoño y el invierno sacan a relucir los rojos y verdes: coloridas bayas de toyón (Heteromeles arbutifolia), cotoneaster, madrone (Arbutus menziesii y A. unedo), y otras contra el rico verde de robles vivos, coníferas, ceanothus y viburnum.
Recipientes de geranios coloridos (Pelargonium peltatum) proporcionan color a través del calor del verano mientras la mayoría de las plantas mediterráneas descansan. (Rancho Los Alamitos, Long Beach)
Jardín como Refugio
Desde la antigua Grecia, el jardín ha servido como refugio y refugio del estrés, el ruido y la confusión de la vida diaria. Desde el jardín de la ciudad griega en la parte trasera de la casa hasta el giardino segreto del jardín renacentista italiano, el aislamiento, la tranquilidad y la comodidad de los jardines mediterráneos han levantado el espíritu y refrescado el alma de hombres y mujeres. Los patios y patios cerrados orientados hacia el interior ofrecen refugio del mundo exterior. Estos jardines ofrecen el beneficio de una relación íntima con el jardín, sus plantas, efectos especiales de luz, color y textura, y vida silvestre. En comparación, los jardines expansivos tradicionales que rodean la mayoría de las casas están diseñados más para mostrar o establecer un estatus, que como un refugio personal. En el retiro íntimo, las cualidades sensuales se magnifican: los olores, los sonidos, el contacto con pájaros, insectos y animales pequeños, y el cambio de luz y estaciones.
Expresión Regional
Finalmente, el concepto del jardín mediterráneo en California se puede resumir como una expresión de las cualidades del paisaje regional. Más allá de las similitudes de paisaje y clima, existen variaciones: más fresco, más húmedo y más verde en los tramos septentrionales; la costa marítima fresca; los valles interiores de verano caluroso; y las áreas meridionales más secas, casi desérticas. Al adaptar el diseño del jardín mediterráneo para reflejar y expresar los colores, formas y texturas que se encuentran en las plantas y accidentes geográficos de la región, entre otras cualidades visuales como la luz y la atmósfera, podemos reforzar nuestro sentido de lugar; nos rendimos a las realidades y la singularidad del clima mediterráneo y nos arraigamos en él. Nuestros jardines desarrollan un sentido de pertenencia, tanto visual como ecológico. Horticulturalmente, se adaptan a la región y, por lo tanto, son más fáciles de mantener y sostener.
Y así, el jardín mediterráneo se convierte en una expresión e interpretación personal de las cualidades y características especiales del clima y el paisaje mediterráneos. Como participantes en su diseño, su fabricación y cuidado, y su disfrute, nos transformamos y nos encontramos la adaptación al paisaje, en armonía con nuestro lugar en el mundo.
