El misterio de Chevalier d’Eon

Historias Noviembre 19, 2019

Contradicciones, ¿eh?

La vida está llena de ellos, pero es raro encontrar tantos en un lugar, a la vez y en una persona.

Le Chevalier d’Eon era a la vez diplomático y soldado; nacido noble, pero más tarde empobrecido; una celebridad internacional, pero también un espía clandestino.

Y, a lo largo de su vida, d’Eon vivió tanto como un hombre como una mujer, fue la primera persona abiertamente transgénero en la historia europea. 1

Según muchos relatos, d’Eon parece haber perpetuado gran parte del misterio, convirtiéndose en objeto de gran fascinación pública, particularmente en Londres, donde pasó gran parte de su vida.

Pero, ¿quién era y qué la llevó a convertirse en pionera social? Ciertamente, no fue la primera persona que cuestionó la identidad que se le asignó al nacer. Y d’Eon vivió en el siglo 18 cuando, digamos, mucha gente no estaba exactamente a la moda con estilos de vida alternativos. Pero d’Eon no solo sobrevivió a nadar contra las mareas sociales de la época, sino que jugó magistralmente su identidad a su favor y se convirtió en un icono en el proceso.

Antes de seguir adelante, una breve nota sobre los pronombres: dado que D’Eon vivió como hombre y mujer en varias ocasiones a lo largo de su vida, mi intento aquí será usar el pronombre que parezca más apropiado, considerando cuál pudo haber sido la preferencia de d’Eon en ese momento.

Comencemos desde el principio de Chevalier d’Eon

El 5 de octubre de 1728, D’Eon nació Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d’Éon de Beaumont. 2

Sé lo que estás pensando: «Mierda, son muchos nombres.»¡No te equivocas! Por brevedad, sigamos con D’Eon. Pero, por un momento, no vale nada que los seis nombres de D’Eon sean de la variedad típicamente masculina. D’Eon nació en una familia de aristócratas en Borgoña, de niño.

Los primeros años de D’Eon no tuvieron nada de especial: de joven, estudió en París y aprovechó parte de ese dulce, dulce nepotismo aristocrático para meter un pie en la puerta como funcionario público. Y lo hizo muy bien, subiendo de rango en suite. Para 1756, tenía un buen trabajo preparado. No era nada grande, solo se convirtió en el Chev

Chevalier d’Eon: Embajador en Rusia

Sí. ¿Qué hacías cuando tenías 28 años?

Fue un concierto bastante impresionante para alguien que aún no había llegado a los 30, pero eso ni siquiera es la mitad. El trabajo era solo una tapadera para algo aún mejor: spycraft.

En algún momento temprano en su carrera, estas cosas no se hicieron exactamente en los libros, verá, D’Eon fue reclutado para la red secreta de espías del rey Luis XV. Le Secret du Roi, el Secreto del Rey, era relativamente nuevo, ya que se había establecido en la década de 1740.A diferencia del libro de Rhonda Byrne, este Secreto no se trataba de tableros de visión. Se trataba de colocar al primo de Luis XV, el príncipe de Conti, en el trono polaco, creando efectivamente un estado satélite francés. 3

La misión de D’Eon, en caso de que decidiera aceptarla (en realidad, era probablemente obligatoria, el despotismo monárquico francés, y todo eso), era infiltrarse en la corte rusa de la Emperatriz Isabel como embajadora, y comenzar a mover esos hilos de marioneta.

Hasta este punto, parece que d’Eon había estado viviendo completamente como un hombre. Pero, según algunos relatos, el tiempo de D’Eon en la corte de la emperatriz Isabel pudo haber sido la primera exposición de D’Eon al travestismo. La Emperatriz a menudo organizaba sus famosos Bailes de Metamorfosis, en los que se esperaba que cada asistente llevara un vestido. 4 Elizabeth era una mujer con inclinación estética: poseía más de 15.000 vestidos y cambiaba de ropa a lo largo del día. Pero los vestidos no eran suficientes: Isabel admiraba su propia figura y prefería la forma en que el atuendo de los hombres mostraba sus piernas. Y, cuando tienes el poder de una emperatriz, puedes obligar a los miembros de tu corte a festejar como quieras. 5

Chevalier d’Eon: La Guerra de los Siete Años, el Título de Caballero y una Nueva Misión para Le Secret

Desafortunadamente para Francia, la Guerra de los Siete Años estalló el mismo año en que llegó d’Eon, antes de que pudiera mover los hilos antes mencionados y lograr que Rusia apoyara al Príncipe de Conti para el trono polaco. D’Eon regresó a luchar por Francia como dragón.

La Guerra de los Siete Años terminó unos siete años después-imagínate-y las cosas no salieron tan bien para los franceses. El bando ganador, liderado por los británicos, se quedó con Francia en los tratados posteriores. Al parecer, ya sobre su resaca de guerra, Luis XV estaba sediento de venganza.

Mientras tanto, d’Eon había regresado a Francia, y fue galardonado con la cruz de San Luis por su servicio como un dragón capitán—un tipo de soldado montado en las últimas etapas de la guerra, cuando luchó en la Batalla de Villinghausenand y fue herido. 6 A la edad de solo 35 años, d’Eon había sido nombrado caballero y se le había dado el título de «Caballero», que era el equivalente francés del título de caballero. 7

Después de regresar de la guerra, d’Eon reanudó sus funciones de embajador en la corte británica. Pero el espionaje de D’Eon no había terminado, porque Le Secret tenía una nueva misión: invadir Gran Bretaña. Con este fin, d’Eon se encargó de explorar la costa británica en busca de puntos débiles.

¿Cómo le fue a Chevalier d’Eon?

Oh, no lo hizo. La relación de D’Eon con el gobierno francés en casa se deterioró. D’Eon tenía gustos caros, y fue reprendido por el gobierno francés por importar demasiado vino. Además de eso, la situación profesional de D’Eon era poco sostenible.

Mira, d’Eon no tenía la intención de ser el verdadero embajador, de nuevo, esto era solo una tapadera.

Técnicamente, d’Eon fue nombrado ministro plenipotenciario, con estatus de embajador. Pero el verdadero embajador iba a ser el conde de Guerchy, que se esperaba que llegara ese mismo año. Y mira, sé que la historia puede ser dura para algunas personas. Pero a nadie le gustaba el conde de Guerchy, y carecía de experiencia diplomática. Guerchy iba de camino a Londres para reemplazar y degradar a D’Eon a secretario. Además de eso, el trabajo secreto de D’Eon como espía probablemente lo pondría en desacuerdo con Guerchy. 8

D’Eon hizo lo único que pudo para mejorar la situación: sacó a sus superiores con una cadena de cartas enojadas. Como espía, a menudo trabajaba contra Guerchy y la política oficial francesa, pero para su tapadera, necesitaba trabajar como secretario debajo de Guerchy. Estaba en desacuerdo consigo mismo, y dejó claro a sus superiores que no estaba contento con ello.9

Esta estrategia resultó brillante, asumiendo que el objetivo de d’Eon era ser despedido seis meses después de su trabajo, porque eso es exactamente lo que sucedió. D’Eon recibió la orden de regresar a Francia de inmediato, para que pudiera recibir una conversación severa, y tal vez quedar encerrado en la Bastilla para siempre.10

Chevalier D’Eon Tira de un Ed Snowden

D’Eon no estaba interesado en desaparecer en la Bastilla, por lo que se quedó en Londres. No la extradición, el Ministerio de relaciones Exteriores francés intentado secuestrar a d’Eon, y d’Eon represalias.

Amenazó a sus espías de Le Secret con publicar todos sus secretos si no era absuelto de su mala conducta, y lanzó el primer volumen para demostrar que no estaba jugando.

Y, de repente, D’Eon se convirtió en un Edward Snowden del siglo XVIII, una pieza central de la política europea, ahora mucho más popular en Inglaterra que en Francia. 11

Esto es justo cuando comenzaron a surgir rumores de las peculiaridades de género de d’Eon.

No está claro quién inició estos rumores, puede que hayan sido enemigos políticos o el propio d’Eon. La idea de que d’Eon pudo haber nacido mujer comenzó a ganar tracción, también, con la suposición de que simplemente había estado pasando como hombre todo el tiempo. 12

Sorprendentemente, el gambito de d’Eon dio sus frutos: de alguna manera, chantajear a Francia le valió una pensión anual de Luis XV, con restricciones de bolsillo, por supuesto: D’Eon tuvo que seguir espiando para Le Secret y entregar los secretos franceses inéditos restantes que había amenazado con divulgar, lo que, bien, es justo.

Pero el rey Luis, siendo muy poco cool en todo el asunto, llevó el trato un paso demasiado lejos con una demanda adicional: que d’Eon declarara oficialmente un género antes de regresar a Francia. 13

La Declaración Oficial de Chevalier D’Eon, y un mal momento en Francia

D’Eon tomó una decisión sin precedentes para la época, y se declaró mujer.

Por mucho que nos guste creer que Europa en ese momento era de mente abierta cuando se trataba de roles de género, la declaración de d’Eon fue probablemente aceptada porque muchos en el gobierno francés ya suponían que era cierta. Esto se debió en parte a los rumores que habían aumentado con respecto a la identidad de d’Eon, que sugerían que d’Eon había nacido mujer, pero había sido forzado a la vida de un hombre por un padre dominante que había querido un hijo.14 15

Y la historia—de una joven valiente que pasó como hombre toda su vida para servir a su país y estar a la altura de las expectativas de su padre—fue mucho más beneficiosa para d’Eon que la alternativa: regresar a Francia como hombre y «embaucador».»16

En 1777, d’Eon regresó a Francia como mujer, sólo para encontrar miseria.

La sociedad patriarcal de Francia tenía poco espacio para d’Eon en la capacidad que había disfrutado anteriormente como hombre. Obligada a jubilarse anticipadamente, se le prohibió repetidamente reingresar al servicio militar (incluso había solicitado servir en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos), y había perdido su influencia política. 17

Para alguien acostumbrado a vivir una vida tan extraordinaria, d’Eon ya no podía soportar vivir en Francia, exiliada a su finca familiar en Tonnerre, y privada de cosas increíbles que hacer. En 1785, navegó de regreso a Londres, que estaba relativamente libre del despotismo que la mantenía en Francia.

En Inglaterra, d’Eon fue bienvenido. Para los ojos ingleses, era una heroína y una celebridad. Pero pronto fue indigente, con el estallido de la Revolución Francesa, su pensión de la corona francesa desapareció. Para llegar a fin de mes, vendió sus posesiones.

En 1791, d’Eon tenía más de 60 años y se había quedado sin cosas para vender, pero necesitaba una forma de ganar dinero. Y, debido a que le resultaba imposible ser una persona aburrida, pagó el alquiler montando exhibiciones de lucha con espadas hasta 1796, cuando una lesión en un torneo terminó con su carrera.18

Chevalier D’Eon: El fin del Enigma

D’Eon continuó, viviendo hasta la edad de oro de 81 años. Durante años, el misterio había perdurado a ambos lados del Canal de la Mancha: ¿había nacido d’Eon una niña, y quizás había sido forzada a la vida como un hombre por su padre? ¿O D’Eon había nacido un niño, y había pasado a vivir como mujer, ya fuera por preferencia personal, necesidad astuta, o alguna combinación de los dos?

A la muerte de d’Eon, el misterio del día fue finalmente resuelto. Como una anciana compañera de cuarto vistió el cuerpo de d’Eon para su entierro, hizo un descubrimiento: d’Eon era biológicamente masculino. Los periódicos informaron de su obituario, refiriéndose a ella como un» personaje político «de» género cuestionable».»19

Y, a menos que ese obituario incluyera varios cientos de páginas adicionales explicando su increíble vida, yo llamaría a eso un perjuicio real.