Carol M. Highsmith’s America, Biblioteca del Congreso, División de Impresiones y Fotografías
El Monumento a la Segunda Guerra Mundial fue instantáneamente popular entre los visitantes desde el momento en que se inauguró en la primavera de 2004. Miles de veteranos que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial presenciaron la dedicación formal del monumento mientras descendían a la capital de la nación el fin de semana del Día de los Caídos de ese año. Diseñado por Friedrich St.Florian, ex jefe de la Escuela de Diseño de Rhode Island, el monumento ilustra la clara relación entre el frente nacional y el frente de batalla, ya que los estadounidenses en casa y los que luchan en el extranjero dependían del apoyo mutuo en este momento decisivo del siglo XX.
En el extremo este del monumento se encuentra la piedra de anuncio que coloca claramente el contexto del monumento dentro del paisaje del Parque West Potomac. Como comienza: «Aquí en presencia de Washington y Lincoln the «el visitante no puede dejar de comprender el profundo significado del lugar de este homenaje al sacrificio estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Nuestra» generación más grande » tiene un monumento en pie como testimonio de sus sacrificios colocados limpiamente entre el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln.
A medida que se continúa hacia la entrada ceremonial del monumento desde el este, la simetría simbólica distintiva del monumento es evidente. El lado norte del monumento se erige como homenaje a la victoria sobre las potencias del Eje en Europa, al igual que el lado sur simboliza la victoria en el Pacífico. Doce bajorrelieves de bronce decoran las paredes del monumento a ambos lados cuando uno se acerca a la plaza ceremonial. Los relieves resaltan cronológicamente la experiencia de la guerra en el frente interno, colocada en contexto con las batallas que se libran en tierra, mar y aire. Las imágenes de las tropas que desembarcan en las playas del Pacífico Sur y Normandía se combinan con las de los agricultores y trabajadores de fábricas en casa. Las imágenes de celebración ponen fin a la guerra mientras las tropas estadounidenses se dan la mano con las tropas aliadas al final de la guerra, y el baile de celebración de civiles en las calles estadounidenses se hace eco del final de la lucha. En esta coyuntura, la Piscina Arcoíris, una faceta del Parque West Potomac durante décadas, y ahora parte integrante del Monumento a la Segunda Guerra Mundial, acentúa las dos victorias con sus majestuosas e impresionantes fuentes.
Es aquí, en el centro del monumento, donde uno se encuentra rodeado de declaraciones del Presidente Franklin D. Roosevelt, el Presidente Harry S Truman, el autor Walter Lord y oficiales al mando del ejército de los Estados Unidos. Las palabras grabadas en las paredes del memorial place en un contexto claro de su lugar en los teatros de Europa y el Pacífico, y declaraciones amplias sobre la guerra en general. Pequeñas fuentes adornan los pabellones de victoria de los respectivos frentes, bordeados por los nombres de grandes batallas en el Atlántico y el Pacífico. Dentro de los pabellones de la victoria, una gran representación de la medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial se centra en el piso conmemorativo, que representa a la diosa griega Nike anunciando el amanecer de una nueva era de paz. Justo encima de la medalla de la victoria, cuatro majestuosas águilas calvas estadounidenses, símbolos no solo de nuestra nación, sino del Ejército, el Cuerpo Aéreo del Ejército, la Marina y los Marines, sostienen en alto un antiguo símbolo de la victoria, una corona de laurel. Mientras uno mira la Piscina del Arco Iris desde el balcón de los pabellones de la victoria, su campo de visión es capturado por un gran campo de estrellas doradas en el lado oeste del monumento.
Cada estrella de oro representa a 100 estadounidenses que murieron en la guerra. Poco más de 4.000 de estas estrellas reflejan claramente la pérdida de 405.399 estadounidenses en esta lucha titánica. El campo de estrellas está subrayado por un marcador de granito incrustado con las palabras » Aquí marcamos el Precio de la Libertad.»Si uno se encuentra ante el campo de estrellas doradas, las fuentes de la piscina del Arco Iris y las cascadas que caen a ambos lados de las estrellas tienden a oscurecer todo sonido extraño. Este efecto audible, junto con la altura de la pared que lleva el campo estelar, oscurece visualmente las estructuras en la distancia, creando un efecto de un espacio sagrado dentro de un espacio sagrado. Por lo tanto, esta área está aislada audible y visualmente del exterior del monumento, lo que permite al visitante mostrar su respeto a aquellos que pagaron el sacrificio final en un nivel más íntimo.
Cincuenta y seis columnas rodean el campo de estrellas doradas como en forma de guardia de honor. Los 48 estados de la unión durante la guerra y los ocho territorios, incluidos Alaska, Hawai y Filipinas, se ramifican de las estrellas de oro en orden de ratificación estatal de la Constitución, y admisión como estado o adquisición como posesión. Cada columna tiene un centro hueco que refleja la pérdida individual de cada estado o territorio en la guerra. Dos coronas adornan cada columna en forma de trigo (la recompensa de la agricultura casera) y una de roble (la fuerza de la industria estadounidense). Una cuerda pesada une a cada uno de los estados y territorios, para representar a nuestra nación uniéndose en esta gran lucha.
Dos grabados, marcados con «Kilroy Estaba Aquí», están escondidos en las esquinas de los lados Atlántico y Pacífico del monumento. Esta » firma «del memorial confiere una» punta del sombrero «adicional a la generación que sirvió en la Segunda Guerra Mundial. Esta frase, popular entre las tropas en el extranjero, claramente denotaba que» los yanquis estaban aquí.»
