Octubre 5, 2018
AUGUSTA, Maine-La población de águila calva de Maine continúa elevándose, aumentando en 101 parejas de anidación hasta un total de 733, un aumento del 16 por ciento desde que el Departamento de Pesca Interior y Vida Silvestre realizó la última encuesta de águila calva hace cinco años en 2013.
La población de águila calva de Maine continúa creciendo en números en todo el estado, afirmando el notable rebote desde el borde para esta especie que una vez estuvo en peligro de extinción. MDIFW, trabajando con propietarios de tierras privados, municipios y otros socios, logró resultados excepcionales con el repunte de la población de solo 21 parejas de anidación en 1967 a las 733 parejas de anidación actuales.
» Documentamos aumentos en todo el estado en los 16 condados, pero las tasas de crecimiento poblacional más altas continúan un cambio reciente hacia el oeste y el norte en todo el estado», dijo Charlie Todd de MDIFW, coordinador de especies en peligro y amenazadas que ha sido fundamental para guiar la recuperación del águila calva en Maine desde finales de la década de 1970. Los costos de los estudios aéreos durante 2018 fueron apoyados por fondos de Restauración de Vida Silvestre y Peces Deportivos y el Fondo de Patrimonio al Aire Libre de Maine.
«Nueve condados en el centro, sur, oeste y norte de Maine tienen poblaciones de águila que crecen más rápido que el promedio de todo el estado», dijo Todd. «Downeast Maine sigue siendo la fortaleza del estado y cuenta con la mayor densidad de águilas reproductoras en cualquier región entre el área de la bahía de Chesapeake y Nueva Escocia.»
Una tripulación de cuatro pilotos de guardia y 17 biólogos de vida silvestre registraron 240 horas en aviones MDIFW documentando nidos en todo el estado. Las tormentas de nieve de finales de temporada en marzo obligaron a muchas águilas a abandonar sus huevos, retrasaron la puesta de huevos de otras y destruyeron o dañaron muchos más nidos de lo normal. El recuento se completó a finales de este verano.
La encuesta se programó en todo el estado para que coincidiera con los períodos del ciclo de reproducción en los que las águilas están principalmente en los nidos. Las fechas de anidación pueden variar en seis semanas entre las parejas de águilas vecinas. Las fechas de puesta de huevos van del 25 de febrero al 7 de mayo en Maine, y un águila adulta debe incubar sus huevos casi a tiempo completo durante un período de cinco semanas. Los aguiluchos polluelos permanecen en el nido por lo menos tres meses antes de que puedan volar. La mayoría de las parejas hacen un solo intento de reproducción cada año.
MDIFW verificó más de 1,800 sitios tradicionales durante un período de ocho semanas, verificando todas las ubicaciones de nidos documentadas desde 1962. Las águilas suelen ser muy leales a los nidos. Se reubican solo por necesidad. Un nido en Blue Hill (Condado de Hancock) ahora tiene el récord de uso continuo, 41 años (y contando) desde 1978. Las búsquedas ocurren en otras áreas que ofrecen un hábitat potencial de águila no utilizado previamente por las águilas que anidan a lo largo de lagos, ríos y aguas costeras. Las tripulaciones encontraron 270 nuevos nidos este año en Maine o en los vecinos de New Hampshire, New Brunswick y Quebec, donde las águilas pueden moverse libremente a través de las aguas fronterizas.
» Las águilas pasan menos tiempo cerca de los nidos si no están cuidando huevos o polluelos. Las severas tormentas de nieve a principios de marzo causaron fallas generalizadas en la reproducción que complicaron la encuesta», dijo Todd. Junto con el recuento de 733 parejas de anidación, las tripulaciones observaron adultos solteros en otros 54 nidos y ninguna actividad de águila en 90 territorios de anidación anteriores. Todd estimó que pueden haber perdido hasta cuarenta parejas, que es el mayor número de águilas que anidan en Maine.
Generaciones de águilas calvas utilizarán el mismo territorio de anidación secuencialmente durante décadas. De hecho, el mismo nido a menudo se reutiliza si su tamaño cada vez mayor no daña al árbol. Un nido en el Área de Manejo de Vida Silvestre de la Isla Cisne en el Condado de Sagadahoc medía 20 pies verticalmente cuando se encontró por primera vez en 1964; los biólogos estiman conservadoramente que ha estado en uso durante al menos 60 años.
El llamado» gran nido » casi desapareció (al igual que la población de águila de Maine) cuando permaneció vacante durante 27 años a partir de 1973. A medida que la población se recuperaba, las águilas regresaron y repararon un nido remanente del «gran nido».»Catorce águilas salieron de él durante el monitoreo anual de 2000 a 2013. El viejo nido sigue en pie, pero se dañó y no se usó en 2018, sin embargo, las águilas residentes han construido uno nuevo a 150 yardas de distancia. A pesar de todo, ese pino ha perdurado durante décadas que vieron la casi desaparición y luego la recuperación completa de las águilas calvas. El pino blanco, el árbol estatal de Maine, es favorecido por las águilas que anidan en Maine.
Las águilas calvas fueron retiradas de la lista estatal de en peligro y amenazadas en 2009. Originalmente fueron catalogados como en peligro de extinción en 1978. El punto más bajo para las águilas calvas en Maine ocurrió en 1967 cuando solo se encontraron 21 parejas de anidación y criaron solo 4 aguiluchos polluelos. El águila calva ha sido venerado durante mucho tiempo como un ave majestuosa, nuestro símbolo nacional y un indicador de calidad ambiental. Ahora es uno de los principales ejemplos de éxito en la conservación.
– Departamento de Pesca Interior y Vida Silvestre
