La medalla de la Real Academia Sueca de Ciencias representa la Naturaleza en la forma de una diosa que se asemeja a Isis, emergiendo de las nubes y sosteniendo en sus brazos una cornucopia. El velo que cubre su rostro frío y austero es sostenido por el Genio de la Ciencia.
La inscripción en la medalla dice:
Inventas vitam iuvat excoluisse per artes
Las palabras de la medalla significan literalmente: Es beneficioso haber mejorado la vida (humana) a través de las artes descubiertas.
Estas palabras están adaptadas de la Eneida de Vergil, libro 6, línea 663,
inventas aut qui vitam excoluere per artes
Allí se encuentra el héroe Eneas en el inframundo y mirando a los espíritus de seres humanos del pasado que hicieron grandes contribuciones al mejoramiento de la humanidad con sus creaciones y descubrimientos únicos en lo que ahora llamamos artes et scientiae, las artes y las ciencias.
La línea original fue hábilmente renderizada por William Morris en 1876 de la siguiente manera:
y aquellos que mejoraron la vida en la tierra con una maestría recién descubierta
El nombre del Premio Nobel está grabado en la placa debajo de las figuras, y el texto «REG. ACAD. SCIENT. SUEC.»significa La Real Academia Sueca de Ciencias.
La Medalla Nobel de Física y Química fue diseñada por Erik Lindberg.
Desde 2012 las Medallas Nobel han sido fabricadas por Svenska Medalj en Eskilstuna.
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