«Feliz, feliz Navidad, que puede ganarnos de vuelta a los delirios de nuestros días de infancia, recordar al anciano los placeres de su juventud y transportar al viajero de regreso a su propia chimenea y a su tranquila casa.»
– Charles Dickens
Cada año, diciembre trae un mes lleno de fiestas, celebraciones completas con una variedad de tradiciones de regalos y, para regocijo de estudiantes y educadores por igual, vacaciones escolares. Antes de partir para disfrutar del descanso de la escuela, aproveche la oportunidad para discutir con los estudiantes la entrega de regalos rituales en sus propias familias y en las tradiciones culturales de las fiestas. Algunas preguntas a tener en cuenta:
- ¿Cómo personalizan las familias individuales sus celebraciones navideñas con intercambios de regalos y otros rituales?
- ¿De qué manera la entrega de regalos navideños figura en la imaginación popular a través de una gran literatura que se vuelve a leer y se interpreta año tras año?
- Rastree las tradiciones navideñas, especialmente la práctica de dar regalos a medida que se desarrolla con el tiempo, y considere si se pueden encontrar temas y elementos comunes dentro de diferentes tradiciones espirituales.
Actividad
Para preparar a sus estudiantes para explorar las formas en que las vacaciones han evolucionado con el tiempo, los maestros y los padres pueden comenzar con este sencillo ejercicio, apropiado para estudiantes de todas las edades:
Haga que el estudiante elija sus vacaciones familiares favoritas. Pídales que entrevisten a varios miembros de la familia, especialmente padres y abuelos, sobre sus tradiciones favoritas, tanto ahora como cuando eran niños, incluidas las formas en que los miembros de la familia manejan la entrega de regalos.
Las preguntas pueden incluir qué actividades aún forman parte de sus tradiciones de vacaciones familiares y cuáles ya no se realizan. Dirija a los estudiantes en una investigación de por qué ciertas tradiciones terminaron y otras comenzaron y cuál es el significado de dar regalos en sus familias. Los estudiantes pueden concluir escribiendo un breve ensayo sobre la entrega de regalos familiares y otras tradiciones navideñas, antiguas y nuevas, incluidas las que se perdieron o se agregaron recientemente.
Regalar
Por supuesto, algunos cascarrabias no sienten ninguna presión para comprar regalos en absoluto. A Christmas Carol de Charles Dickens se publicó por primera vez en 1843, y popularizó «humbug» para scrooges de vacaciones en todas partes. En cierta fatídica Nochebuena, Ebenezer Scrooge observa su vida pasada, presente y futura desde una perspectiva externa mientras está acompañado por tres fantasmas y se despierta para experimentar un cambio de corazón y de ser. Explora este clásico navideño perdurable sobre la redención y la familia con un nuevo recurso: Usar Pistas Textuales para Entender «Un cuento de Navidad» (3 Lecciones). En la Lección 1, los estudiantes se enfocan en el primer pentagrama de la novela a medida que identifican el significado de palabras y frases que pueden ser desconocidas para ellos. Esta actividad facilita el examen y la inmersión en el texto y conduce a una comprensión de Scrooge antes de sus experiencias fantasmales. En la Lección 2, los estudiantes examinan las experiencias de Scrooge con los Fantasmas de la Navidad Pasada, Presente y Futura y descubren cómo Dickens utilizó la caracterización directa e indirecta para crear un protagonista que es más que un estereotipo. En la Lección 3, los estudiantes se enfocan en el pentagrama 5 a medida que identifican y articulan temas que impregnan la historia.
¿Fue un cuento de Navidad la única historia que Charles Dickens escribió sobre la temporada navideña? Un Cuento de Navidad No Era Su Mejor Novela Navideña, Charles Dickens Pensó en aprender más sobre Dickens, historias de fantasmas navideñas en Inglaterra y conexiones entre la literatura y las tradiciones navideñas en los Estados Unidos.
El Scrooge de Dickens no es la única figura literaria que experimenta una epifanía en Nochebuena. «Fue la noche antes de Navidad y en toda la casa, ni una criatura se movía, ni siquiera un ratón», abre uno de los poemas más famosos sobre la Navidad, «Una visita de San Nicolás.»(Un texto electrónico del poema, con ilustraciones, está disponible a través del Proyecto Gutenberg. El profesor Clement C. Moore se adelantó para reclamar la autoría de» Una visita de San Nicolás » en 1844; sin embargo, algunas pruebas indican que puede haber sido obra del mayor Henry Livingston, Jr.La historia de American de la Biblioteca de América, revisada por EDSITEment, contiene una breve sección sobre esta castaña navideña básica, que ayudó a establecer la imagen de una figura mágica de Santa con regalos en la conciencia nacional de Estados Unidos. Ver » Washington Irving: Autor de America’s Christmas » para una discusión sobre cómo este autor conjuró un prototipo anterior de nuestro Papá Noel jovial de hoy en día que se eleva a través del cielo nocturno, aterrizando en los tejados para entregar regalos (a través de chimeneas) a niños y niñas buenos.
De la literatura navideña, nos dirigimos a las muchas tradiciones de regalos navideños que emanan de una combinación de celebraciones y costumbres religiosas y seculares. En la entrega de regalos entre familiares y amigos, los estudiantes pueden encontrar un hilo común que se extiende a través de culturas/religiones durante las vacaciones de diciembre, incluidas Kwanzaa, Hanukkah y Navidad.
Kwanzaa
La Historia de Kwanzaa proporciona una extensa historia de esta fiesta secular, que se celebra desde el 26 de diciembre hasta el Día de Año Nuevo. Para cada uno de los siete días, los celebrantes reconocen un principio o valor (Nguzo Saba), por ejemplo, Unidad o Autodeterminación. Cada día también se asocia con un símbolo, como Mazao, cultivos que «simbolizan el trabajo y la base de la fiesta» o Zawadi, que son «regalos significativos para fomentar el crecimiento, la autodeterminación, el logro y el éxito.»Kwanzaa en sí es una palabra adaptada de una frase en swahili para» primicias.»
Después de los disturbios de Watts en Los Ángeles en 1966, la idea de Kwanzaa como una fiesta panafricana fue creada por el activista Dr. Maulana Karenga mientras buscaba formas de unir a los afroamericanos dentro de las familias y como comunidad. En su investigación sobre las celebraciones de la «primera fruta» africana (cosecha), Karenga combinó aspectos de varias tradiciones africanas diferentes, como las de los Ashanti y los zulúes, para formar la base del Kwanzaa.
El último día de Kwanzaa, o Imani, se centra en la entrega de regalos como un medio para honrar el espíritu creativo y reafirmar la autoestima. Por lo tanto, los regalos a menudo son caseros en lugar de comprados. Sin embargo, la esencia de Kwanzaa no reside en intercambiar regalos, sino en conmemorar un patrimonio compartido. La unión se enfatiza a medida que la familia y los amigos se unen a través de este tiempo especial para alinearse con los principios guiados.
Kwanzaa se ha adoptado a través de las divisiones culturales y raciales para convertirse no solo en una maravillosa celebración de la familia y la cultura, sino también en un fabuloso ejemplo de cómo se desarrollan las vacaciones a través de la combinación creativa de circunstancias históricas, antecedentes culturales y pensamiento creativo.
Hanukkah
Al aprender sobre Kwanzaa, los estudiantes reconocerán el simbolismo y los valores compartidos que están en el corazón de todas las vacaciones de invierno. Hanukkah, celebrada en las comunidades judías de París a Siria y de Boston a San Luis, es otro ejemplo. En esta festividad, las familias pueden reunirse para encender las velas de la menorá e intercambiar regalos por cada una de las ocho noches de la festividad.
Janucá celebra un milagro que ocurrió después de que el pueblo judío reclamara su templo a sus conquistadores seléucidas (macedonios). Negándose a adorar a las deidades griegas del imperio, los judíos se rebelaron y finalmente recuperaron su templo después de una guerra de tres años. Como parte de la celebración, los vencedores querían encender la Menorá, pero solo disponían de aceite para un solo día. El aceite, sin embargo, duró ocho días, lo que llevó a la celebración de ocho días de Janucá, conocida también como «El Festival de las Luces».»La Historia de Hanukkah sitúa la fiesta en su contexto histórico e incluye descripciones de algunas tradiciones, como tocar el dreidel, una parte superior de cuatro lados.
El juego dreidel fue popular durante el gobierno del emperador seléucida, Antíoco IV Epífanes, que reinó antes de la revuelta macabea de 166 a.C. Esta era una época en la que los soldados ejecutaban a los judíos que eran capturados practicando su religión. Cuando los judíos piadosos se reunieron para estudiar la Torá, prepararon la tapa en caso de que escucharan a los soldados acercarse. Si los soldados aparecían, ocultaban las sagradas escrituras y fingían jugar con el dreidel. Para jugar el juego en el aula o en casa, es posible que los estudiantes quieran hacer referencia a las reglas del juego.
Regalar, otra tradición de Hanukkah, ha seguido creciendo en popularidad a lo largo de los años. El acto de intercambiar regalos entre familiares y amigos es una práctica relativamente nueva que surgió del modesto regalo monetario (donación de gelt) que los judíos de Europa oriental del siglo XVII o XVIII otorgaban a los maestros religiosos en la época de esta festividad. Para el siglo XIX, los regalos habían sido transferidos a los niños. La llegada del gelt de chocolate (yiddish para dinero) tuvo lugar en la década de 1920, y quizás se basó en el dinero de chocolate que los niños holandeses recibían de Sinterklaas. La tradición de dar regalos ya no se reserva a la distribución de monedas para niños, sino que se extiende a diferentes formas de regalos y ahora incluye a los adultos. En la América actual, el gelt puede tomar la forma de dulces o regalos sustanciales de dinero colocados dentro de una tarjeta para el destinatario afortunado.
Al igual que con la celebración moderna de la Navidad, la adición relativamente nueva de regalos a esta celebración tradicional sirve para acercar a las personas durante la época más oscura del año. Para más discusión de este tema, escuche Naughty & Nice: Una historia de la Temporada Navideña, de Back Story with the American History Guys, que examina la historia de la temporada navideña y cómo las vacaciones de diciembre han cambiado a lo largo de los años. Parte del programa se refiere a cómo la comunidad judía estadounidense ha moldeado y remodelado la celebración de Hanukkah.
La fiesta que celebra la natividad de Cristo, es tan diversa como los muchos países que la observan, y fue un tema popular en el arte religioso católico y ortodoxo de la Edad Media y el Renacimiento. (Vea la presentación de la Historia de Navidad en el Arte del Museo Metropolitano de Arte, revisada por EDSITEment, para ejemplos). Si bien la fecha real del nacimiento de Cristo es discutible, se ha sugerido que el 25 de diciembre fue un reemplazo cristiano de los rituales paganos y politeístas relacionados con el solsticio de invierno. La Historia de la Navidad da contexto histórico a esta fiesta, incluyendo sus orígenes mixtos. Extractos de El Mesías de George Frideric Handel, una obra musical muy popular que a menudo se interpreta en Navidad moldeada por la Biblia King James, se pueden encontrar en la exposición en línea financiada por NEH, Manifold Greatness.
Para los antiguos romanos, el solsticio de invierno era una época del festival de Saturnalia, marcado por la entrega de regalos y la juerga, así como hogueras y una práctica de cambios de roles al revés entre el maestro y los sirvientes. Al igual que Kwanzaa, Saturnalia se centró en dar gracias por los frutos de la tierra y los abundantes cultivos que asegurarían la prosperidad continua en el próximo año. Las transacciones comerciales estaban prohibidas y la relajación era la consigna tanto para los sirvientes como para los amos. Los romanos tenían una tradición de intercambiar muñecas de cerámica llamadas sigillaria, que colgaban en las ramas de árboles perennes. Se ha dibujado similitud entre los sombreros de fieltro puntiagudo que usan los Santas de los grandes almacenes y un sombrero sin ala, llamado pileus, que usan los romanos durante este festival.
En el folclore del Norte de Europa, se pensaba que los doce días entre Navidad y la Fiesta de la Epifanía (5 de enero) eran un tiempo en que los espíritus malignos eran especialmente activos. Para combatir a estas fuerzas, así como para celebrar la victoria de la luz sobre la oscuridad invernal, la gente salía al bosque para recolectar plantas y árboles perennes como pinos, hiedra y acebo y decorar sus hogares con ellos junto con todo tipo de luces. La práctica de colocar un árbol de Navidad parece ser de origen bastante reciente, ya en el siglo XVI. Se origina en los alemanes que comenzaron a traer pequeños abetos a sus hogares y a adornarlos con frutas, oropel y velas pequeñas.
De manera similar, el tronco de Navidad se encendió en Nochebuena en los países del norte y se mantuvo ardiendo durante la Noche de Reyes. El tronco de Navidad es un remanente de las hogueras que fueron encendidas por personas precristianas durante el solsticio de invierno para simbolizar el regreso del sol. Era tradicional conservar un pequeño trozo de tronco de Navidad sin quemar para encender el fuego navideño del año siguiente. Esta iluminación ritual anual tenía la intención de garantizar la prosperidad en el próximo año, extendiéndose desde todo el cosmos hasta el mundo natural y el círculo familiar.
Ningún portador de golosinas y regalos es más reconocible en la imaginación popular que ese alegre anciano, San Nick, acompañado de sus fieles elfos y renos. Con un poco más de agradecimiento que el necesario vaso de leche con galletas y zanahoria para Rudolph, Santa trasciende mágicamente el espacio y el tiempo entregando regalos a todos los buenos niños del mundo. El personaje Santa Claus y su precursor, St. Nick, simbolizan el tema subyacente de la generosidad durante la temporada navideña. Los estudiantes pueden explorar más a fondo la distinción entre Santa y San Nicolás a medida que descubren la Verdad sobre Santa Claus.
Santa Claus y otras tradiciones navideñas como el árbol de Navidad, como los conocemos en Estados Unidos, se crearon a través de una recopilación de leyendas y costumbres de todo el mundo. What They Left Behind: Early Multi-National Influences in the United States hace que los estudiantes exploren las influencias europeas en el desarrollo de todos los aspectos de América, incluida una canción sobre «Sinter Klaas» de los Países Bajos. Los estudiantes más jóvenes que aprenden la historia y la cultura de las celebraciones navideñas pueden visitar la breve historia de la Navidad en America’s Story, una parte de America’s Story de America’s Library.
Lecciones destacadas
- Primeras Influencias Multinacionales en los Estados Unidos
Sitios web destacados
- Una Navidad Victoriana
- Orígenes antiguos
- Historia y Tradiciones Navideñas
- Descubrir la verdad sobre Santa Claus
- Exhibición de History Channel en Kwanzaa
- Exhibición de History Channel en Hanukkah
- Exhibición de History Channel en Navidad
- Cómo jugar Dreidel
- Kwanzaa: Una Celebración de la Familia, la Comunidad y la Cultura
- La Historia de América
- Día de Navidad 25 de Diciembre
- Se Cree que Clemente Moore Escribió «Una Visita de San Nicolás»
- Historia de Fondo con los Chicos de Historia Americana
- Travieso & Agradable: Una Historia de la Temporada Navideña
- El Museo Metropolitano de Arte
- Historia de Navidad en el Arte
- Victorian Web
- Charles Dickens
- Introducción a un Cuento de Navidad
