Elton John

Sir Elton Hercules John (Orden del Imperio Británico) (nacido Reginald Kenneth Dwight, 25 de marzo de 1947) es un cantante, compositor, pianista, productor discográfico y actor ocasional inglés. Ha trabajado con el letrista Bernie Taupin como su socio compositor desde 1967; han colaborado en más de 30 álbumes hasta la fecha.

En sus cinco décadas de carrera, Elton John ha vendido más de 300 millones de discos, lo que lo convierte en uno de los artistas musicales más vendidos del mundo. Tiene más de cincuenta éxitos en el Top 40, incluyendo siete No consecutivos. 1 álbumes, 58 Billboard Top 40 singles, 27 de Top 10, cuatro Nº 2 y nueve Nº 1. Durante 31 años consecutivos (1970-2000) tuvo al menos una canción en el Billboard Hot 100. Su sencillo «Something About the Way You Look Tonight» / «Candle in the Wind 1997» vendió más de 33 millones de copias en todo el mundo y es «el sencillo más vendido de todos los tiempos». Ha recibido seis Premios Grammy, cinco Premios Brit, dos premios por su Destacada Contribución a la Música y el primer Icono Británico en 2013 por su «impacto duradero en la cultura británica», un Premio de la Academia, un Globo de Oro, un Premio Tony, un Disney Legend Award y los Honores del Kennedy Center en 2004. En 2004, Rolling Stone lo clasificó en el número 49 de su lista de 100 músicos influyentes de la era del rock and roll. En 2008, Billboard lo clasificó como el artista solista masculino más exitoso en «The Billboard Hot 100 Top-Time Artists» (tercero en general).

Elton John fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994, es incluido en el Salón de la Fama del Compositor y es miembro de la Academia Británica de Compositores, Compositores y Autores. Después de haber sido nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1996, John recibió el título de caballero de Isabel II por «servicios a la música y servicios caritativos» en 1998. John ha actuado en una serie de eventos reales, como el funeral de la Princesa Diana en la Abadía de Westminster en 1997, la Fiesta en el Palacio en 2002 y el Concierto de Jubileo de Diamante de la Reina fuera del Palacio de Buckingham en 2012.

Ha estado muy involucrado en la lucha contra el SIDA desde finales de la década de 1980. En 1992, estableció la Fundación Elton John AIDS y un año más tarde comenzó a organizar la Fiesta anual de los Premios de la Academia, que desde entonces se ha convertido en una de las fiestas de Oscar de más alto perfil en la industria cinematográfica de Hollywood. Desde su creación, la fundación ha recaudado más de 200 millones de dólares. John, quien anunció que era bisexual en 1976 y ha sido abiertamente gay desde 1988, entró en una unión civil con David Furnish el 21 de diciembre de 2005, y después de que el matrimonio gay se convirtiera en legal en Inglaterra, wed Furnish el 21 de diciembre de 2014. Sigue siendo un defensor de los movimientos sociales LGBT en todo el mundo y del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Vida y carrera

Primeros años

Elton John nació como Reginald Kenneth Dwight el 25 de marzo de 1947, el hijo mayor de Stanley y único hijo de Sheila Eileen Dwight (de soltera Harris), y se crió en Pinner, Middlesex, en una casa de consejo de sus abuelos maternos. Sus padres no se casaron hasta que él tenía 6 años, cuando la familia se mudó a una casa adosada cercana. Se educó en Pinner Wood Junior School, Reddiford School y Pinner County Grammar School, hasta los 17 años, cuando se fue justo antes de sus exámenes de nivel A para seguir una carrera en la industria de la música.

Cuando comenzó a considerar seriamente una carrera en la música, el padre de Elton John, que se desempeñó como Teniente de Vuelo en la Real Fuerza Aérea, trató de guiarlo hacia una carrera más convencional, como la banca. John ha declarado que sus salvajes trajes de escenario y actuaciones fueron su manera de dejar ir después de una infancia tan restrictiva. Ambos padres de John tenían inclinaciones musicales, su padre había sido trompetista con la Banda Bob Millar, una gran banda semiprofesional que tocaba en bailes militares. Los Dwights eran entusiastas compradores de discos, exponiendo a John a los cantantes y músicos populares de la época, y John recuerda que inmediatamente se enganchó al rock and roll cuando su madre trajo a casa discos de Elvis Presley y Bill Haley & Sus Comets en 1956.

Elton John comenzó a tocar el piano a la edad de 3 años, y en un año, su madre lo escuchó elegir de oído «El Vals del patinador» de Winifred Atwell. Después de actuar en fiestas y reuniones familiares, a la edad de 7 años tomó clases formales de piano. Mostró aptitud musical en la escuela, incluida la capacidad de componer melodías, y ganó cierta notoriedad al tocar como Jerry Lee Lewis en las funciones escolares. A la edad de 11 años, ganó una beca junior para la Real Academia de Música. De acuerdo con uno de sus instructores, John rápidamente reprodujo, como un «disco de gramófono», una pieza de cuatro páginas de Handel que escuchó por primera vez.

Durante los siguientes cinco años asistió a clases de sábado en la Academia en el centro de Londres, y ha declarado que disfrutaba tocando a Frédéric Chopin y Johann Sebastian Bach y cantando en el coro durante las clases de sábado, pero que de otra manera no era un estudiante de música clásica diligente. «Me molestaba ir a la Academia», dice. «Yo era uno de esos niños que casi podía escaparse sin practicar y aún así aprobar, raspar las notas.»Incluso afirma que a veces se saltaba las clases y simplemente viajaba en metro. Sin embargo, varios instructores han testificado que era un «estudiante modelo», y durante los últimos años estaba tomando lecciones de un tutor privado además de sus clases en la Academia.

La madre de Elton John, aunque también era estricta con su hijo, era más vivaz que su marido, y algo así como un espíritu libre. Con Stanley Dwight desinteresado en su hijo y a menudo ausente físicamente, John fue criado principalmente por su madre y su abuela materna. Cuando su padre estaba en casa, los Dwight tenían terribles discusiones que angustiaban enormemente a su hijo. Cuando John tenía 14 años, se divorciaron. Su madre se casó con un pintor local, Fred Farebrother, un padrastro cariñoso y comprensivo a quien John se refirió cariñosamente como «Derf», su primer nombre al revés. Se mudaron al piso No. 1A en un edificio de apartamentos de ocho unidades llamado Frome Court, no muy lejos de las dos casas anteriores. Fue allí donde John escribiría las canciones que lanzarían su carrera como estrella de rock; viviría allí hasta que tuviera cuatro álbumes simultáneamente en el Top 40 estadounidense.

Vida personal

Sexualidad y familia

A finales de la década de 1960, Elton John estaba comprometido para casarse con su primer amante, la secretaria Linda Woodrow, a quien se menciona en la canción «Someone Saved My Life Tonight». Se casó con la ingeniera de grabación alemana Renate Blauel el 14 de febrero de 1984, en Darling Point, Sídney, con la especulación de que el matrimonio era una tapadera para su homosexualidad. John se declaró bisexual en una entrevista de 1976 con Rolling Stone, pero después de su divorcio de Blauel en 1988, le dijo a la revista que se sentía «cómodo» siendo gay.

En 1993, comenzó una relación con David Furnish, un ex ejecutivo de publicidad y ahora cineasta originario de Toronto, Canadá. El 21 de diciembre de 2005 (el día en que la Ley de Unión Civil entró en vigor), John y Furnish fueron de las primeras parejas en el Reino Unido en formar una unión civil, que se celebró en el Windsor Guildhall. Después de que el matrimonio gay se convirtiera en legal en Inglaterra en marzo de 2014, John y Furnish se casaron en Windsor, Berkshire, el 21 de diciembre de 2014, el noveno aniversario de su unión civil. Tienen dos hijos. Su hijo mayor, Zachary Jackson Levon Furnish-John, nació de una madre sustituta el 25 de diciembre de 2010 en California. Un segundo hijo, Elijah Joseph Daniel Furnish-John, nació en la pareja de la misma madre sustituta el 11 de enero de 2013.

Elton John tiene diez ahijados, incluyendo a Sean Lennon, los hijos de David y Victoria Beckham, Brooklyn y Romeo, el hijo de Elizabeth Hurley, Damian Charles, y la hija de Seymour Stein.

En 2010, John fue criticado por algunos grupos cristianos en los Estados Unidos después de describir a Jesús como un «hombre gay compasivo, súper inteligente que entendía los problemas humanos». William Anthony Donohue, presidente de la Liga Católica por los Derechos Religiosos y Civiles y opositor al matrimonio gay, respondió: «Llamar a Jesús homosexual es etiquetarlo como un desviado sexual. Pero, ¿qué más esperaríamos de un hombre que dijo anteriormente ,’ Desde mi punto de vista, prohibiría la religión por completo.'»

En 2008, John declaró que prefería las uniones civiles sobre el matrimonio para las personas homosexuales. Pero en 2012 John había cambiado de posición y se había convertido en un firme partidario del matrimonio entre personas del mismo sexo en el Reino Unido. Fue citado: «Hay un mundo de diferencia entre llamar a alguien tu ‘compañero’ y llamarle tu ‘esposo’. «Socio» es una palabra que debe conservarse para las personas con las que juegas al tenis o trabajas en los negocios. No se acerca a describir el amor que tengo por David, y él por mí. En contraste ,el «marido» sí.»En 2014, abordó la perspectiva religiosa sobre la sexualidad, afirmando que Jesús habría estado a favor del matrimonio homosexual.

En 2013, Elton John se resistió a los llamados a boicotear a Rusia en protesta por la legislación anti-gay del país, pero dijo a los fanáticos en un concierto de Moscú que las leyes rusas eran «inhumanas y aislantes» y estaba «profundamente entristecido y conmocionado por la legislación actual. En una entrevista de enero de 2014, el presidente ruso Vladimir Putin habló de Elton John en un intento de demostrar que no había discriminación gay en Rusia, declarando: «Elton John – es una persona extraordinaria, un músico distinguido, y millones de personas lo aman sinceramente, independientemente de su orientación sexual.»Elton respondió ofreciendo presentar al Presidente a los rusos abusados bajo la legislación rusa que prohíbe la «propaganda homosexual».

Otros

En 1975, las presiones del estrellato habían comenzado a cobrarle un precio grave. Durante la «Semana de Elton» en Los Ángeles ese año, sufrió una sobredosis de drogas. También luchó contra la bulimia del trastorno alimenticio. En una entrevista de CNN con Larry King en 2002, King preguntó si John sabía de Diana, el trastorno alimentario de la Princesa de Gales. Juan respondió: «Sí, lo hice. Los dos éramos bulímicos.

Un entusiasta del tenis desde hace mucho tiempo, escribió la canción «Philadelphia Freedom» en homenaje a su amiga Billie Jean King y su franquicia de Tenis del mismo nombre. John y King también son coanfitriones de un evento anual pro-am en beneficio de organizaciones benéficas contra el SIDA, en particular la Fundación Elton John contra el SIDA de Elton John, de la que King es presidenta. John, quien mantiene una residencia a tiempo parcial en Atlanta, Georgia, se convirtió en un fanático del equipo de béisbol de los Bravos de Atlanta cuando se mudó allí en 1991. En 2015, fue nombrado uno de los 50 hombres británicos mejor vestidos de GQ.

AIDS Foundation

John ha dicho que tomó riesgos con relaciones sexuales sin protección durante la década de 1980 y se considera afortunado de haber evitado la epidemia de SIDA. En 1986 se unió a Dionne Warwick, Gladys Knight y Stevie Wonder para grabar el sencillo «That’s What Friends Are For», con todas las ganancias donadas a la Fundación Americana para la Investigación del SIDA. La canción ganó a John and the others el Premio Grammy a la Mejor Interpretación Pop por un Dúo o Grupo con Voces. En abril de 1990, John interpretó su balada de 1968 «Skyline Pigeon» en el funeral de Ryan White, un adolescente hemofílico con el que se había hecho amigo.

John se asoció más estrechamente con organizaciones benéficas para el SIDA tras la muerte de sus amigos Ryan White y Freddie Mercury, recaudando grandes cantidades de dinero y utilizando su perfil público para crear conciencia sobre la enfermedad. Fundó la Fundación Elton John contra el SIDA en 1992 como una organización benéfica para financiar programas de prevención del VIH/SIDA, para la eliminación de los prejuicios y la discriminación contra las personas afectadas por el VIH/SIDA y para proporcionar servicios a las personas que viven con el VIH/SIDA o corren el riesgo de contraerlo. Esta causa sigue siendo una de sus pasiones personales. En 1993 comenzó a organizar su Fiesta anual de Premios de la Academia, que se ha convertido en una de las fiestas de Oscar de más alto perfil en la industria cinematográfica de Hollywood, y ha recaudado más de 2 200 millones. A principios de 2006, John donó el más pequeño de dos pianos Yamaha de color rojo brillante de su espectáculo de Las Vegas, Nevada, para subastarlo en eBay con el fin de aumentar la conciencia pública y recaudar fondos para la fundación.

Para recaudar dinero para su organización benéfica contra el SIDA, cada año organiza un glamuroso Baile de tiaras de Corbata Blanca & En los terrenos de su casa en Old Windsor, Berkshire, al que están invitadas muchas celebridades famosas. El 28 de junio de 2007, se llevó a cabo la novena gala anual de Corbata blanca & Tiara Ball. El menú consistía en un soufflé de trufa seguido de Surf and Turf (filete mignon con cola de langosta de Maine) y un helado gigante de Knickerbocker glory. Una subasta siguió a la cena de Stephen Fry. Un cupé de cabeza hueca ‘Phantom’ de Rolls Royce y una pieza de arte de Tracey Emin recaudaron £800,000 para el fondo de caridad, con la cantidad total recaudada alcanzando £3.5 millones. Más tarde, John cantó «Delilah» con Tom Jones y «Big Spender» con Shirley Bassey. Los invitados de 2011 incluyeron a Sarah, Duquesa de York, Elizabeth Hurley y George Michael (quien interpretó «Don’t Let the Sun Go Down on Me» en un dúo con John), y la subasta recaudó £5 millones, sumándose a los £45 millones que The Balls han recaudado para la Fundación Elton John contra el Sida.

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Bibliografía

• Goodall, Nigel. Elton John: A Visual Documentary, Omnibus Press, 1993. ISBN 0-7119-3078-3 /
• Rosenthal, Elizabeth. Su canción: The Musical Journey of Elton John, Billboard Books, 2001. ISBN 0-8230-8892-8 /