La enfermedad hepática alcohólica es una lesión hepática que se debe al abuso de alcohol. Aproximadamente el 75 por ciento de los estadounidenses beben alcohol, aunque la mayoría de ellos no desarrollan consecuencias graves. Sin embargo, aquellos que consumen más alcohol que el nivel diario de «umbral» tendrán alguna evidencia de daño hepático.
Síntomas de la enfermedad hepática alcohólica
Los síntomas de la enfermedad hepática alcohólica varían. Algunos pacientes no experimentan ningún síntoma en absoluto, o los síntomas pueden ser inespecíficos. A menudo, en el momento en que un paciente consulta a un médico, ya se ha desarrollado una descompensación hepática grave o insuficiencia hepática.
Si consume alcohol de forma regular y experimenta alguno de los siguientes síntomas, solicite una cita con un especialista en hígado:
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Fatiga
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Ictericia (coloración amarillenta de la piel y del blanco de los ojos))
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Arcadas secas («tirones secos»)
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Dolor abdominal
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Diarrea
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Confusión o disminución de la concentración
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Hinchazón de la pierna (edema)
Aunque «cirrosis» es el término más utilizado para describir el daño hepático, en realidad hay tres etapas de daño hepático:
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el hígado Graso es una acumulación anormal de grasa en el hígado. Esto puede hacer que su hígado se agrande. Por lo general, es asintomático y es completamente reversible una vez que deja de beber alcohol.
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La hepatitis alcohólica ocurre cuando el hígado se inflama, destruyendo las células hepáticas, comúnmente los pacientes experimentaron dolor abdominal, ictericia y sensación de malestar.
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La cirrosis (formación de cicatrices) ocurre cuando se destruye el tejido hepático normal y se reemplaza con tejido cicatricial.. El flujo de sangre a través del hígado se vuelve difícil y el líquido se acumula en la cavidad abdominal. Esto podría provocar insuficiencia hepática y cáncer de hígado.
Diagnóstico de Enfermedad hepática alcohólica en Johns Hopkins
Un diagnóstico de enfermedad hepática comienza con una historia clínica completa y un examen físico durante el cual usted describe sus síntomas y su consumo de alcohol con su médico.
Si bebe más de dos bebidas alcohólicas al día, sin importar el tipo de bebida, está en riesgo de daño hepático. A menudo, los pacientes subestiman la cantidad que beben. Otros procedimientos de diagnóstico incluyen:
Procedimientos de diagnóstico que su médico puede ordenar:
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Pruebas Bioquímicas
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Ultrasonido
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Tomografía Computarizada (TC)
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Biopsia Hepática
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Fibroscan
Pruebas bioquímicas
Los análisis de sangre son útiles para evaluar trastornos hepáticos. Ciertas anomalías aparecerán en un análisis de sangre si tiene enfermedad hepática alcohólica. Sin embargo, los análisis de sangre son solo una parte de un análisis de diagnóstico completo, ya que la gravedad del daño hepático requiere imágenes adicionales de su hígado o biopsia hepática.
Ultrasonido
Un ultrasonido utiliza tecnología de ondas de sonido para proporcionar a su médico una imagen detallada de su hígado. El ultrasonido es una prueba no invasiva que es fácil de realizar. Sin embargo, debido a que una ecografía no puede detectar cambios sutiles en el hígado, es posible que se requieran pruebas adicionales.
Tomografía computarizada
Una tomografía computarizada (TC) es una potente radiografía. Su médico puede usar una tomografía computarizada para ayudar a diagnosticar la cirrosis, la hipertensión portal (resistencia al flujo sanguíneo a través del hígado) y buscar la presencia de tumores hepáticos.
Biopsia hepática
En raras ocasiones, cuando el diagnóstico no es fácil de establecer, es posible que necesite una biopsia para un diagnóstico definitivo. Durante una biopsia de hígado:
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Recibe anestesia local.
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A través de una aguja pequeña, el médico extrae un trozo pequeño de tejido hepático y lo envía a un laboratorio de patología.
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Los patólogos analizan el tejido y determinan si usted tiene hepatitis o cirrosis.
Tratamiento de la enfermedad hepática alcohólica en Johns Hopkins
El primer paso en el tratamiento de la enfermedad hepática alcohólica es la abstinencia inmediata del alcohol. Continuar bebiendo alcohol conducirá a una mayor progresión de la enfermedad. La abstinencia beneficia a todos los pacientes con enfermedad hepática, independientemente del estadio de la enfermedad. Los pacientes hospitalizados por hepatitis aguda por alcohol también necesitan tratamiento para los síntomas de abstinencia de alcohol. Obtenga más información sobre el tratamiento de la enfermedad hepática alcohólica en Johns Hopkins.
