Cachorros y cajas
Introduce a tu cachorro en la caja arrojándole algunas golosinas y permitiéndole entrar y disfrutarlas. Repite varias veces, alabando su audacia. Después de varios juegos en la caja, cierre suavemente la puerta durante 30 segundos más o menos, alabándolo si está tranquilo. Aumente gradualmente el tiempo en la caja durante varios días a una hora; aliméntelo periódicamente en la caja.
«Si gime o ladra, no lo recompense con atención y trate de no abrir la caja en respuesta a sus protestas; en su lugar, espere hasta que esté callado para elogiarlo o liberarlo», sugiere Reisner, quien es un especialista en conducta veterinaria certificado por la junta. Mantenga la caja cerca de la familia, moviéndola a su habitación por la noche (o, si es posible, use dos cajas). Pero, ¿y si tu perro todavía se queja?
» Retroceda en su programa de entrenamiento y reduzca el tiempo que su perro está enjaulado. Además, considere lo que se podría hacer de manera diferente la próxima vez; tal vez necesite más ejercicio antes de la caja o un juguete nuevo para masticar en la caja», dice Reisner. Es normal que los cachorros muy pequeños lloriqueen a veces, ya que la mayoría están experimentando la separación, tanto de sus madres y compañeras de camada como de su nueva familia, por primera vez. Un cachorro que llora también puede necesitar orinar, por lo que una carrera rápida al aire libre puede ayudar. Reisner sugiere enjaular al cachorro al azar durante el día mientras estás en casa (para que no aprenda a asociar la jaula solo con la separación), recompensándolo con una golosina cuando entra, pero haciendo poco alboroto cuando sale. Salga de la habitación por períodos más largos y, finalmente, salga de la casa durante una o dos horas, poniéndolo en la caja 15 minutos antes de su partida. Nunca deje al cachorro en la jaula por más de una hora más que su edad en meses, sugiere Reisner. Por lo tanto, un cachorro de tres meses de edad puede aprender a ser dejado durante un máximo de cuatro horas. Sin embargo, si se va la mayor parte del día, una habitación a prueba de cachorros o un área cerrada es preferible a una caja, dice.
Perros y jaulas mayores
Embalar a un perro adulto o juvenil mayor que no esté acostumbrado a las jaulas puede ser un desafío mayor, especialmente si el perro proviene de un refugio donde estuvo confinado. Vaya muy despacio, siguiendo las mismas estrategias que con los cachorros. Si el perro todavía parece angustiado por la caja, Reisner sugiere grabar en video al perro cuando no estás en casa para ayudar a determinar si la angustia continúa durante el día. Si es así, la caja puede no ser una opción humana.
«No todos los perros están dispuestos a ser enjaulados, y algunos se molestan tanto que pueden lastimarse enrollando la jaula o doblando sus barras. Los perros con historias desconocidas a veces desarrollan ansiedades graves relacionadas con la barrera», dice. Si el perro necesita ser confinado debido a la masticación o el entrenamiento doméstico, pero está demasiado ansioso cuando está enjaulado, considere una alternativa. Sin embargo, Reisner dice que los accidentes de eliminación en el interior no siempre indican lapsos de entrenamiento en la casa, pero pueden ser causados por la angustia extrema de la ansiedad de separación o incluso la fobia a las tormentas eléctricas. Confinar a un perro cuyos ‘accidentes’ son el resultado de la angustia puede empeorar las cosas, dice, y un curso temporal de medicamentos contra la ansiedad y un programa de entrenamiento para reducir la ansiedad puede ser lo mejor.
» Para los perros a los que simplemente no les gustan las jaulas, pruebe un corral de ejercicios, también llamado antiguo corral, que se asemeja a un área pequeña y vallada en el interior», dice Reisner. Coloque la caja en la pluma, pero sin su tapa y puerta; coloque papel en el suelo de la pluma, si es necesario. Eso puede animar al perro a dormir en la caja, pero eliminarlo en el papel. El perro puede o no aprender a aceptar la jaula. O bien, ponga una habitación a prueba de perros y use puertas para bebés una encima de la otra para cerrarla, sugiere Reisner. «Pero nunca cierre la puerta para confinar a un perro que sufre de ansiedad de barrera.»
El truco es tomarse todo el tiempo que los perros necesiten y seguir vinculando la caja a las cosas buenas de la vida: bocadillos, snoozes y seguridad.
