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P: ¿Qué es PGPR y qué está haciendo en mi barra de chocolate?

A: Si compras dulces de chocolate para el mercado masivo, es posible que encuentres PGPR en la lista de ingredientes. Significa poliricinoleato de poliglicerol (no es de extrañar que las compañías usen la abreviatura).

Compuesto de glicerol y ácidos grasos derivados típicamente de las habas de ricino, PGPR es un emulsionante que reduce la viscosidad, mejorando así las propiedades de flujo en la producción de chocolate. Desde 2006, los fabricantes, incluidos Hershey y Mars, han estado utilizando cada vez más la PGPR como un sustituto mucho más barato de parte de la manteca de cacao en sus formulaciones, generalmente junto con la lecitina, otro emulsionante. PGPR también aumenta la vida útil y se puede encontrar en otros productos, como algunos aderezos para ensaladas y pastas para untar.

PGPR está «generalmente reconocido como seguro» (GRAS) por la FDA. Incluso el Centro para la Ciencia en el Interés Público, un grupo de defensa del consumidor que revisa rigurosamente la seguridad de los aditivos alimentarios, le da a PGPR un cheque verde, lo que significa que «parece ser seguro.»

Por lo tanto, este ingrediente probablemente no sea algo que deba preocupar por la salud, pero los puristas de chocolate lamentan su presencia en sus barras, junto con la de otros aditivos baratos como aceite de palma, jarabe de maíz, maltitol (en versiones «sin azúcar») y sabores artificiales. Incluso hay un grupo de Facebook llamado » Take PGPR out of Chocolate.»

Aunque cuestan mucho más, los chocolates orgánicos y artesanales tienden a utilizar ingredientes de mayor calidad y tienen menos aditivos (con la excepción de la lecitina, que la mayoría del chocolate todavía contiene).

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