Bañándola con regalos y afecto, también fue un padre dedicado a sus propios tres hijos.
Como vivieron dos horas de diferencia, la relación de la pareja fue a larga distancia durante tres años.
Durante ese tiempo, Howard compró perfume caro de Joy y la llevó a escapadas románticas.
Pero cuando se casaron y Joy se mudó a Albuquerque, Estados Unidos, para estar con él, de repente cambió.
Hacía comentarios insultantes sobre la forma en que se vestían otras mujeres y no dejaba que Joy comprara maquillaje.
Dos años después, las cosas tomaron un giro siniestro. Joy encontró una cinta en el bolso de Howard que la horrorizó.
Su marido se había registrado teniendo relaciones sexuales con ella mientras ella estaba inconsciente. Enferma, hizo las maletas.
Pero Howard encendió su encanto y la sedujo. Sin embargo, Joy no podía librarse de su preocupación.
Tres años más tarde, Joy vio un artículo de noticias. La policía estaba siguiendo la pista de un violador en serie, conocido como Ether Man, que atacó a estudiantes en sus propios hogares después de noquearlos con un paño químico sobre sus caras.
Los crímenes se remontan a la década de 1990 e incluyeron ataques en Albuquerque, así como en otras ciudades a las que Howard había hecho viajes de negocios.
¿Podría Howard ser el Hombre Éter?
Joy rápidamente descartó la idea como una locura.
Pero solo dos días después, en octubre de 2009, Howard fue arrestado.
Joy no sabía que había estado en la corte ese día, acusado de ser un mirón.
Luego, se encontró una bomba casera fuera de la casa de un oficial que debía testificar en su contra.
Cuando la policía interrogó a Joy, no podían entender por qué Howard iría a una longitud tan extrema para evitar un caso de Peeping Tom.
Pero Joy lo sabía.
‘Creo que es el Hombre Éter’, les dijo, compartiendo su pensamiento más oscuro.
Si se le hubiera declarado culpable del cargo menor, Howard habría tenido que dar muestras de ADN, revelando sus terribles crímenes.
Después de que Joy expresara sus sospechas, Howard fue arrestado.
En 2011, Robert Howard Bruce fue sentenciado a 64 años por intento de asesinato, seguido de un total de 333 años por sus diversos ataques sexuales.
Este artículo se publicó por primera vez en el número 14 de 2017 de that’s life!
