Antecedentes: Muchas personas se estiran antes o después de participar en actividades atléticas. Por lo general, el propósito es reducir el riesgo de lesiones, reducir el dolor después del ejercicio o mejorar el rendimiento deportivo. Esta es una actualización de una revisión Cochrane publicada por primera vez en 2007.
Objetivos: El objetivo de esta revisión fue determinar los efectos del estiramiento antes o después del ejercicio en el desarrollo de dolor muscular de inicio tardío.
Estrategia de búsqueda: Se realizaron búsquedas en el Registro Especializado del Grupo Cochrane de Traumatismos Óseos, Articulares y Musculares (hasta el 10 de agosto de 2009), el Registro Central Cochrane de Ensayos Controlados (2010, Número 1), MEDLINE (1966 al 8 de febrero de 2010), EMBASE (1988 al 8 de febrero de 2010), CINAHL (1982 al 23 de febrero de 2010), SPORTDiscus (1949 al 8 de febrero 2010), PEDro (al 15 de febrero de 2010) y listas de referencias de artículos.
Criterios de selección: Los estudios elegibles fueron estudios aleatorios o cuasialeatorios de cualquier técnica de estiramiento antes o después del ejercicio diseñada para prevenir o tratar el dolor muscular de aparición retardada (DOMS). Para que se incluyeran los estudios, el estiramiento tuvo que realizarse poco antes o poco después del ejercicio y se tuvo que evaluar el dolor muscular.
Recolección y análisis de datos: El riesgo de sesgo se evaluó utilizando la herramienta «Riesgo de sesgo» de la Colaboración Cochrane y la calidad de la evidencia se evaluó utilizando GRADE. Las estimaciones de los efectos del estiramiento se convirtieron en una escala común de 100 puntos. Los resultados se agruparon en metanálisis de efecto fijo.
Resultados principales: Doce estudios fueron incluidos en la revisión. Esta actualización incorporó dos nuevos estudios. Uno de los nuevos ensayos fue un ensayo de campo grande que incluyó a 2.377 participantes, de los cuales a 1.220 se les asignaron estiramientos. Todos los otros 11 estudios fueron pequeños, con entre 10 y 30 participantes que recibieron la condición de estiramiento. Diez estudios se realizaron en laboratorio y otros dos en campo. Todos los estudios estuvieron expuestos a un riesgo moderado o alto de sesgo. La calidad de la evidencia fue de baja a moderada.Hubo un alto grado de consistencia de los resultados entre los estudios. La estimación conjunta mostró que el estiramiento previo al ejercicio redujo el dolor un día después del ejercicio, en promedio, medio punto en una escala de 100 puntos (diferencia de medias -0,52, IC del 95% -11,30 a 10,26; 3 estudios). El estiramiento posterior al ejercicio redujo el dolor un día después del ejercicio, en promedio, un punto en una escala de 100 puntos (diferencia de medias -1,04, IC del 95% -6,88 a 4,79; 4 estudios). Efectos similares fueron evidentes entre medio día y tres días después del ejercicio. Un estudio grande mostró que el estiramiento antes y después del ejercicio redujo el dolor máximo durante un período de una semana en, en promedio, cuatro puntos en una escala de 100 puntos (diferencia media -3,80, IC del 95% -5,17 a -2,43). Este efecto, aunque estadísticamente significativo, es muy pequeño.
Conclusiones de los autores: La evidencia de estudios aleatorizados sugiere que el estiramiento muscular, ya sea realizado antes, después o antes y después del ejercicio, no produce reducciones clínicamente importantes en el dolor muscular de inicio tardío en adultos sanos.
