Algunas personas desarrollan la enfermedad de tuberculosis poco después de infectarse (en cuestión de semanas) antes de que su sistema inmunitario pueda combatir la bacteria de la tuberculosis. Otras personas pueden enfermarse años después, cuando su sistema inmunitario se debilita por otra razón.
En general, entre el 5% y el 10% de las personas infectadas que no reciben tratamiento para la infección de tuberculosis latente desarrollarán la enfermedad de tuberculosis en algún momento de su vida. Para las personas con sistemas inmunitarios débiles, especialmente las que tienen infección por el VIH, el riesgo de desarrollar la enfermedad de tuberculosis es mucho mayor que para las personas con sistemas inmunitarios normales.
En general, las personas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad de tuberculosis se dividen en dos categorías:
- Personas que se han infectado recientemente con la bacteria de la TUBERCULOSIS
- Personas con afecciones médicas que debilitan el sistema inmunitario
Personas que se han infectado recientemente con la bacteria de la tuberculosis
Esto incluye:
- Contactos cercanos de una persona con enfermedad infecciosa de TUBERCULOSIS
- Personas que han emigrado de áreas del mundo con altas tasas de TUBERCULOSIS
- Niños menores de 5 años de edad con una prueba de TUBERCULOSIS positiva
- Grupos con altas tasas de transmisión de tuberculosis, como personas sin hogar, usuarios de drogas inyectables y personas con infección por VIH
- Personas que trabajan o residen con personas que están en alto riesgo de tuberculosis en instalaciones o instituciones como hospitales, refugios para personas sin hogar, centros correccionales, hogares de ancianos y hogares residenciales para personas con VIH
Las personas con afecciones médicas que Debilitan el Sistema Inmunitario
Los bebés y los niños pequeños a menudo tienen sistemas inmunitarios débiles. Otras personas también pueden tener sistemas inmunitarios débiles, especialmente las personas con cualquiera de estas afecciones:
- Infección por VIH (el virus que causa el SIDA)
- Abuso de sustancias
- Silicosis
- Diabetes mellitus
- Enfermedad renal grave
- Bajo peso corporal
- Trasplantes de órganos
- Cáncer de cabeza y cuello
- Tratamientos médicos como corticosteroides o trasplante de órganos
- Tratamiento especializado para la artritis reumatoide o la enfermedad de Crohn
