¿Vale la pena invertir en obtener un título universitario? Aunque el retorno del mercado laboral a un título universitario varía, particularmente por las características de un estudiante y su campo de estudio elegido, aquellos con títulos postsecundarios generalmente tienen ingresos de por vida más altos que aquellos que no los tienen.
Este gráfico muestra los ingresos de por vida de aquellos que completaron diferentes niveles de educación. Hershbein y Kearney (2014) encontraron que el titular de un título de licenciatura típico ganaba alrededor de $1.2 millones a lo largo de la vida, aproximadamente 6 600,000 más que el titular promedio de un diploma de escuela secundaria y alrededor de 3 300,000 más que el titular promedio de un título de asociado. En el percentil 95 de la distribución de ingresos, las ganancias ventaja es aún mayor; licenciatura titulares de ganancias de por vida de $3.4 millones—us$1,8 millones más que el diploma de la escuela secundaria titulares y 1.3 millones de dólares más de grado asociado de los titulares. También hay una enorme variabilidad en los ingresos de por vida entre las personas con el mismo grado; el titular de una licenciatura en el percentil 95 gana casi tres veces más que el titular de una licenciatura mediana a lo largo de toda la vida.
