George Hepplewhite, (fallecido en 1786, Londres), ebanista y diseñador de muebles inglés cuyo nombre está asociado con un estilo elegante de neoclasicismo, un movimiento que ayudó a formular en las artes decorativas.
Poco se sabe de la vida de Hepplewhite, excepto que fue aprendiz del fabricante de muebles inglés Robert Gillow de Lancaster, se fue a Londres y abrió una tienda allí en Redcross Street. Aparte de señalar en el diseño de una silla que había sido «ejecutada con buen efecto para el Príncipe de Gales», no hay otra evidencia que demuestre que Hepplewhite era una firma de moda; además, las cuentas reales no tienen registro de la silla. Después de su muerte, su patrimonio fue administrado por su viuda, Alice, que continuó con el negocio.
El estilo y la reputación de Hepplewhite se basan en su Guía para Ebanistas y Tapiceros (1788), que contenía casi 300 diseños para muebles y otros muebles. Las placas de la Guía no están firmadas, pero 10 diseños firmados con «Hepplewhite » o» Heppelwhite » están incluidos en el Libro de Precios de Londres del Ebanista (1788). Los muebles basados en los diseños de la Guía son raros, y ninguna pieza puede atribuirse definitivamente a la firma de Hepplewhite, ni se puede establecer su responsabilidad personal por los diseños. La Guía tradujo en términos simples pero elegantes los muebles más extravagantes del estilo neoclásico de los grandes diseños de Robert Adam.
Simplicidad, elegancia y utilidad caracterizan los diseños de la Guía. Muchas piezas estaban destinadas a ser hechas en madera satinada con incrustaciones, otras en caoba o con decoración japonesa. Las sillas con patas rectas cónicas tienen respaldos en forma de escudo, corazón y oval, incorporando urnas, festones, cadenas de cornhusk y otros motivos típicos neoclásicos. Los sofás tapizados de forma serpentina, los asientos en las ventanas con brazos enrollados y las pequeñas mesas con incrustaciones y estanterías cuadradas y circulares con delicadas tracerías en las puertas de vidrio también caracterizan el elegante estilo Hepplewhite. Tres años después de que la Guía apareciera por primera vez, Thomas Sheraton, un diseñador neoclásico inglés igualmente famoso, publicó El Libro de Dibujo para Ebanistas y Tapiceros, en el que escribe ligeramente de Hepplewhite en su prefacio, aunque probablemente lo tomó prestado de la Guía. Los diseños de Hepplewhite y Sheraton fueron interpretados por ebanistas estadounidenses eminentes como Samuel McIntire y Duncan Phyfe.
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