¿Qué es la gestión forestal? Si le pidiera a un silvicultor que definiera la gestión forestal, probablemente le diría algo como: «La gestión forestal es la aplicación de principios técnicos, prácticas y técnicas empresariales forestales apropiados (por ejemplo, contabilidad, análisis de costo/beneficio, etc.).) a la gestión de un bosque para lograr los objetivos del propietario.»Dicho de manera más simple, la gestión forestal es proporcionar a un bosque el cuidado adecuado para que permanezca sano y vigoroso y proporcione los productos y las comodidades que el propietario desea. La gestión forestal no es tanto un tema o una ciencia como un proceso. Piense en ello como el desarrollo y ejecución de un plan que integra todos los principios, prácticas y técnicas necesarias para cuidar adecuadamente el bosque.
El Proceso de Planificación
Este proceso de planificación incluye la identificación cuidadosa de los objetivos de los propietarios de la tierra, el inventario de recursos, el desarrollo y la implementación de la estrategia de manejo a utilizar, y la reevaluación periódica de la estrategia implementada.
Identificar los objetivos de los propietarios de tierras
El primer paso para desarrollar un plan de manejo es identificar los objetivos de los propietarios de tierras: qué productos y comodidades desea obtener de la tierra. Es imperativo que estos objetivos se identifiquen al principio porque determinan qué recursos deben inventariarse y definen el objetivo del plan de gestión. En el cuadro 1 se enumeran algunos ejemplos de objetivos de los propietarios de tierras forestales.
| Cuadro 1 Ejemplos de Objetivos de los Propietarios de Tierras Forestales | |
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Algunos propietarios de tierras pueden estar interesados en enfatizar solo un objetivo de manejo. Por ejemplo, podrían estar interesados en maximizar el rendimiento financiero neto de la inversión a través del rendimiento de la madera, o podrían desear desarrollar el bosque principalmente como hábitat de vida silvestre. Este tipo de gestión, que hace hincapié en un único objetivo de recursos, se denomina gestión de uso dominante. El bosque puede proporcionar y proporcionará otros productos y servicios a medida que se maneja (por ejemplo, los esquejes para mejorar el hábitat de la vida silvestre producirán madera y/o ingresos), pero el plan de manejo se desarrolla para mejorar o mejorar un recurso (dominante).
La mayoría de los propietarios de bosques, sin embargo, están interesados en obtener más de un producto o amenidad de sus bosques. Podrían, por ejemplo, desear ingresos de la cosecha de madera, la mejora del hábitat de la vida silvestre y el mantenimiento de la calidad estética. El manejo forestal diseñado para mejorar o producir más de un producto o amenidad se denomina manejo de usos múltiples. Es importante tener en cuenta que el manejo de usos múltiples no requiere que cada acre del bosque se maneje para cada producto o servicio deseado, sino que el bosque en su conjunto se maneje de tal manera que produzca la mezcla deseada. En el ejemplo dado anteriormente, algunas áreas podrían manejarse principalmente para madera con consideraciones estéticas, mientras que en otros acres se llevan a cabo prácticas específicas para mejorar el hábitat de la vida silvestre.
Inventario de recursos
Una vez definidos los objetivos de propiedad, los recursos se pueden inventariar. Obviamente, se hará un inventario de los recursos arbóreos y forestales y se medirán las características de los bosques, como las especies arbóreas, la condición, el número, la edad, el volumen, el valor, el crecimiento y el área basal. Se evaluará la calidad del suelo/sitio para determinar lo que el sitio puede producir. Dependiendo de los objetivos de propiedad, se pueden inventariar otros recursos, como límites, vida silvestre, hábitat de vida silvestre, arroyos, senderos, carreteras, campamentos, vistas y servidumbres. Los datos de inventario se analizan para determinar lo que está presente y lo que el sitio forestal es capaz de producir.
Desarrollar e Implementar la Estrategia de Gestión
Sobre la base del análisis de inventario, se desarrollan uno o más planes de gestión para lograr los objetivos de propiedad. Estos planes de ordenación forestal se basan en lo que es posible desde el punto de vista biológico y ecológico en la zona, lo que es viable desde el punto de vista económico y organizativo y lo que es deseable desde el punto de vista social y político.
Las características biológicas / ecológicas del bosque (por ejemplo, especies de árboles, tipo de suelo, topografía,etc.) determinar qué es posible en el área, incluyendo cosas tales como qué especies de árboles crecerán, qué tan rápido crecerán, qué vida silvestre vivirá en el área, etc. Sobre la base de las características biológicas y ecológicas del sitio, se pueden prescribir prácticas silvícolas para lograr los objetivos de propiedad. Las prescripciones silvícolas son tratamientos diseñados para manipular tierras boscosas, como varios tipos de esquejes de madera, plantaciones de árboles, quema prescrita y el uso de productos químicos específicos, como herbicidas y fertilizantes.
Las consideraciones económicas y financieras pueden determinar qué actividades son viables. Si los objetivos económicos y financieros son importantes para el propietario de la tierra, las actividades silvícolas emprendidas no sólo deben ser posibles desde el punto de vista biológico y ecológico, sino que también deben contribuir positivamente al análisis económico y financiero apropiado.
Por ejemplo, la fertilización de la mayoría de los bosques de madera dura en Ohio daría lugar a un aumento en el crecimiento total, es ecológicamente posible y produce resultados positivos. Sin embargo, si el costo del fertilizante se invirtiera en un certificado de depósito, su valor aumentaría más que el del bosque como resultado de la fertilización. Por lo tanto, si el rendimiento económico/financiero es un objetivo importante de la propiedad, la fertilización no es una alternativa silvícola atractiva.
Por otro lado, puede haber actividades en las que el propietario de la tierra esté dispuesto a invertir con poco o ningún rendimiento financiero esperado debido a los rendimientos no financieros esperados. Estos pueden incluir cosas como el desarrollo de rutas de senderismo, vistas o hábitat de vida silvestre.
Del mismo modo, los limitados recursos financieros u organizativos pueden restringir las actividades de gestión en un bosque. Obviamente, si un terrateniente no tiene los recursos financieros o la mano de obra para realizar las actividades deseadas, no se harán.
Finalmente, las actividades de gestión están limitadas por lo que es social y políticamente deseable. Las actividades que violan la ley son obviamente inaceptables, y las actividades que molestan a los vecinos generalmente no son prudentes.
El desarrollo cuidadoso de un plan de manejo forestal en consulta con un silvicultor profesional es esencial para que los propietarios de tierras logren sus objetivos de propiedad deseados. El plan de manejo forestal es el plan de actividades para el cuidado del bosque. También es importante recordar que el plan de manejo no está «hecho en piedra», sino que es un plan en evolución que debe revisarse y actualizarse periódicamente.
Revisar el Plan de Manejo
Los cambios en los objetivos de propiedad, el inventario forestal, la tecnología y/o el clima de negocios pueden resultar en la necesidad de modificar un plan de manejo forestal. En Ohio, los intervalos entre revisiones y actualizaciones periódicas probablemente no deberían ser de más de cinco a 10 años y con más frecuencia si lo recomienda un guardabosques.
