Si quieres entender de verdad a Dan Gilbert, pregúntale sobre la paternidad.
«No tuve una relación cercana con mi padre», me dijo el titán de las finanzas y Detroit real estate. «Mi padre era un militar de la Segunda Guerra Mundial, y luego era dueño de un bar en Detroit.»La cadencia de Gilbert me hizo difícil mantenerme al día con su ráfaga de pensamientos e imágenes.
Incluyendo esta historia escalofriante:
«Mi padre tiene 12 años, y su hermano tiene 10. Nació y creció en Detroit, un barrio muy pobre. Está entregando periódicos con su hermano, y es un día de niebla, y su hermano de 10 años es atropellado, y es un sacerdote quien lo atropella y lo mata. No fue culpa del sacerdote, y el sacerdote está haciendo la extremaunción sobre el cuerpo
Gilbert levantó la vista de la mesa en su oficina en Quicken Loans, la compañía hipotecaria que lanzó su imperio empresarial y ha impulsado un resurgimiento en el centro de Detroit. Me miró a los ojos y continuó.
«La peor parte de la historia: Su padre inmigrante de Rusia. Se puso el dedo en la cara y dijo: ‘Mataste a tu hermano. Deberías haber vigilado a tu hermano.Gilbert agitó la cabeza en solidaridad con su padre fallecido hace mucho tiempo, que habría cumplido 100 años este año.
«Puedes imaginar lo que mi abuelo le hizo a mi padre», dijo Gilbert. «Así que puedes entender cómo a cualquiera que experimente ese tipo de trauma le costaría acercarse a alguien, incluidos sus hijos.»
En nuestra conversación de una hora, Gilbert nunca conectó los puntos. Nunca me dijo (ni le ha dicho a ningún periodista, por lo que puedo decir) cómo su abuelo ruso deformó a su padre, o cómo su padre, el dueño de un bar en Seven Mile Road y Woodward, trató a los dos hermanastros y hermano de Gilbert.
Dijo que estaba decidido a estar más cerca de sus cinco hijos: «Es casi como corregir el curso, y es como corregir la naturaleza, volver al equilibrio. Gilbert también sugirió que su educación jugó un papel indirecto en su éxito empresarial.
«Cuando hablas con empresarios exitosos», dijo, «el 95 por ciento de ellos provienen de una infancia desordenada.»
