Goodell, propietario de Falcons: Stadium todo lo que impide a un equipo de la NFL en Toronto

Con la Copa Mundial de fútbol que se celebrará en el 26, es hora de discutir esto

MIAMI: Constrúyalo y vendrán. O al menos podría venir.

«Es un estadio. «Ellos» son la NFL. Y el destino es Toronto.

Es decir, un estadio digno de la NFL en Toronto.

Ese es el mensaje que el comisionado Roger Goodell y un poderoso propietario enviaron a Toronto en nombre de la NFL el miércoles.

Cerca del final de su conferencia de prensa anual sobre el estado de la liga, antes del Super Bowl, Goodell respondió a preguntas de reporteros con sede en Inglaterra y México sobre posibles franquicias futuras en esos países extranjeros.

Bueno, oye, ¿qué hay de Toronto?

Con su población de área metropolitana de 6 millones, la capital de Ontario es el mercado más grande de los Estados Unidos o Canadá sin una franquicia de la NFL. Y en marcado contraste con Londres, Inglaterra o la Ciudad de México, no tiene impedimentos logísticos inherentes para obtener y operar una franquicia de la NFL, aparte de los jugadores que exhiben un pasaporte y caminan seis millas hasta la Aduana & Inmigración en el Aeropuerto Pearson a su llegada de vuelos con sede en EE.

De hecho, Toronto está a solo una o dos horas de vuelo de la mitad de los mercados de la NFL. Diablos, más personas viven ENTRE Toronto y Búfalo (aproximadamente 3 millones) que en todas las regiones metropolitanas de la mayoría de los mercados de la NFL.

Le pregunté a Goodell al final de la parte formal de su conferencia de prensa por qué Toronto está fuera del radar de la NFL, al menos públicamente, cada vez que se plantea el tema de la colocación de una franquicia en un mercado extranjero.

«Bueno, parece que ya llegó a esa conclusión cuando dijo que está fuera de mi radar, lo que no podría estar más lejos de la verdad», dijo Goodell. «Soy del oeste de Nueva York. Pasé mucho tiempo en Canadá de pequeño, y no tengo más que admiración por Toronto. Creo que es una gran ciudad, que sigue evolucionando, sigue creciendo. Sin duda, podría ser una gran ciudad para un equipo de la NFL.

» Lo único que he dicho abiertamente a lo largo de los años, puede que no lo sepas, pero un estadio que cumpla con los estándares de la NFL será un requisito. Ese va a ser un elemento importante en el que habrá que centrarse. No es suficiente con tener una gran ciudad, que tienes. Tienes que tener una instalación también.»

Derecha.

He escrito durante casi una década que el famoso estadio abovedado del centro de Toronto, una vez llamado SkyDome y ahora conocido como Rogers Centre, no cumple con los requisitos mínimos de la NFL como estadio local para una franquicia reubicada o de expansión.

Lo que lleva al enigma que Los Ángeles experimentó durante dos décadas, antes de que los Rams y los Chargers se trasladaran a Tinsel Town en los últimos años, con la promesa de miles de millones de dólares contratada de un nuevo estadio cubierto y céntrico, que finalmente abrirá este verano. El enigma es que la NFL no vendrá a menos que haya un plan de estadio nuevo, pero nadie va a construir un estadio nuevo a menos que sepan con certeza que la NFL enviará un equipo nuevo o existente.

Después de que Goodell’s presser concluyera, el único propietario prominente en la mano, Arthur Blank de los Halcones de Atlanta, habló con Postmedia sobre el tema. Blank, fundador de Home Depot y también propietario del Atlanta United de la Major League Soccer, es uno de los propietarios más influyentes y poderosos de la NFL. Hasta septiembre, dirigió el comité de compensación de propietarios, que, entre otras cosas, determina el salario de Goodell.

«Con un estadio, sin duda apoyaría mucho a un equipo allí», dijo Blank de Toronto.

¿Habría otros obstáculos aparte de eso?

«No lo creo», dijo Blank. «Jugamos al fútbol allá arriba. Y la NBA está ahí arriba. No creo que eso sea un problema.»

Blank ni siquiera descartó la expansión como un medio para colocar una futura franquicia en Toronto algún día, cuando otros poderosos propietarios a lo largo de la década recién concluida reiteraron que los actuales 32 equipos y sus formatos de playoffs divisionales funcionan perfectamente, por lo que cualquier nuevo mercado tendría que acomodarse a través de la reubicación, no la expansión.

Eso no es lo que Blank dijo el miércoles.

«creo que es una cuestión de tratar de entender la expansión y las implicaciones – tener el equilibrio», dijo. «No quieres un número impar de equipos, sino un número par de equipos. Cómo caería eso (es crucial).

» No creo que nadie cuestione el tamaño del mercado de Toronto o el potencial del mercado. Es un gran mercado y una gran ciudad deportiva, una gran ciudad deportiva.»

Pidió confirmar que la expansión sería una posibilidad, por su parte Blank dijo que sí.

«Podría ser, pero no creo que tenga que ser así. Creo que la ciudad definitivamente podría apoyar a un equipo.»

Los propietarios prominentes, incluidos los del comité internacional de propietarios, me han dicho a lo largo de los años en las reuniones que Toronto permanece en su radar, aunque solo sea en segundo plano. Jerry Jones de los Dallas Cowboys, Clark Hunt de los Kansas City Chiefs y John Mara de los New York Giants son algunos de los que han hablado en términos elogiosos del mercado de Toronto y de la NFL, con suerte, que algún año pronto tenga un equipo allí.

«Bueno, creo que hay discusiones todo el tiempo sobre dónde estamos jugando y qué oportunidades hay para el crecimiento internacional», dijo Blank. «Y ciertamente Canadá es parte de esa discusión. Como has señalado, hemos tenido un gran éxito en Londres para los juegos, pero hay algunos desafíos logísticos en tener un equipo con sede allí, y tener otros equipos que viajen allí, y jugadores que vivan allí. Así que es una situación un poco diferente.

Fuentes dentro y vinculadas estrechamente a la liga durante años han dicho a Postmedia que, con diferencia, la forma más probable de que Toronto consiga un equipo de la NFL sería a través de la reubicación, no la expansión. Entre el precio de una franquicia de expansión, el dólar canadiense devaluado (con un valor de solo 0 0.76 el miércoles) y los probables likely 1.5-2.costo de 5 mil millones de un estadio nuevo, probablemente no necesitarías todos los dedos de una mano para nombrar a los canadienses más ricos capaces – e inclinados-a liberar ese monstruoso desembolso de liquidez, y con cientos de millones de dólares sobrantes, solo para poseer un nuevo equipo de la NFL en Toronto.

Dicho esto, si un propietario actual de la NFL trasladara una franquicia tambaleante algún año pronto a Toronto, según las reglas de propiedad de la NFL, podría vender una participación minoritaria a un multimillonario canadiense, que teóricamente podría ayudar a despejar los obstáculos del nuevo estadio, etc.

¿Un sueño imposible? Claro, tal vez. El apetito de la mayoría de los políticos canadienses por gastar dinero público en estadios y arenas deportivas hace que los políticos de California parezcan concursantes que comen perros calientes en comparación.

Quizás, sin embargo, se podría reunir apoyo entre el promedio de los ontarianos y los torontonianos, si el nuevo estadio se construyera a lo largo de las líneas arquitectónicas del nuevo estadio para el Tottenham Hotspur soccer club en Tottenham, Inglaterra, con líneas de visión de asientos y espacio de campo diseñado tanto para juegos de fútbol como para fútbol americano.

¿Y qué llegará a Norteamérica en 2026? La Copa del Mundo de fútbol masculino. Los líderes de Fútbol de Canadá morirían por un hogar nacional digno en Toronto para entonces, a medida que el deporte se arraiga más profundamente en este país cada hora.

Se necesitan tan solo 3-4 años para diseñar y construir un estadio desde cero. Mucho tiempo para construirlo en 2026.

Dado que la población de Toronto es tan diversa y orgullosamente multicultural como cualquier otra en el mundo occidental. Dado que las tomas aéreas de pintorescos y desnudos campos de BMO no van a sorprender exactamente a nadie fuera del Círculo Polar Ártico cuando llegue el momento de la Copa del Mundo (vergonzoso, en realidad, para una ciudad del tamaño y la prominencia de Toronto en el escenario mundial). Y dado que Toronto tal vez en algún momento de esta década podría volverse serio de nuevo sobre ser anfitrión de los Juegos Olímpicos de Verano en los años 30, ahora mismo podría ser el momento perfecto para que los líderes políticos y empresariales comiencen a tener discusiones serias sobre si, cómo y dónde se podría construir un estadio deportivo polivalente de tal carpa.

Además, el primer ministro de Ontario (Doug Ford) era un apoyador y corredor de secundaria cuyo difunto hermano, Rob Ford, era entrenador de fútbol, por el amor de Dios. Y el alcalde de Toronto (John Tory) es un ex comisionado de la liga de fútbol profesional (CFL).

Si no es en este momento, entonces, ¿cuándo sería un mejor momento para tener estas discusiones?

Y, por favor, estamos lejos del punto de que una franquicia de la NFL» ponga en peligro » a Toronto Argos de la CFL, una franquicia que ya no puede atraer a un promedio de 8,000 clientes pagados a los juegos en casa, me han dicho.

«Aparte de un estadio», dijo Blank, «No creo que haya ningún bloqueo en particular que impida que la NFL considere seriamente a un equipo en Toronto.»

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La audiencia de TV de la NFL en Canadá aumentó un 8,2% en 2019

MIAMI-La audiencia de TV de la NFL en Canadá se disparó durante la temporada 2019 en las cinco ventanas de juegos semanales, en un promedio de 8,2%.

En comparación, la audiencia televisiva de los juegos de la NFL de la temporada pasada en los Estados Unidos aumentó un 5% en todos los ámbitos.

De acuerdo con los números de audiencia canadienses obtenidos por Postmedia, y confirmados por Bell Media, los tres canales en inglés que transmiten juegos de la NFL en proveedores canadienses de cable y satélite-CTV, CTV2 y TSN – más RDS en francés juntos atrajeron un aumento de audiencias en cada uno de los cinco horarios semanales de juegos de temporada regular.

El mayor aumento de audiencia promedio se produjo en la ventana de la tarde de los domingos, un 12% hasta 982,000.

La audiencia aumentó un 10% para el Fútbol de Domingo por la Noche, a 837,000, y un 9% para el Fútbol de Jueves por la Noche, a 664,000.

La audiencia de Monday Night Football aumentó un 8%, a 625,000, siendo la ventana de audiencia semanal más pequeña de Canadá, ya que solo el canal de deportes de pago TSN lo lleva, en lugar de cualquiera de los canales en inglés de paquete básico «gratuito» CTV o CTV2, como en los tres horarios de los domingos.

El horario de última hora de la tarde de los domingos sigue siendo robusto, con una audiencia promedio de 966,000, un 2% más.