Google cumple 20 años: cómo un motor de búsqueda en Internet remodeló el mundo

Ninguna empresa de tecnología es posiblemente más responsable de dar forma a la Internet moderna y a la vida moderna que Google. La compañía que comenzó como un novedoso motor de búsqueda ahora administra ocho productos con más de 1 mil millones de usuarios cada uno. Muchas de esas personas usan el software de Google para buscar en el repositorio de conocimiento humano, comunicarse, realizar trabajos, consumir medios y maniobrar la Internet infinitamente vasta en 2018. El martes, 4 de septiembre, Google cumplió 20 años, marcando una de las carreras más asombrosamente influyentes para cualquier corporación en la historia.

A medida que Alphabet, el holding del que Google es ahora una filial, aumenta constantemente para unirse a Apple y Amazon en el territorio de valoración de mercado de 1 billón de dólares, reflexionamos sobre todos los momentos del pasado de Google que llevaron a su posición en la cima de industrias tan diversas como el mapeo, los automóviles autónomos y los sistemas operativos de teléfonos inteligentes. Este no es un historial completo de los últimos 20 años de Google. Pero es una aproximación de los mayores lanzamientos de productos de la compañía, los atascos legales y las adquisiciones instrumentales que la han convertido en una potencia de Silicon Valley que probablemente durará muchas décadas por venir.

Agosto de 1996: Larry Page y Sergey Brin lanzan Google en la red de la Universidad de Stanford

Inicialmente conocido como BackRub, Google comenzó como un proyecto de investigación de Larry Page, quien se inscribió en el programa de posgrado en ciencias de la computación de Stanford en 1995. Allí conoció a su compañero de estudios Sergey Brin. Los dos se mantuvieron en contacto cuando Page comenzó a investigar el comportamiento de los enlaces en la World Wide Web. Page concibió un sistema que rastrearía Internet para determinar qué páginas estaban enlazando a otras páginas, postulando que podría conducir a la creación de un nuevo tipo de motor de búsqueda.

Junto con la experiencia en matemáticas de Brin, el dúo creó el algoritmo PageRank, que lleva el nombre de Larry, para clasificar los resultados de búsqueda en función del comportamiento de enlace. Las dos tecnologías formaron la base para el motor de búsqueda más poderoso del mundo de su tiempo, que se lanzó en la red privada de Stanford en agosto de 1996.

4 de septiembre de 1998: Google incorpora con 1 100,000 en financiación ángel

Inspirado por el gran número de enlaces entre páginas y cómo su motor de búsqueda solo se volvería más preciso y útil a medida que la web continuaba creciendo, Page y Brin renombraron su empresa después del término matemático googol (seguido de 100 ceros). El dúo se trasladó al garaje de Susan Wojcicki, quien más tarde se convertiría en CEO de YouTube en Menlo Park, California. Incorporaron la compañía como Google, con una inversión de Andy 100,000 del cofundador de Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim.

Foto de David Paul Morris / Getty Images

Agosto de 2001: Schmidt nombrado presidente de «adult supervision»

En 2001, Page y Brin reclutaron a Eric Schmidt para dirigir Google. La compañía tenía solo unos pocos años, pero estaba creciendo rápidamente y necesitaba orientación, o, como dijo Brin en una entrevista con Charlie Rose ese año, «supervisión de un adulto.»Schmidt tenía experiencia en ingeniería y trabajó como director técnico de Sun y luego como CEO de Novell antes de llegar a Google.

Se unió al consejo de administración como presidente en marzo de 2001 y luego se convirtió en CEO de la compañía en agosto. Schmidt se mantuvo en esta posición durante 10 años, viendo al gigante de las búsquedas a través de su oferta pública inicial de 2004, la adquisición de YouTube y la introducción de productos como Google Docs y Gmail. En 2011, pasó al cargo de presidente ejecutivo, y Page se convirtió en CEO. Schmidt anunció el cambio en un tuit descarado que decía: «¡Ya no se necesita la supervisión diaria de adultos!»

Verano de 2002: Yahoo intenta (y falla) comprar Google por 3 3 mil millones

Los primeros años de 2000 resultarían ser años grandes y definitorios para Google. Mucho antes de que Google se convirtiera en un verbo, Yahoo era el principal motor de búsqueda en Internet. A medida que Google comenzó a ganar popularidad, incluso se convirtió en el proveedor de motores de búsqueda de Yahoo en 2000. En el verano de 2002, Yahoo trató de adquirir Google por 3 3 mil millones, pero Google, según se informa, rechazó el acuerdo, ya que sentía que valía al menos 5 5 mil millones.

Google lanzó Google News a finales de ese año, un servicio de agregación de contenido que cambiaría la forma en que se publicaban y distribuían los medios digitales en la web. Hoy en día, Google y su empresa matriz Alphabet tienen una capitalización de mercado de $840 mil millones. Yahoo, por otro lado, vendió a Verizon en 2017 por, irónicamente, poco menos de 5 5 mil millones.

Julio de 2003: Google se muda al Googleplex

Después de haber superado las oficinas en Palo Alto y otros locales cercanos de Silicon Valley, Google alquiló un complejo de edificios en 1600 Amphitheatre Parkway, que entonces se conocía como el Centro Tecnológico Amphitheatre propiedad de Silicon Graphics en Mountain View, California. La medida fue diseñada para adaptarse a la plantilla de más de 1.000 personas de Google en ese momento. Desde entonces se ha conocido como Googleplex, y es el campus más grande de la compañía después de múltiples expansiones y adquisiciones de edificios adicionales.

1 de abril de 2004: Gmail se lanza al público con 1 GB de almacenamiento

En 2001, Paul Buchheit, empleado de Google, comenzó a trabajar en un producto de correo electrónico diseñado para abordar las crecientes necesidades de almacenamiento y comunicaciones internas de la empresa. Buchheit, después de haber trabajado en los primeros correos electrónicos basados en la web en los años 90, decidió construir un cliente más rápido y receptivo utilizando Ajax (entonces un naciente conjunto de técnicas de desarrollo web que permitirían que el producto recibiera información de un servidor sin tener que recargar toda la página). El 1 de abril de 2004, Gmail se lanzó al público con 1 GB de almacenamiento y capacidades de búsqueda avanzadas, eclipsando las limitaciones impuestas por los populares productos de correo electrónico de la competencia de la época, muchos de los cuales ofrecían solo unos pocos megabytes de almacenamiento. La fecha de lanzamiento llevó a muchos en los medios a especular que era una broma de los Inocentes. No lo fue.

Foto: NASDAQ / Getty Images

19 de agosto de 2004: Google se hace público

Tras una inversión inicial de 100.000 dólares de Bechtolsheim, Google subvencionó una serie de otras inversiones angelicales, incluida una del fundador y CEO de Amazon, Jeff Bezos. Las inversiones angel preceden a una ronda de financiación más formal de 2 25 millones en 1999 de firmas de capital de riesgo tradicionales de Silicon Valley como Kleiner Perkins y Sequoia Capital. Los productos de publicidad web de la compañía la hicieron enormemente rentable, lo que llevó a una eventual oferta pública inicial cinco años después. Google valoró sus acciones en 8 85 por acción, dándole una valoración de 2 27 mil millones después de recaudar cerca de 1 1.7 mil millones. Hoy en día, la compañía está en camino de convertirse en una compañía de un billón de dólares.

8 de febrero de 2005: Google Maps lanza

«Los mapas pueden ser útiles y divertidos», dijo Google cuando introdujo Mapas por primera vez en 2005. Los renderizados solo en la web proporcionan instrucciones paso a paso y mapas ampliables con un puñado de negocios, como hoteles, disponibles para buscar. No sería hasta 2009 cuando Google lanzaría la navegación GPS giro a giro para Mapas en teléfonos inteligentes que las cosas se volvieron realmente útiles, pero no fue muy divertido para operadores tradicionales como TomTom y Garmin.

27 de enero de 2006: Google lanza su motor de búsqueda en China

Mientras que Google había ofrecido una versión en chino de su sitio web para los usuarios en China desde septiembre de 2000, ese servicio estaba basado en California y estaba sujeto a bloqueos y ralentizaciones de firewall. En 2006, Google lanzó una filial con sede en China para competir más eficazmente con su alternativa local, Baidu. Los resultados fueron fuertemente censurados con un descargo de responsabilidad en la parte superior.

9 de octubre de 2006: Google adquiere YouTube

Después de superar las ofertas de empresas como Microsoft, Viacom y Yahoo, Google compró YouTube por tidy 1.65 mil millones. El acuerdo fue mutuamente beneficioso para ambas partes: Google ganó la guerra por el tráfico de video en línea, y YouTube, de apenas un año de edad en ese momento, obtuvo acceso a los abundantes recursos de Google. Sin embargo, los dos permanecieron en oficinas separadas; La sede de Google se encontraba en Mountain View y YouTube se quedó en San Bruno. La adquisición ha demostrado ser una de las más instrumentales de Google, ya que YouTube se ha convertido en una piedra angular de la cultura moderna y la vida en línea, creando industrias enteras e impulsando las carreras de innumerables creadores.

14 de abril de 2007: Google adquiere DoubleClick y consolida su imperio publicitario

Google se estableció en 2000 como una fuerza dominante en la publicidad web con el lanzamiento de AdWords. Ese era el sistema de subasta digital automatizado y patentado de la compañía que permitía a los anunciantes ofertar instantáneamente en los mejores lugares patrocinados en su página de resultados de búsqueda cada vez que un usuario escribía una selección de palabras clave en la barra de búsqueda.

En 2007, habiendo lanzado ya su producto AdSense que permite a los propietarios de sitios web colocar anuncios contextualizados y dirigidos, Google consolidó su dominio en la industria publicitaria con la adquisición de DoubleClick por 3 3.1 mil millones, que, en ese momento, fue su adquisición más costosa, solo superada por la adquisición de Motorola Mobility por 1 12.5 mil millones cuatro años después. Con DoubleClick, que se especializó en anuncios de display y gestionó su propio exchange, Google amplió aún más su imperio publicitario generalizado en Internet.

2 de septiembre de 2008: Google lanza el navegador Chrome

Google contrató a varios desarrolladores de Mozilla Firefox, y juntos, hicieron Chrome para Windows, que más tarde llegó a otros sistemas operativos. Todavía era una versión beta, pero ya tenía pestañas de espacio aislado para una navegación más rápida y estable. Google hizo un cómic de 40 páginas que explica cómo funciona Chrome para ir junto con el anuncio. En el transcurso de cuatro años, el navegador de Google se había vuelto más popular que Firefox e Internet Explorer. Diez años más tarde, Chrome es ahora el navegador web dominante en el mundo, con alrededor de un 60 por ciento de cuota de uso en todo el mundo, y es la mayor fuerza impulsora que mantiene la búsqueda de Google más relevante hoy en día de lo que ha sido nunca.

23 de septiembre de 2008: Android se lanza en el T-Mobile G1 / HTC Dream

Después de comprar silenciosamente Android por 50 millones de dólares en 2005, lo que se convertiría en el sistema operativo móvil más popular del mundo hizo su debut con el anuncio del T-Mobile G1 / HTC Dream, el primer teléfono Android. Lanzados el 22 de octubre por $179 (con un contrato de dos años), sentarían las bases para el futuro con características que siguen siendo los pilares del sistema operativo de hoy: software abierto, integración profunda con los servicios de Google y las mejores funciones de notificación de su clase.

5 de enero de 2010: Nexus One lanza

Los primeros días de Android estuvieron dominados por muchos experimentos extraños. Compañías como la línea Droid de Motorola, los primeros teléfonos Galaxy de Samsung y los dispositivos Evo de HTC, todos (en teoría) ejecutaban el mismo software para Android, pero el diseño de Google a menudo estaba enterrado bajo pieles feas y confusas y hardware mediocre. Entra en el Nexus One. Fue construido por HTC, pero diseñado por Google para ser el escaparate definitivo de lo que podría ser un dispositivo Android. Y aunque el diseño de Nexus se ha desvanecido desde entonces, ese espíritu ha vivido en los teléfonos Pixel de hoy, que han visto a Google afirmarse en el espacio de hardware móvil más que nunca.

22 de marzo de 2010: Google es expulsado de China después de poner fin a la censura

A principios de 2010, Google descubrió un sofisticado ataque de phishing en China en su infraestructura destinado a extraer las direcciones de correo electrónico y la información personal de activistas de derechos humanos chinos. El ataque llevó a Google a cambiar de marcha sobre cómo estaba operando en China, incluso sabiendo lo arriesgado que sería. Google.cn ahora redirigido a Google.com.hk, un motor de búsqueda sin censura con sede en Hong Kong. Poco después, Beijing prohibió Google en China.

13 de agosto de 2010: Oracle v. Demanda de Google presentada

Oracle inició lo que se convertiría en una demanda de más de ocho años y aún sin terminar sobre Android que muchos temen que podría tener consecuencias desastrosas para todos los desarrolladores de software si Google perdiera. El caso gira en torno a las API de Java y si Google violó la IP de Oracle al reproducirlas dentro de Android. Sin la capacidad de rehacer libremente las API, defensores como Electronic Frontier Foundation están preocupados de que el desarrollo de hardware y software se vea sofocado. Google ha ganado el caso dos veces, solo para que el fallo se revoque a favor de Oracle. Ahora, ocho años más tarde, Oracle se erige actualmente como el vencedor, mientras que Google intenta apelar a la Corte Suprema.

Octubre de 2010: Google comienza a trabajar en automóviles autónomos

En 2010, Google lanzó un tipo de producto muy diferente: una flota de siete Toyota Pri. Los coches híbridos habían sido equipados con sensores y cargados con inteligencia artificial como parte de la primera grieta de la compañía en la creación de coches que pudieran conducir por sí mismos. Ese esfuerzo se transformaría y evolucionaría en los próximos años y eventualmente se convertiría en un negocio independiente conocido como Waymo.

15 de junio de 2011: Lanzamiento inicial de Chrome OS

Después de lanzar un navegador, Google puso su mirada en el desarrollo de todo un sistema operativo. Chrome OS era un sistema de código abierto diseñado principalmente para alojar aplicaciones web y ejecutarse en netbooks, ahora conocidos como Chromebooks. Al principio, Google lanzó su código fuente y luego dio demos del nuevo sistema operativo. En junio de 2011, las primeras Chromebooks hechas por Acer y Samsung estuvieron disponibles en tiendas minoristas. Desde entonces, los Chromebooks se han convertido en una fuerza importante en la educación, y Microsoft incluso ha seguido el ejemplo de Google con sus portátiles en modo Windows S.

28 de junio de 2011: Google + lanza

En el apogeo de la popularidad de Facebook, Google probó suerte en una red social con el lanzamiento de Google+, que reemplazó a su herramienta de microblogging Google Buzz. Pero a diferencia de la política inicial de Facebook de requerir direcciones de correo electrónico colegiadas para unirse, Google+ se lanzó como una red solo para invitación donde puedes compartir fotos, enlaces y comenzar chats con «círculos» de amigos.

Mantenerlo solo por invitación durante demasiado tiempo, sin embargo, fue uno de los muchos inconvenientes de G+. La red nunca se hizo popular, a pesar de años de rediseños. A partir de 2017, la compañía todavía estaba retocando el diseño y la usabilidad de Google+, pero hoy en día, la mayoría de los perfiles de usuario se sientan como páginas vacías que vienen con su cuenta de Google estándar para otros servicios de la compañía.

15 de agosto de 2011: Google anuncia que está comprando Movilidad de Motorola

Ya no está satisfecho con dejar sus ambiciones de «hardware» a las asociaciones con fabricantes de teléfonos Android bajo el programa Nexus, Google se arriesgó cuando adquirió Movilidad de Motorola por $12.5 mil millones en 2011. El acuerdo, dijo Google en ese momento, sería «sobrealimentar el ecosistema Android y mejorará la competencia en la informática móvil.»En realidad, no logró ninguna de esas cosas.

Bajo la dirección de Google, Motorola lanzó el Moto X en 2013. Montado en los Estados Unidos, el Moto X ofrecía un nivel inaudito de personalización y opciones de personalización y software intuitivo. Aunque bien recibido, nunca se hizo popular, y el exitoso Moto G de gama baja no fue suficiente para salvar a este equipo en parejas. En el momento en que se anunció el Moto X de segunda generación en 2014, Google ya había acordado descargar Motorola a Lenovo por un precio que era miles de millones más bajo de lo que había pagado originalmente. Y todos echamos de menos a Moto Maker hasta el día de hoy.

Junio de 2012: La introducción de Google Glass con una demostración de paracaidismo

Junto con teléfonos inteligentes y servicios web, Google también comenzó a trabajar en hardware experimental bajo las divisiones Google X y ATAP. El producto más famoso es Google Glass, una computadora portátil que aumenta la información en su periferia y graba videos y fotos.

Para demostrar el poder de Project Glass, Sergey Brin mostró una grabación en vivo de un salto en paracaídas en la conferencia de desarrolladores de E/S de la compañía en 2012. El dispositivo se puso a disposición de los desarrolladores y un grupo limitado de clientes en lista de espera, pero no antes de que fuera criticado como un riesgo potencial para la privacidad, ya que varias empresas comenzaron a prohibir la entrada a las instalaciones a los usuarios de vidrio.

En 2017, Google Glass se renombró como un producto empresarial para reducir su enfoque, pero el dispositivo dio paso a otros dispositivos portátiles para computadora, como gafas Snap y otras gafas de realidad aumentada. ATAP pasaría a construir otros proyectos notables, incluyendo la chaqueta inteligente Jacquard y el ahora desaparecido teléfono inteligente modular Ara, mientras que X se extendía como su propia subsidiaria que trabajaba en proyectos moonshot.

1 de julio de 2013: Google Reader apaga

nerds de RSS de todo el mundo gritaron de horror cuando Google dijo que cerraría Reader en 2013. La compañía mostró un verdadero coraje, el tipo de Apple se aplicaría más tarde al querido conector para auriculares. Ahora, la gente recibe sus «noticias» de Twitter y Facebook, lo que resulta en una presidencia de Donald Trump y el Brexit. Gracias, Google.

24 de julio de 2013: Google Chromecast anunció

El Chromecast comenzó como una forma pequeña, barata y sin lujos de transmitir video desde un teléfono u computadora a un televisor. Cinco años después, literalmente nada de eso ha cambiado, y Google apenas ha actualizado el producto. Pero ¿sabes qué? Sigue siendo una de las formas más baratas y sencillas de transmitir.

24 de enero de 2014: Google adquiere el laboratorio de investigación de inteligencia artificial DeepMind

Google puede haber tenido una dura lucha para comprar la firma de inteligencia artificial con sede en Londres DeepMind, según se informa, venciendo a Facebook solo prometiendo crear un consejo de ética independiente para supervisar la tecnología de la compañía. Pero cualquiera que fuera el precio, valió la pena. Los éxitos de DeepMind, como su sistema AlphaGo conquistador, han sido aclamados como logros científicos globales y se han convertido en emblemáticos del actual auge de la IA. (Sin duda, también proporcionaron un valor incalculable a Google para el reclutamiento y el marketing.)

DeepMind puede haber tropezado en sus incursiones iniciales en el sistema de salud del Reino Unido, pero desde entonces ha recuperado su paso al tiempo que comienza a alimentar su experiencia directamente en los sistemas de Google, mejorando su tecnología de síntesis de voz y rediseñando sus centros de datos para que funcionen de manera más eficiente. Google es ampliamente visto como el líder mundial en IA. No sería así sin DeepMind.

10 de agosto de 2015: Google reestructura como Alphabet Inc.

Larry Page, cofundador de Google, decidió reorganizar el conglomerado gigante en el que se convirtió Google, gracias a sus instantáneas en una nueva compañía llamada Alphabet. La reorganización de Google — que, en este momento, incluía el proyecto de extensión de vida Calico y los brazos de inversión de la compañía-en compañías distintas con sus propios directores ejecutivos y poniendo a Sundar Pichai a cargo de Google ha funcionado extremadamente bien para la compañía.

Desde el cambio, nuevas empresas como Verily, Waymo y Wing se han lanzado bajo Alphabet con organizaciones dedicadas que se centran únicamente en su éxito, algo que probablemente no habría sido posible bajo el paraguas único y muy concurrido en el que se había convertido Google. Para conmemorar la reorganización, Google dio a conocer un nuevo logotipo un mes después, el 1 de septiembre de 2015.

18 de mayo de 2016: Google Assistant lanza

Google puede haber sido el último en lanzar un asistente virtual, llegando al mercado dos años después de Alexa de Amazon y casi cinco años después de Siri de Apple, pero casi ha alcanzado a ambos. Google Assistant ha crecido rápidamente para competir directamente contra Alexa por el dominio de la IA orientada al consumidor, impulsa los altavoces domésticos de Google y está disponible en varios altavoces, televisores y pantallas inteligentes en menos de dos años en el mercado. Si la IA es el futuro, Google ha posicionado a su Asistente como un rival legítimo al trono del consumidor de Alexa.

Octubre de 2016: Google solidifica el lanzamiento de hardware con Pixel, Google Home

Después de años de incursión en el hardware de consumo con su programa Nexus y otros dispositivos únicos, Google saltó al extremo con el lanzamiento de los teléfonos inteligentes Pixel y Pixel XL y el altavoz inteligente Google Home. El Pixel fue el primer smartphone Android diseñado íntegramente por Google. Aunque todavía fue fabricado por un socio de Google (en este caso, HTC), marcó un cambio audaz para Google hacia un ecosistema de productos cohesionado al estilo de Apple. Desde entonces, el altavoz doméstico se ha unido al Chromecast como parte de la plataforma de inteligencia artificial y multimedia de Google para el hogar, mientras que la línea Pixel se ha convertido en el estándar de oro para los teléfonos Android insignia.

13 de diciembre de 2016: Google lanza Waymo como una entidad de Alfabeto

Seis años después de probar sus primeros coches autónomos, Google decidió convertir el proyecto en un negocio independiente. Llamada Waymo, la nueva compañía fue dirigida por el ex CEO de Hyundai, John Krafcik. Fundamentalmente, también se asoció con Fiat Chrysler y comenzó a usar minivans Pacifica como su vehículo de elección, dejando atrás (por ahora, al menos) el plan original de Google para construir un automóvil autónomo desde cero. Los años de pruebas de Google y los bolsillos profundos ponen a Waymo en la proverbial vía rápida cuando se trata de autos autónomos. La compañía ya está probando la oferta de viajes a clientes reales en Arizona, y planea lanzar completamente un servicio comercial en 2018. Waymo sigue siendo una de las empresas más exitosas del Google X lab original.

18 de julio de 2018: Google multado por la UE por prácticas monopolísticas en Android

El alcance y la influencia de Google en el mundo actual son tan categóricamente incomparables en los negocios modernos que es comprensible que la compañía haya enfrentado una serie de desafíos legales a lo largo de los años relacionados con la privacidad y las prácticas anticompetitivas. Pero ninguno fue tan contundente como la multa de 5 mil millones de dólares de la Unión Europea del verano pasado por supuestas violaciones antimonopolio de Android.

El organismo regulador de la UE, la Comisión Europea, determinó que Google estaba priorizando su propio servicio de compras en los anuncios que se muestran en el navegador Chrome, que está precargado de forma predeterminada en la mayoría de los teléfonos inteligentes Android. Aunque en gran medida se ve como un tirón de orejas que llega muy poco y demasiado tarde, la multa es parte de una comprensión más amplia de los legisladores y el público de que Google, y sus compañeros gigantes de Silicon Valley, Facebook y Amazon, pueden haber entrado hace mucho tiempo en territorio monopolístico.

Solo un mes después de la multa, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, acusó a Google de manipular los resultados de búsqueda para censurar los medios de comunicación conservadores. Es probable que Google tenga muchos más desafíos legales por delante, ya que continúa creciendo mucho más allá del proyecto de investigación de Stanford que comenzó hace 20 años.

Actualización 27 de septiembre, 9AM ET: Este post se publicó originalmente el 5 de septiembre y se ha actualizado para coincidir con la celebración del evento por parte de Google.