Construccióneditar
En 1800, el presidente de los Estados Unidos, John Adams, nombró a William Henry Harrison, de veintisiete años, primer gobernador del Territorio de Indiana. Poco después de su llegada a Vincennes en 1801, Harrison comenzó a planificar la construcción de una casa en 300 acres (120 hectáreas) de tierra que compró junto a la ciudad. Cuando Harrison estaba seguro de permanecer por un segundo mandato como gobernador territorial, comenzó la construcción de su mansión de estilo federal, que fue construida entre 1802 y 1804.
Grouseland fue el hogar de William Henry y Anna Tuthill (Symmes) Harrison y sus hijos hasta 1812. Al menos tres de los diez hijos de los Harrisons nacieron en Grouseland, incluyendo a John Scott Harrison, el padre de Benjamin Harrison (el 23er presidente de los Estados Unidos). Los Harrisons dejaron Grouseland en 1812 y se mudaron a North Bend, Ohio. Harrison sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812, y más tarde como miembro del Senado de Ohio, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y el Senado de los Estados Unidos antes de su elección en 1840 como el noveno presidente de los Estados Unidos.
Grouseland fue diseñado por el arquitecto William Lindsay y construido en el estilo federal, que recuerda a las casas aristocráticas donde Harrison pasó su infancia en Virginia. Grouseland era un marcado contraste con las cabañas de troncos de los otros residentes del Territorio de Indiana. A principios del siglo XIX, el territorio estaba al borde de la frontera americana con pocas carreteras establecidas, y Vincennes, la capital territorial, tenía una población estadounidense y francesa estimada en solo 700 habitantes. Grouseland fue construido a un gran costo personal para el gobernador Harrison; se cree que tiene un costo estimado de US$20.000 en el momento de su construcción.
El constructor de Grouseland utilizó mano de obra calificada y ladrillos locales fabricados no lejos de Vincennes. Se cree que fue el primer edificio de ladrillo en Vincennes, así como en el Territorio de Indiana. Los bloques de piedra caliza para los cimientos de la casa se obtuvieron de canteras cercanas. Grouseland fue decorado en gran estilo con artículos importados de Europa. Al menos un biógrafo conjetura que los motivos de Harrison para construir una casa tan elaborada en el desierto incluían establecer el respeto que se le debía como gobernador, a pesar de su relativa juventud en ese momento. Grouseland reflejó la posición de Harrison y marcó su lugar en la aristocracia estadounidense. (William Henry Harrison era el hijo menor de Benjamin Harrison, V, un firmante de la Declaración de Independencia.)
Hogar del Gobernadoreditar
Durante la gobernación de Harrison del Territorio de Indiana, Grouseland fue el punto focal de la vida social y oficial del territorio. Los legisladores visitantes con frecuencia se entretenían y pasaban la noche en la casa del gobernador. (Cuando era la capital del Territorio del Noroeste, más territorio era gobernado desde Vincennes que cualquier otra ciudad fuera de Washington, D. C.) El gobernador Harrison también se reunió con líderes indios que incluían a Little Turtle, Buckongahelas y otros representantes de varias tribus indias americanas para negociar una serie de importantes tratados de cesión de tierras. (Los once tratados de Harrison con líderes nativos americanos entre 1803 y 1809 resultaron en la cesión de tierras indígenas estadounidenses en el tercio sur de la actual Indiana y la mayor parte de Illinois, que comprenden millones de acres de tierra para asentamientos futuros. Cinco de los tratados de cesión de tierras que Harrison negoció con los líderes nativos americanos se firmaron en Grouseland, incluido el Tratado de Grouseland (1805), que se firmó en la sala del consejo de la mansión (salón del piso principal).
Harrison también tuvo dos enfrentamientos con el líder de Shawnee Tecumseh en Grouseland. El 12 de agosto de 1810, Harrison se reunió con Tecumseh, que estaba acompañado de 100 a 400 bravos (fuentes informan números diferentes), en el césped frente a Grouseland. La reunión duró ocho días, pero terminó sin un tratado. Sus diferencias se resolvieron más tarde en batalla como parte de la Guerra de Tecumseh. Harrison derrotó a Tenskwatawa (el Profeta), que era hermano de Tecumseh, en la Batalla de Tippecanoe en 1811, y derrotó a Tecumseh en la Batalla del Támesis en 1813.
Otros usoseditar
Después de la salida de Harrison de Grouseland en 1812, su siguiente residente fue el juez Benjamin Parke. En 1821 Grouseland fue cedido al yerno de Harrison, John Cleves Symmes Harrison, quien vivió en la casa con su esposa, Clarissa, y sus seis hijos durante unos diez años. Los herederos de la familia Harrison conservaron su hogar hasta 1850. Posteriormente, Grouseland sirvió para varios propósitos, incluyendo un almacén de granos, una biblioteca, un hotel y una residencia privada.
Preservacióneditar
En 1909, la Compañía de Agua de Vincennes adquirió la propiedad y planeó demoler la casa histórica y usar el sitio para otros fines. Sin embargo, el Capítulo Francisco Vigo de las Hijas de la Revolución Americana recaudó fondos para comprar la casa y salvarla de la demolición. Para 1916, el capítulo local de DAR había recaudado US 2 2,000 de la comunidad y se le dio una escritura limitada de propiedad. El DAR restauró la casa a la época en que William Henry Harrison vivía allí, incluyendo algunas posesiones de la familia Harrison. Se inauguró como museo histórico en 1911. La ciudad de Vincennes adquirió la compañía de agua en 1935 y entregó al capítulo local de DAR una escritura de renuncia a Grouseland.
Museo de la casaedItar
Grouseland fue designado Monumento Histórico Nacional en 1960 y incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. Situado en la esquina noroeste de las calles Park y Scott, dentro del actual Distrito Histórico de Vincennes, es propiedad del capítulo local de las Hijas de la Revolución Americana, la organización que salvó el edificio de la destrucción. La propiedad es mantenida por la Fundación Grouseland, una junta directiva de voluntarios compuesta por miembros de DAR y no DAR que administra la estructura y los programas. El campus principal de la Universidad de Vincennes se encuentra junto al establecimiento. Otros sitios históricos estatales en Vincennes incluyen el Capitolio Territorial.
