El cineasta radicado en Los Ángeles, Noam Kroll, está trabajando actualmente en su segundo largometraje. Mantiene un blog de producción en su sitio web NoamKroll.com En esta entrada de blog, escribe sobre centrarse en los personajes para construir un mejor guion. Echa un vistazo al blog de Kroll aquí, y a su compañía de producción, la casa de postproducción Creative Rebellion aquí
Escribir un guion es un acto de equilibrio, y aunque todos los componentes necesitan trabajar juntos en armonía, el único componente que realmente puede hacer o romper el guion (en mi opinión) es el personaje. En otras palabras, podrías tener el arco de la historia más bellamente escrito y una estructura perfecta para tu guion, pero si tu personaje principal es aburrido y plano, todo lo demás se desmorona. Sin embargo, a la inversa, es posible que tengas una historia que necesite trabajo y el ritmo general puede estar apagado, pero si tu personaje principal es convincente, tu audiencia permanecerá involucrada en la película, independientemente de algunos de los defectos que pueda tener. En ideal world, quieres encontrar el equilibrio que mencioné anteriormente, donde todos los componentes trabajan juntos en armonía, y una forma segura de comenzar en la dirección correcta es enfocarte primero en escribir caracteres en capas con significado y propósito.
Estos son mis 5 mejores consejos para escribir personajes más fuertes en tu guion:
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#1 – Haz que tu personaje sea agradable desde el principio
Si esperas que tu audiencia apoye a tu personaje principal durante los próximos 90 minutos de la película, es mejor que hagas algo desde el principio para asegurarte de que te lo has ganado. Algunos gurús de la escritura de guiones (Blake Snyder en particular), enfatizan este punto por encima de todo, y por una buena razón. Sin un personaje al que apoyar, tu historia no tiene nada a su favor. La audiencia necesita identificarse con alguien desde el principio, y si tus personajes son generalmente desagradables (incluso si puedes pensar que son interesantes), simplemente no será suficiente para sostener un guion. A menudo, los guionistas escriben a su personaje principal de una manera que sería más adecuada para escribir un antagonista. Pueden tener algunas líneas de diálogo rápidas aquí o allá, pero generalmente se sienten como una fuerza negativa y al servicio de sí mismos en el gran esquema de la película y, a menudo, no tienen cualidades redentoras propias.
Escribir caracteres agradables se puede hacer de una cantidad infinita de maneras. Por ejemplo, simplemente escribir un diálogo fuerte que muestre lo ingenioso o encantador que puede ser el personaje puede ayudar mucho. O podrían hacerse simpáticos a través de sus acciones, mostrando un acto desinteresado al principio de la película para establecerlos como una fuerza positiva. Y tenga en cuenta que todo esto se puede hacer en el contexto del mundo en el que está escribiendo, y de ninguna manera tiene que pintar a sus personajes como personas perfectas. Si estás escribiendo «Los Soprano», todavía puedes hacer que el público apoye a Tony Soprano, porque ves el valor que le da a su familia y la vulnerabilidad que tiene como persona que lucha con la depresión. En el contexto de una historia diferente, Tony Soprano puede ser un tipo malo sin cualidades redentoras, pero en los Soprano está rodeado de personas que son objetivamente peores que él, y como tal, todavía puede elevarse y mostrar a la audiencia que él es el personaje que más se parece a ellos. El resultado final es cómo lo hagas, ya sea a través del diálogo, las acciones, el humor o cualquier otro medio, haz que tu audiencia apoye a tu lead lo antes posible.
#2 – Construir realista & caracterización detallada
El personaje se refiere a la esencia de quién es realmente alguien en tu guion en el interior. ¿Es una buena persona o una mala persona? Un luchador o un cobarde? El carácter es el espíritu de esa persona, mientras que la caracterización es el resultado cuantificable de quiénes son. Por ejemplo, digamos que tienes un antagonista femenino impulsado por el ego con un trabajo de alto poder y un chip en su hombro. Podría conducir un todoterreno grande al trabajo, beber café negro y tener una garrapata nerviosa. Todos estos puntos son detalles de caracterización. Los detalles no cambian quién es el personaje en su núcleo, sino que son simplemente un subproducto realista de quién es ese personaje y cómo se desarrollaron. Tomemos por ejemplo el personaje de Derek Vinyard en «American History X» (interpretado por Edward Norton). Mientras que la película lo expone a ser un hombre cambiado, todavía está cubierto de tatuajes que son un recordatorio constante de su oscuro pasado y su vida antes de la prisión.
Escribir una caracterización fuerte es importante en muchos niveles. En primer lugar, un personaje representado de forma realista agregará mucho realismo a su pieza. No puedo contar cuántas veces he visto el mismo antagonista genérico en una película que no tenía ninguna caracterización original, lo que finalmente disminuyó por completo su importancia en la película. Pero incluso fuera de añadir realismo a los personajes, también puede ayudarte como escritor a contar tu historia de manera más intuitiva y dramática. Por ejemplo, uno de los ejercicios que utilizaré a menudo antes de saltar a un guion, es escribir unas cuantas páginas de notas de caracterización en cada personaje del guion. Lo hago rápidamente, casi como un ejercicio de asociación libre, y es inmensamente útil. Sugiero encarecidamente que hagas esto, ya que al final del ejercicio, tendrás varias páginas de notas que no solo darán detalles y significado a tu personaje, sino que también ayudarán a generar ideas para tu historia de otras maneras, es decir, al aclarar las elecciones que tu personaje podría hacer. Este último sentimiento me lleva al siguiente punto de nuestra lista–
#3 – Deje que su personaje tome las decisiones por usted
Aunque es muy importante tener una idea de la estructura de su película antes de escribir, también desea permitir que la historia se desarrolle de manera orgánica y natural, y la única manera de hacerlo es darle a sus personajes un poco de espacio para respirar. En lugar de forzar a tu personaje a un arco y dictar todas sus acciones antes de escribir «FADE IN», trata de dejar que tu personaje tome sus propias decisiones que harán avanzar tu historia. Esto es algo que he creído durante mucho tiempo que es un componente importante de cualquier guion, y la idea de hacer esto se solidificó cuando escuché a Vince Gilligan hablar sobre usar este enfoque para desarrollar personajes en «Breaking Bad». Esta es probablemente una de las razones por las que el programa tuvo tanto éxito de crítica y fue capaz de abrir nuevos caminos.
Mientras escribes cualquier escena, pregúntate continuamente cómo reaccionaría tu personaje a las circunstancias en las que se encuentra. No pienses en lo que haría otro personaje en otra película, o lo que harías en ese escenario, o terminarás con el personaje principal más genérico y aburrido que puedas escribir. Si has hecho tu tarea y seguido mi sugerencia en el consejo # 2, ya deberías conocer a tu personaje muy bien y tener un tiempo fácil para juzgar lo que harán a continuación. Ya sabes qué tipo de zapatos compra, el hecho de que no ha fumado en tres años, pero todavía se agita cuando huele un cigarrillo, y que se queda dormido al ver la televisión todas las noches. También sabes por qué es así: entiendes el tipo de educación que tuvo y el hecho de que lo acosaron en la escuela. Si sabes todo esto, entonces naturalmente tienes una comprensión más profunda de lo que hará en cualquier situación dada y cómo reaccionará ante cualquier evento dado. Así que entra en tus escenas e historias con una mente abierta, especialmente en los primeros borradores. Si tu guión va a ser bueno, va a tener que pasar por muchos, muchos borradores sin importar lo bueno de escritor que seas. Así que no te agobies demasiado por tener un arco de personaje perfecto en la primera versión. Deja que se desarrolle de forma natural, y en los borradores posteriores puedes volver a resaltar el arco una vez que tu personaje te haya mostrado lo que realmente es.
#4 – Dale a tu personaje un diálogo atractivo
Mencioné esto un poco en la parte superior del artículo, pero realmente merece su propia sección. Tu personaje necesita tener diálogos atractivos, interesantes y originales. Y esto no solo se aplica a tu personaje principal, se aplica a cada último personaje del guion. Un diálogo fuerte le dirá al público exactamente quién es este personaje en los momentos en que hablan sus primeras líneas en la pantalla. Sabemos de dónde son en base a su acento, cuán educados son, si son o no introvertidos o extrovertidos, y mucho más. Se puede transmitir una inmensa cantidad de información a través del diálogo, sin siquiera decir nada específico. Una escena de diálogo bien escrita que se compone de algo tan simple como un personaje comprando comestibles podría decirte un mundo sobre ese personaje y, en última instancia, agregar importancia a lo que están diciendo, específicamente cuando se emplea el uso de subtexto, otro tema que me encantaría explorar más en su propio post.
Lo extraño de las películas narrativas es que, aunque están completamente ficcionalizadas, como público queremos que se sientan lo más reales posible. Incluso en una película de fantasía, necesitamos ser capaces de relacionarnos con los personajes y entender quiénes son a un nivel crudo y visceral, y el diálogo es el vehículo para lograrlo. Pero ten en cuenta que un diálogo convincente no significa necesariamente tener mucho diálogo. Usted puede tener un personaje que dice muy poco, que a su vez dice mucho sobre ellos sin el uso de palabras. Usted puede tener un personaje que su discurso está lleno de jerga y otro que suena como un predicador. Tener personajes que hablen con sus propias voces es tremendamente importante, y asegúrate de que ninguno de tus personajes suene como la misma persona. Un gran problema que tienen algunos guionistas es que escriben todos los diálogos de sus personajes de la misma manera. Idealmente, quieres ser capaz de cubrir los nombres de tus personajes en el guion, y aún así saber quién está hablando en función de lo que están diciendo y la forma en que lo están diciendo. Tarantino es posiblemente uno de los maestros del diálogo, y cualquiera de sus películas puede ser una fuente de inspiración para escritores que buscan diferenciar las voces de sus diversos personajes.
#5 – Piensa como un actor y dale a tu personaje un punto de vista
Los actores siempre hablan de encontrar su punto de vista. Necesitan motivación para la escena. Necesitan saber dónde estaba el personaje el momento antes de entrar en la habitación que abre la escena. Necesitan saber lo que su personaje realmente está pensando y sintiendo cuando se andan por las ramas y permiten que el subtexto de la escena se desarrolle. Para algunos escritores, estas construcciones pueden parecer herramientas ingeniosas que los actores necesitan para colocarse en el espacio adecuado para la cabeza, pero yo diría que nosotros, como guionistas, también necesitamos pensar así. Si esperas que tu actor principal sea capaz de interpretar un personaje de manera efectiva, necesitas escribir un personaje que le permita al actor usar sus herramientas para acceder a la escena. Pero lo más importante, hazlo por el bien de tu propio guion y asegurándote de obtener el mejor producto final. Un personaje con un punto de vista fuerte impulsará la historia al dar al público una línea a seguir a lo largo de cada escena y cada acto de la película. Necesitamos saber de dónde vienen y qué quieren para la atención lo suficiente como para seguir su historia. Mira a un personaje como Forrest Gump con un punto de vista obvio que dicta sus acciones, agrega realismo a lo que hace y empuja la historia de acto en acto como resultado.
Hay tantos guiones que leí que faltan en este sentido. Es obvio desde el principio que el escritor no prestó suficiente atención a la comprensión del punto de vista de los personajes, y lo dejó lo suficientemente claro para que la audiencia lo comprendiera. El síntoma más común de este problema son las escenas que se desarrollan de una manera que carece completamente de enfoque. He leído algunas escenas que podrían haber sido brillantes si se redujeran a una o dos páginas, pero el escritor no entendía el punto de vista de los personajes y, como resultado, terminó siendo una escena de 5 páginas desordenada que corría en círculos. Una forma de saber si estás en el camino correcto es ver si puedes escribir o no cualquier escena en una página si es necesario. Ciertamente, hay escenas que requieren muchas páginas de diálogo, pero antes de hacer que funcione como una escena épica de 8 páginas, asegúrese de que también sea de 1 a 2 páginas, porque si carece de dirección y enfoque, incluso cuando se condensa a esa longitud, tendrá problemas importantes cuando se extrapola para que sea mucho más larga.
¿Qué otra cosa podemos hacer?
Estas cinco puntas son en realidad solo la punta de la berg de hielo. Es fundamental para el éxito de una película tener personajes fuertes hasta el final, que sean agradables, realistas y tengan una motivación y un propósito distintos en la historia, pero desarrollar personajes como este requiere mucho ensayo y error. No hay una fórmula para ello, pero mediante el uso de algunos ejercicios realmente básicos como escribir una historia de fondo de 2-3 páginas en cada personaje, estarás en camino de crear un personaje original. Y una vez que tengas los huesos de ese personaje en su lugar, no tengas miedo de dejar que el personaje evolucione, crezca e incluso dicte en algunos casos hacia dónde irá la historia.
Fuera de estos 5 consejos, hay una cantidad infinita de cosas que puedes hacer para escribir mejores personajes, ya sea haciendo tu tarea y viendo películas impulsadas por personajes, o escuchando a escondidas en tu restaurante local para escuchar algunos diálogos. Sin embargo, independientemente de los métodos que funcionen para usted, asegúrese de prestar suficiente atención a sus personajes, especialmente en las primeras etapas del desarrollo de su guion.
Y si aún no lo has leído, asegúrate de revisar mi artículo anterior sobre La Importancia de la Historia.
