Hay homeowners 97 MILLONES esperando a los propietarios con plomería Kitec. ¿Por qué no lo reclaman?

Nueva Escocia

El abogado dice que «solo una fracción» de los solicitantes elegibles han solicitado una compensación

Publicado: 10 de enero de 2019
Última actualización: Enero 10, 2019

Hay más de 9 97 millones a la espera de ser reclamados en un acuerdo de acción colectiva de Kitec, pero parece que los canadienses no saben que hay dinero disponible para pagar la reparación de la plomería o no están interesados en presentar una reclamación.

«Sospecho que no hay suficiente gente que sepa sobre el acuerdo y esa es la razón principal», dijo David Robins, socio de Strosberg Sasso Sutts LLP, una de las firmas que manejan la demanda colectiva.

Dijo que «solo una fracción» de los solicitantes elegibles han pedido indemnización.

El acuerdo de 125 millones de dólares cubre América del Norte y fue aprobado por los tribunales estadounidenses y canadienses. El 20% se destinó a honorarios de abogados, notificaciones y otros gastos administrativos, con lo que se dejaron 100 millones de dólares para pagar reclamaciones por fugas e inundaciones causadas por accesorios y tuberías de Kitec.

El acuerdo entró en vigor en enero. el 10 de septiembre de 2012, pero en los últimos siete años se han pagado menos de 3 3 millones en reclamaciones.

Pagos parciales intencionalmente «muy modestos»

Se estima que 292,000 norteamericanos tienen el producto en sus hogares. No se sabe cuántas de esas casas están en Canadá.

Fue ampliamente utilizado a principios de la década de 2000 y finales de la década de 1990 antes de que fuera retirado del mercado porque tanto los accesorios como las tuberías eran propensos al deterioro. Kitec, considerada una alternativa más barata y fácil de instalar que las tuberías de cobre, se utilizó principalmente en sistemas de calefacción por suelo radiante y zócalos de agua caliente. El producto también puede tener otras marcas, como PlumbBetter, IPEX AQUA y WarmRite.

Se puede identificar por su cubierta de color naranja brillante (agua caliente) y azul brillante (agua fría). La tubería también está etiquetada con » ASTM 1281.»

En los últimos siete años, 4.412 propietarios de edificios norteamericanos han solicitado y recibido una compensación parcial después de que su sistema Kitec fallara, causando fugas o inundaciones.

De esas cifras, 485 eran reclamaciones canadienses que pagaron un total de 688.022, 68 dólares. Los pagos oscilan entre un mínimo de 10 dólares y un máximo de 149.803, 92 dólares. La mayoría de los pagos son de cientos o miles bajos.

A mayo de 2018, quedaban más de 9 97.7 millones en el fondo de liquidación.

Robins dijo que las reclamaciones pagadas hasta ahora han sido intencionalmente «muy modestas porque solo están destinadas a proporcionar una compensación parcial de forma provisional hasta que tengamos una idea del tamaño de la clase y el número de personas que buscaban una compensación.»

Heather Crocker de Eastern Passage, N. S., dijo que no sabía nada de Kitec hasta que un técnico que vino a reparar su horno lo señaló. Se convirtió en un problema para ella cuando decidió poner su casa en el mercado.

«Me dijeron que no había manera de que pudiera vender la casa con Kitec», dijo, por lo que pagó aproximadamente 9 9,000 para reemplazar todos los accesorios y tuberías junto con otras reparaciones, incluida la pintura y los paneles de yeso, creados por el cambio de plomería.

Crocker solicitó una indemnización del acuerdo en 2013. Ella dijo que llenó un formulario de reclamo largo y posteriormente recibió un cheque por 2 247.

«Obviamente, no me impresionó», dijo.

Cuando llamó para preguntar sobre una compensación adicional «porque that eso no estaba ni cerca de lo que había pagado», le dijeron que tendría que esperar hasta 2020, pero no había garantía de que recibiría más dinero.

Demasiado papeleo, según un reclamante

Jack Patriquin de Sutherland Lake, N. S., todavía tiene a Kitec en su casa y no ha solicitado compensación.

Solicitó un formulario de reclamación y dijo que recibió «resmas de papel» para llenar.

Decidió que no merecía la pena.

«Los abogados reciben la compensación real y yo habría tenido que contratar a un contratista y un abogado para que me ayudaran con el papeleo», dijo. Dijo que ha reparado varias fugas de Kitec y recientemente acaba de descubrir una nueva.

Robins dijo que, si bien algunas personas pueden sentirse desalentadas por el papeleo involucrado en la presentación de una reclamación, los propietarios de edificios afectados pueden obtener «una compensación mucho mayor» una vez que finalice el período de reclamaciones y los tribunales decidan cuánto dinero adicional deben recibir las personas.

«Creo que cualquiera que tenga estos sistemas en su casa, independientemente de si ha habido un fallo, tiene interés en tomarse el tiempo para llenar esos formularios y enviarlos», dijo.

Robins aconseja a los propietarios de edificios documentar cualquiera de los problemas que hayan tenido, incluida la toma de fotografías y el mantenimiento de cualquiera de las piezas defectuosas.

Recomienda una estimación de costos de un fontanero calificado, tal vez más de uno, e idealmente un informe detallado de un profesional que identifique la causa de cualquier falla en el sistema.

En este momento, se está pagando una compensación parcial, el 50 por ciento, a los propietarios de viviendas que han experimentado fugas, pero esa cantidad puede aumentarse cuando la fecha límite para las reclamaciones venza en enero. 9, 2020.

El período de reclamaciones termina en enero 2020

Otras 9,531 personas que tienen el sistema en su hogar pero no han experimentado fugas han presentado una reclamación que se procesará una vez que haya pasado la fecha límite para las reclamaciones.

«Me gustaría ver compensado a cualquier persona que tenga un sistema Kitec que sea el tema de este acuerdo de acción colectiva, independientemente de si ha tenido una fuga porque la presencia del sistema en la casa en sí o en la propiedad en sí podría resultar en una disminución del valor de la propiedad», dijo Robins.

Dependerá de los tribunales decidir, en función de la cantidad en el fondo para esta época del año que viene, cuánto recibirán los propietarios de vivienda.

La página de información en el acuerdo dice: «Al final del período de reclamaciones, suponiendo que queden fondos, recibirá un pago suplementario. Dependiendo de la suficiencia de fondos, el pago suplementario podría incluir sus costos totales de reparación o reemplazo de los accesorios o tuberías afectados y los costos de una reposición completa.»

El acuerdo de conciliación especifica que cualquier dinero no pagado a los reclamantes será devuelto a las compañías que fabricaron Kitec y sus aseguradores.