Vida y obras posteriores
Cuando se produjo la Revolución de julio de 1830 en Francia, Heine no, como muchos de sus contemporáneos liberales y radicales, corrió a París a la vez, sino que continuó sus esfuerzos más o menos serios para encontrar algún tipo de posición remunerada en Alemania. En la primavera de 1831 finalmente se fue a París, donde viviría el resto de su vida. Originalmente se había sentido atraído por la nueva religión Saint-Simoniana (una ideología socialista según la cual el Estado debería poseer toda la propiedad y el trabajador debería tener derecho a compartir de acuerdo con la calidad y la cantidad de su trabajo); inspiró en él la esperanza de una doctrina moderna que superara las ideologías represivas del pasado y pusiera lo que él llamó espiritismo y sensualismo, o Nazarenismo (adhesión a los ideales judeocristianos) y helenismo (adhesión a los ideales griegos antiguos), en un nuevo equilibrio para una sociedad humana más feliz. Su preocupación crítica por los asuntos políticos y sociales se profundizó mientras observaba el desarrollo de una democracia limitada y un orden capitalista en la Francia del rey ciudadano Luis Felipe. Escribió una serie de artículos periodísticos penetrantes sobre el nuevo orden en Francia, que recopiló en forma de libro como Französische Zustände (1832; «Asuntos franceses») y siguió con dos estudios de la cultura alemana, Die Romantische Schule (1833-35; La Escuela Romántica) y «Zur Geschichte der Religion und Philosophie in Deutschland» (1834-35; «Sobre la Historia de la Religión y la Filosofía en Alemania»), en la que montó una crítica del pasado actual y reciente de Alemania y argumentó el potencial revolucionario a largo plazo de la herencia alemana de la Reforma, la Ilustración y la filosofía crítica moderna. Los libros fueron concebidos con un público francés en mente y se publicaron originalmente en francés. En 1840-43 escribió otra serie de artículos periodísticos sobre la vida, la cultura y la política francesas, que reeditó y publicó como Lutezia, el antiguo nombre romano de París, en 1854.
Durante estos años, entonces, la atención de Heine pasó de la» poesía » a la escritura de relevancia contemporánea. Su segundo volumen de poemas, Neue Gedichte (1844; Nuevos poemas), ilustra el cambio. El primer grupo, «Neuer Frühling» («Nueva primavera», escrita principalmente en 1830/31), es una repetición más educada de los poemas de amor de Buch der Lieder, y el volumen también contiene algunas baladas poéticas, un género en el que Heine trabajó toda su vida. Pero el segundo grupo, «Verschiedene» («Varia»), está formado por ciclos cortos de poemas amargos sobre relaciones inconstantes con las chicas alegres de París; el tono decepcionante de los poemas fue ampliamente malinterpretado y mantenido en su contra. Otra sección se llama «Zeitgedichte» («Poemas Contemporáneos»), un grupo de versos duros de sátira política. Varios de ellos fueron escritos para el periódico Vorwärts («Adelante») de Karl Marx. Heine se había familiarizado con el joven Marx a finales de 1843, y fue en este momento cuando produjo, después de una visita a su familia en Alemania, una sátira en verso largo, Deutschland, Ein Wintermärchen (1844; Alemania, un cuento de invierno), un ataque punzante a las condiciones reaccionarias en Alemania. Aunque Heine se mantuvo en buenos, si no íntimos, términos con Marx en los últimos años, nunca se enamoró mucho del comunismo, que no se ajustaba a su ideal de una revolución de alegría y sensualidad. En la época en que conoció a Marx, también escribió otro poema largo, Atta Troll. Ein Sommernachtstraum (1843-45; Atta Troll, el sueño de una noche de verano), una parodia cómica de la pomposidad radical y la torpeza del verso político contemporáneo.
Los primeros años de Heine en París fueron los más felices. De un paria en la sociedad de su propio tío rico, se transformó en una personalidad literaria destacada, y se familiarizó con muchas de las personas prominentes de su tiempo. En 1834 encontró en una tendera sin educación, Crescence Eugénie Mirat, a quien por alguna razón llamó «Mathilde», una amante leal aunque obstinada. Se casó con ella en 1841. Pero los problemas pronto fueron duros para él. Sus escritos críticos y satíricos lo llevaron a graves dificultades con la censura alemana, y, a finales de 1835, la Dieta federal alemana trató de imponer una prohibición a nivel nacional de todas sus obras. Estaba rodeado de espías de la policía, y su exilio voluntario se convirtió en un exilio impuesto. En 1840, Heine escribió un libro ingenioso pero desacertado sobre el fallecido Ludwig Börne (1786-1837), el líder de los radicales alemanes en París, en el que Heine intentó defender su propia posición más sutil contra lo que consideraba la superficialidad del activismo político; pero la arrogancia y la crueldad del libro alienaron a todos los campos.
Aunque nunca fue indigente, Heine siempre se quedó sin dinero; y cuando su tío murió en 1844, casi desheredándolo, comenzó, ante los ojos de toda Europa, una lucha violenta por la herencia, que se resolvió con la concesión de un derecho de censura sobre sus escritos a la familia de su tío; de esta manera, aparentemente, la mayor parte de las memorias de Heine se perdieron para la posteridad. La información, revelada después de la Revolución Francesa de 1848, de que había estado recibiendo una pensión secreta del gobierno francés, lo avergonzó aún más.
El peor de sus sufrimientos, sin embargo, fueron causados por el deterioro de su salud. Una enfermedad aparentemente venérea comenzó a atacar una parte de su sistema nervioso tras otra, y desde la primavera de 1848 fue confinado a su «tumba de colchón», paralizado, torturado con calambres en la columna y parcialmente ciego. Heine volvió de nuevo a » poesía.»Con sardónica evasiva, abjuró de su fe en la divinidad del hombre y reconoció a un Dios personal para discutir con él sobre el gobierno injusto del mundo. Su tercer volumen de poemas, Romanzero (1851), está lleno de lamentos desgarradores y glosas sombrías sobre la condición humana; muchos de estos poemas se consideran ahora entre sus mejores poemas. Una colección final, Gedichte 1853 und 1854 (Poemas 1853 y 1854), es del mismo orden. Después de casi ocho años de tormento, Heine murió y fue enterrada en el Cementerio de Montmartre.
