La hermana pequeña de Cleopatra
Con Berenice ejecutada por orden de su padre en el 55 a. C., dos hermanas Ptolomeas permanecieron: Arinsoë y su hermana mayor, Cleopatra. Los miembros de su propia familia habían sido la causa de mucho dolor a lo largo de sus cortas vidas, pero estos dos sobrevivientes no sabían que pronto se convertirían en los mayores enemigos del otro. Una enemistad que dejaría a una hermana muerta por la mano de la otra.
Arsinoë en Egipto
Nacido en algún momento después del 69 AEC, sabemos poco de la vida de Arsinoë hasta el 51 AEC, cuando murió el padre de Arsinoë, Ptolomeo Auletes, dejando el trono a su hija mayor sobreviviente Cleopatra y a uno de sus dos hijos, Ptolomeo XIII.El gobierno conjunto de Cleopatra y Ptolomeo XIII no estaba destinado a ser, y para el 48 AEC, los dos los hermanos y sus partidarios estaban en guerra.
Mientras tanto, Roma se había visto envuelta en su propia guerra civil con Julio César y Pompeyo Magno enfrentados entre sí. Pompeyo fue derrotado en la Batalla de Farsalo en Grecia y huyó a Egipto en el año 48 a.C., en busca de santuario. En Egipto, Ptolomeo XIII y sus consejeros organizaron la asesión de Pompeyo, posiblemente como un medio para impresionar a César, que había seguido a Compey a través del Mediterráneo.
Con Pompeyo eliminado de la ecuación, César centró su atención en Egipto, e intentó unir a los dos hermanos de Ptolomeo. Al leer el testamento de Ptolomeo Auletes, César ordenó que, bajo la Supervisión romana, Cleopatra y Ptolomeo XIII gobernaran juntos, mientras que Arsinoë y su hermano menor (más tarde conocido como Ptolomeo XIV) gobernaran Chipre, que anteriormente había sido controlada por Egipto pero había sido anexionada por los romanos en el 58 a.C.
Ni los hermanos ni sus asesores pudieron llegar a un acuerdo, dejando a Egipto sangrar. Cleopatra había ganado el apoyo de César, andArsinoë fue puesta bajo arresto domiciliario. Pero Arsinoë no se iba a rendir tan fácilmente. Con la ayuda de su consejero Ganímedes, Arsinoë logró escapar de Alejandría.
Después de reunirse con su hermano mayor Ptolomeo XIII y su consejero Aquillas, Arsinoë fue declarada Reina de Egipto, y se dispuso a luchar contra las fuerzas de Cleopatra y César. En este punto, las fuerzas de César eran limitadas, y estaba esperando refuerzos de la cercana Siria. César se estaba preocupando cada vez más, ya que las afirmaciones de Arsinoë y Ptolomeo atraían apoyo de todo Egipto.
Sin embargo, hubo discordia en el campamento de Arsinoë. Las Guerras Alejandrinas, una obra contemporánea atribuida a César,pero probablemente escrita por su teniente Hircio, nos dice que Arsinoë se estaba frustrando cada vez más con Aquillas,el consejero principal de Ptolomeo, que estaba al mando del ejército. Arsinoë ordenó la ejecución de Aquillas, y su consejero Ganímedes dio el golpe fatal.
Habiendo desaparecido del consejero de Ptolomeo XIII, Arsinoë tomó el control ya que la posición de Ptolomeo se había debilitado por la muerte de Aquillas. El primer movimiento de Arsinoë fue entregar el control del ejército a Ganímedes sobre Ptolomeo, una clara indicación de su poder y la fuerza de su mando, solo piense en (alerta de spoiler) Daenerys matando a Varys en Juego de Tronos.
Arsinoë y Ptolomeo se enfrentaron a Cleopatra y César, y sus fuerzas se enfrentaron dentro de las puertas de Alejandría. La guerra dio lugar a las pretensiones de Arsinoë y Ptolomeo al trono egipcio. Ptolomeo XIII fue asesinado, supuestamente ahogado en el Nilo, y Arsinoë fue capturado por las fuerzas de César.
Arsinoë: ¿Un General Caído?
Los autores antiguos están divididos en el tema con César afirmando que ella era una comandante por derecho propio, lo que sin duda habría sido adecuado para su agenda, y otros autores sugieren que era una mujer joven manipulada por Ganímedes, lo que la convierte en nada más que una figura decorativa.
Sí, Arsinoë estaba en su adolescencia cuando luchó por la Egiptiantrona, pero debemos recordar que:
a) Arsinoë provenía de una larga línea de mujeres que se vieron obligadas a luchar para retener el poder a una edad temprana,incluida su hermana Berenice, por lo que no carecía de modelos a seguir.
b) La juventud no iguala automáticamente la competencia o la timidez, basta con mirar los increíbles ejemplos de las activistas Malala Yousafzai, Emma González y Greta Thunberg.
Por lo tanto, creemos que Arsinoë y la cantidad de poder que ejercía no deben subestimarse.
César consideró que Arsinoë era una amenaza suficiente para Roma y su participación en Egipto que, después de su derrota, decidió mostrarla en su triunfo. El triunfo,una procesión militar lujosa y altamente escenificada, involucró a un general victorioso en un carro a través de las calles de Roma,acompañado por sus soldados, el botín capturado durante el conflicto y los prisioneros de guerra.
Con toda Roma mirando, Arsinoë se exhibió en cadenas en un escenario en movimiento, junto con representaciones de dos símbolos famosos de Egipto:el río Nilo y el Faro de Alejandría (una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo).
A pesar de la elaborada exhibición, el pueblo romano no quedó impresionado con la presentación de Arsinoë por César, y expresó su disgusto al ver a una gobernante femenina mostrada de tal manera. Dado que los «cautivos principales», como Ida Östenberg llama a los triunfos «figuras principales», eran hombres, a veces acompañados por sus esposas e hijos, el público romano puede haber sido incapaz de comprender cómo una gobernante femenina podría representar una amenaza directa para Roma. ¡Poco sabían que Cleopatra, posiblemente viendo el triunfo mientras visitaba a César en Roma, estaba a punto de causar a los romanos mayores problemas!
No era raro que los hombres cautivos fueran ejecutados al final de un triunfo, aunque la ejecución de prisioneros en el triunfo era inaudita. Sin embargo, fuentes antiguas subrayan cómo César eligió salvar la vida de Arsinoë. Hay muchas razones posibles para este énfasis, pero dicen más sobre César que Arsinoë:
- César pudo haber querido mostrar su respeto por los ptolomeos sobrevivientes (Cleopatra y Ptolomeo XIV), que habían sido declarados gobernantes conjuntos de Egipto.
- O, porque quería ejercer su clemencia; una forma de exhibir poder al elegir no ejecutar a un individuo para indicar que ya no eran una amenaza para Roma.
Cualquiera que fuera la razón (o razones), César permitió que Arsinoë viviera y la envió a la ciudad de Éfeso en la actual Turquía, donde sirvió como sacerdotisa en el Templo de Artemisa.
Arsinoë en Éfeso
No escuchamos nada de Arsinoë durante cinco años, cuando su anterior posición como Reina de Egipto se convirtió en una preocupación para alguien que una vez había sido su más cercano y querido.
Mientras Arsinoë servía como sacerdotisa, el poder de Cleopatra había crecido y con la muerte de su hermano en el 44 a. C., ella tenía el único gobierno. ForCleopatra, Arsinoë fue la única amenaza sobreviviente a su posición como faraón.
En el 41 a .C., Cleopatra hizo una petición a Marco Antonio, su amante y cómplice. Poco después, un hombre con capa apareció en Éfeso
Mientras Arsinoë atendía el templo, arrodillada ante elaltar, vio una larga sombra aparecer en la piedra frente a ella. Sabía que había llegado su hora.
Una princesa olvidada, una reina advenediza, una enemiga derrotada, una sacerdotisa, una conspiradora y una hermana menor, Arsinoë tenía múltiples identidades a lo largo de su corta vida. Pero creemos que debería ser recordada como una joven compleja e inteligente que era lo suficientemente poderosa como para hacer incluso el gran Terremoto de Cleopatra en sus botas.
Algunas cosas a tener en cuenta:
- No sabemos la fecha exacta del nacimiento de Arsinoë, por lo que no podemos estar seguros de la edad que tenía en los eventos clave. Sin embargo, dada la información que tenemos sobre sus hermanos, es probable que estuviera en su adolescencia temprana o tardía durante su breve reinado como Reina y que tuviera mucho menos de 30 años en el momento de su muerte.
- Como ninguna de las fuentes está de acuerdo, es muy difícil hacer un seguimiento de Ptolomeo XIII a lo largo de la Guerra Alejandrina. Aún muy joven, puede haber sido retenido por César en Alejandría antes de escapar para unirse a Arsinoë, o puede haber sido asesinado en una etapa anterior. Este no es el momento de entrar en más detalles, pero nos hemos quedado con el relato de César que involucra a Ptolomeo en la guerra, en lugar del de Dio que sugiere que fue asesinado en los primeros días del conflicto.
- Para la foto de Arsinoë, hemos elegido utilizar una reconstrucción de un cráneo descubierto en una tumba en Éfeso en la década de 1920. El cráneo se ha perdido desde entonces, pero se utilizaron fotografías de él para formar una reconstrucción en un documental de la BBC Cleopatra: Retrato de un asesino (2009). Hay algunos problemas serios con respecto a si la tumba era de Arsinoë, y la afirmación se basa en conjeturas, ya que la tumba tiene la forma de un poco como el faro de Pharo. Sin embargo, como no tenemos una estatua de Arsinoë, hemos decidido usarla. Hablaremos de la tumba con más detalle en nuestro canal de YouTube.
