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En la ilusión de Müller-Lyer (ver más abajo), vemos la línea izquierda como más larga que la línea derecha, a pesar de que ambas líneas tienen exactamente la misma longitud. Si no cree en esta afirmación, mida las dos líneas con una regla. Tienen la misma longitud. No distorsionaremos las ilusiones en este libro de texto, pero por favor no confíen en nosotros. Mida nuestras ilusiones objetivamente, y descubrirá cómo su percepción puede ser engañada.Con respecto a la ilusión de Müller-Lyer, son las líneas más pequeñas que se separan de la línea principal las que crean la ilusión de que la línea principal es más larga o más corta. Una pregunta obvia es, ¿Por qué estas líneas adicionales afectarían nuestra percepción de la longitud de la línea más larga? La mayoría de las explicaciones de la ilusión de Müller-Lyer se centran en la relación de tamaño y profundidad. Por ejemplo, Gregory (1966) avanzó la opinión de que la ilusión de Müller-Lyer es el resultado de una constancia de tamaño mal aplicada. Lo que esto significa es que el sistema visual quiere mantener objetos del mismo tamaño buscando el mismo tamaño, pero en el caso de la ilusión de Müller-Lyer, vemos erróneamente diferencias de tamaño cuando el tamaño es en realidad el mismo.
El argumento funciona de la siguiente manera. Consideremos la imagen de la izquierda en la ilustración de Müller-Lyeril. Piensa en cómo se vería esto en tres dimensiones. Podemos ver la imagen como una esquina en una pared. La esquina está cerca de nosotros y las pequeñas proyecciones en la parte superior e inferior apuntan lejos de nosotros, como lo harían si la esquina estuviera cerca de nosotros, y las paredes se alejaran. En la imagen de la derecha, vemos que la esquina está más alejada, y las pequeñas proyecciones que marcan la esquina vienen hacia nosotros. Aquí vemos la esquina como si estuviera a una distancia y las paredes que vienen hacia nosotros. Debido a que vemos la línea más lejos en la imagen de la derecha que en la imagen de la izquierda, vemos la línea en la imagen de la derecha como más larga.¿Por qué? Porque ocupa el mismo espacio que la línea izquierda de nuestra retina, pero la percibimos como más distante. Los objetos que ocupan la misma cantidad de espacio en nuestra retina, pero que están más distantes, son necesariamente más grandes. Por lo tanto, vemos la línea como más larga. Vea el texto para ver cómo funcionaría este argumento en el mundo real.
Use esta actividad para probar la Ilusión de Müller-Lyer y cambie varios parámetros sobre la ilusión para ver cómo afecta la fuerza de la ilusión.
