El 8 de agosto de 1991, la estructura más alta de la superficie de nuestro planeta (de pie 2,120 pies o: 646 metros de altura) se dobló, se rompió y colapsó. Había tenido el doble de altura que la siguiente estructura más alta de Europa y no sería superada por ninguna torre en la Tierra hasta la finalización del Burj Khalifa (2.722 pies) casi dos décadas más tarde. Y, sin embargo, la destrucción de esta maravilla récord pasó desapercibida para el mundo en general.
El Centro de Transmisión Radiofónica Konstantynow (también conocido como Torre de Radio de Varsovia) era un asunto pragmático de cerchas y cables, enviando señales que podían ser captadas de Europa, África e incluso América del Norte. Construida entre 1970 y 1974, la torre de celosía de acero de 420 toneladas cayó en mal estado con el tiempo, preparándola para el repentino desastre que finalmente la derribaría.
Susceptible al colapso debido a la falta de mantenimiento, un accidente mientras intercambiaba cables de sujeción en vientos fuertes llevó al mástil principal a abrocharse y luego romperse a mitad de camino. Se enviaron escombros y metralla en espiral hacia el aire y disparando al suelo muy por debajo. Milagrosamente, nadie resultó herido, y las estructuras de apoyo en el sitio, incluidos los edificios de hélice y transmisor, permanecieron intactas.
Un comité de investigación determinó que la culpa recaía en Mostostal Zabrze, la empresa que construyó y mantuvo el mástil. El coordinador de construcción y el jefe de división fueron declarados responsables del colapso, y ambos fueron condenados a dos años de prisión.
En la carrera interminable por reclamar el título de «edificio más alto del mundo», el Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano, notables árbitros de dichos registros, no reconocen a las torres de radio como edificios independientes. Sin embargo, sus reglas tampoco exigen que todas las partes factorizadas de una estructura sean ocupables. Por lo tanto, las torres de radio, antenas y agujas, aunque no se consideran estructuras independientes, pueden ser cruciales para reforzar la altura total considerada del edificio al que están unidas.
Uno podría argumentar que el consejo no tiene los más altos estándares, sin embargo, por así decirlo. Sorprendentemente, solo la mitad de la altura de un edificio debe estar compuesta de placas de piso que contengan área habitable para que sea un competidor para el estado de registro «más alto». Además, sus criterios y definiciones han seguido cambiando con el tiempo, lo que sugiere cierto grado de subjetividad.
Aparte de los mástiles y torres, hay otros factores contenciosos que se encuentran en su libro de reglas también, incluyendo: si el edificio está en construcción o terminado, si está soportado por cables de tensión o incluso cuánto de su altura es subterránea y submarina.
Esto nos lleva a otra de las estructuras más altas del mundo: Petronius, una plataforma petrolera que se encuentra a 2,001 pies del fondo marino en el Golfo de México. Antes del Burj, también tenía la pretensión de ser la estructura independiente más alta del mundo, reconocida como tal por los Récords Mundiales Guinness en 2007.
Como edificio, sin embargo, el estatus del Petronio compite por el «edificio más alto» del CTBUH, en parte porque solo una sección de 246 pies de altura de la estructura de 43,000 toneladas se encuentra por encima de la superficie del agua. También tiene un déficit notable con respecto a los molestos criterios de «pisos ocupados».
Las plataformas de patas tensoras, como la Ursa cercana (4,285 pies), pueden; la Magnolia, también en el Golfo de México, se encuentra a unos impresionantes 4,698 pies del fondo del mar, mucho más alto que el Burj.
Estos generalmente se consideran incluso menos como «edificios altos» potenciales, sin embargo, por las mismas razones que las plataformas petrolíferas, pero también porque gran parte de la estructura consiste en tendones que funcionan en tensión (versus compresión), atando los módulos de superficie al fondo marino.
Desde plataformas petrolíferas hasta torres de radio, la mayoría de estas estructuras sin construcción que rompen récords pasan desapercibidas. Cuando uno es deconstruido o destruido, rara vez se deja una placa para conmemorar su existencia o muerte (en el video de arriba: un ingeniero derriba intencionalmente una vieja torre de radio de 200 pies de altura cortando los cables de los tipos).
La torre de Varsovia nunca fue reconstruida. Donde una vez estuvo, todavía se pueden encontrar cerchas rotas y enredos de alambre esparcidos por la superficie, así como la base del antiguo mástil y los bloques de amarre para sus cables de sujeción. No se ha eliminado ninguno de los restos, pero tampoco se han mantenido. Un pequeño edificio de apoyo en su antiguo sitio es uno de los únicos restos de gran tamaño que aún se mantienen en pie, y la única estructura que un cuerpo que otorga registros de edificios podría pensar en clasificar como arquitectónica.
Episodio 110
Integridad Estructural
